Deje de informar: los tres mayores proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU. no solo acordaron una colaboración poco común, sino que también es algo que realmente podría beneficiar a los consumidores a largo plazo. AT&T, T-Mobile y Verizon han anunciado una nueva empresa conjunta que los verá trabajar juntos para eliminar las zonas muertas inalámbricas en los EE. UU., con un enfoque particular en mejorar la cobertura en áreas rurales y comunidades desatendidas con satélite.
El trío de operadores, generalmente poco amigable, dijo en un comunicado de prensa conjunto que tienen la intención de combinar sus «recursos limitados de espectro para aumentar la capacidad, mejorar la experiencia del cliente y ayudar a los proveedores de satélite a llegar a más clientes a través de una plataforma unificada». Este enfoque, afirman, «ofrecerá una experiencia de cliente mejor y más consistente en toda la industria».
La colaboración buscará permitir que más proveedores de servicios satelitales compitan en el mercado de rápido crecimiento, y los operadores dijeron que trabajarán estrechamente con operadores de redes móviles en áreas rurales donde la cobertura suele ser limitada, simplificando así el proceso de integración de tecnología directa al dispositivo (D2D).
Estas parecen ser iniciativas objetivamente productivas, pero es probable que todas ellas generen beneficios comerciales. En primer lugar, esta improbable asociación podría ser una protección contra SpaceX que comience a lanzar su propio MNO si la tecnología puede funcionar de manera suficientemente confiable.
Actualmente, T-Mobile tiene un acuerdo con Starlink y el año pasado hizo que su función de SMS satelital fuera gratuita durante varios meses (curiosamente, incluso si utiliza uno de los operadores involucrados en la empresa conjunta anunciada hoy). A principios de este año, SpaceX de Elon Musk recibió una solicitud para desplegar 7.500 satélites Gen2 Starlink más aprobados por la FCC, lo que eleva el total a 15.000.
El rival de SpaceX, AST SpaceMobile, está trabajando actualmente con AT&T y Verizon. Se ha demostrado que la tecnología funciona, pero aún no tiene suficientes satélites en órbita para iniciar el servicio adecuadamente. El reciente lanzamiento de un satélite fracasó porque Blue Origin de Jeff Bezos no colocó su carga útil en una órbita lo suficientemente alta, aunque el lanzamiento fue fluido y AST SpaceMobile confirmó que el satélite había alcanzado su punto máximo.
Amazon también es un actor importante en este espacio y recientemente unió fuerzas con Globalstar, la compañía de Internet satelital empleada (y de propiedad parcial) de Apple para brindar conectividad de emergencia a iPhones y relojes compatibles. Amazon está muy por detrás de Starlink, con una cantidad relativamente pequeña de satélites en órbita baja y el lanzamiento de un servicio D2D completo probablemente aún falten años.
La colaboración entre AT&T, T-Mobile y Verizon Plan sigue sujeta al acuerdo final entre las partes involucradas y al «satisfacción de las condiciones de cierre habituales».
