El defensa del Manchester City Marc Guehi habló de un año interesante para él mientras busca hacer más historia en la Copa FA.
Es justo decir que el vaso de Marc Guehi está al menos medio lleno. El personal del Manchester City ha quedado impresionado con la forma en que su último fichaje se ha recuperado de los reveses y cree que lo marca como un jugador de primer nivel para un club de primer nivel de la misma manera que marca a Gianluigi Donnarumma y Erling Haaland.
Guehi se unió desde Crystal Palace y se lanzó directamente a una situación de emergencia en el City. Estabilizó a un equipo que había perdido a dos centrales por lesiones graves en el mismo partido y salvó sus esperanzas en múltiples competiciones. Las impresionantes actuaciones en Anfield y Stamford Bridge fueron los momentos más destacados de un comienzo prometedor.
La victoria en su antiguo club, el Chelsea, que incluyó un gol fantástico, podría haber sido vista como una venganza por no haber tenido una oportunidad como jugador del primer equipo después de su formación en la academia. Sin embargo, no hay nada de eso, solo cordialidad y gratitud hacia todos los habitantes del oeste de Londres que él cree que contribuyeron a convertirlo en el futbolista que es hoy.
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Pero también ha habido reveses. Guehi tuvo que mantener la calma al principio de su carrera en el City cuando Dominic Solanke pateó la pierna para anotar para los Spurs en un empate perjudicial para los Blues, y luego vino el error fatal del Everton cuando perdió la concentración y le regaló un gol a Thierno Barry.
Antes de eso, también estuvo la extraña situación de la Copa Carabao. A pesar de que la competición tomó medidas para evitar que los jugadores terminaran en la copa, permitiendo a Antoine Semenyo jugar tanto para Bournemouth como para el City, por ejemplo, Guehi se convirtió en el único jugador no elegible en la competición ya que no había completado su movimiento hasta después del partido de ida del City contra Newcastle.
Guardiola abogó por que prevaleciera el sentido común, pero las reglas se mantuvieron y el City tuvo que arreglárselas sin Guehi, así como con los lesionados Ruben Dias y Josko Gvardiol. Después de unirse al City para ganar trofeos, el jugador de 25 años solo pudo mirar, algo que odia, cómo sus nuevos compañeros se unieron y ganaron un trofeo en el que él había participado.
Si algunos obviamente se sentirían decepcionados, no debería sorprender que Guehi haya encontrado lo positivo. Al haberle resultado difícil aclimatarse a un entorno diferente en el City mientras le pedían que jugara de inmediato, su ausencia forzada para la final de copa le dio un asiento en primera fila, exactamente lo que se necesita para que un equipo del City gane trofeos.
«Fue genial. Fue genial, para ser honesto», dijo. «Fue genial ver lo que los muchachos podían lograr contra un oponente tan formidable como el Arsenal. Y fue genial ver la mentalidad y simplemente aprender. Aprender lo que se necesita para seguir adelante, en esos trofeos y en esos momentos.
«Si no estás a menudo en momentos como ese, es difícil de entender. Así que creo que pasar a un segundo plano fue probablemente lo mejor para mí y fue fantástico ver lo bien que funcionó».
«No diría que me da más hambre. Creo que el hambre siempre está ahí. No creo que desaparezca nunca. Simplemente me hace apreciar un poco más el arte de ganar, entender lo que realmente se necesita para mantener ese nivel y seguir ganando y también encontrar nuevas formas de ganar. Así que sí, aprecio el oficio un poco más».
El City lleva la batalla por el título de la Premier League a la última semana de la temporada después de vencer a Palacio y también han llegado a la final de la Copa FA para brindarle a Guehi una oportunidad única.
Los centrales han soportado algunas bromas sobre la polémica victoria sobre el City en la final del año pasado, pero podrían convertirse en apenas el cuarto jugador en la historia en ganar la Copa FA en años consecutivos con dos equipos diferentes. Olivier Giroud triunfó en Arsenal y Chelsea en 2017 y 2018, Brian Talbot en Ipswich y Chelsea en 1978 y 1979, y Arthur Kinnaird en 1878 y 1879 en Wanderers y Old Etonians.
Después de haber sido eliminado de la competición por Macclesfield con Palace en la tercera ronda, Guehi también pudo beneficiarse de las mismas reglas que le negaron en la Copa Carabao y convertirse en el primer jugador en ganar el torneo después de representar a dos equipos. No hace falta decir que fue un año memorable para el jugador.
«Siento que mi vida futbolística es una locura. No hay, cómo decirlo, consistencia. Es muy impredecible. Y es bastante divertido, para ser honesto. Pero sí, es muy interesante. Estoy feliz de tener la oportunidad de jugar nuevamente en una final tan prestigiosa».
«Y para este club de fútbol, sé lo mucho que significa para ellos ganar trofeos, especialmente la Copa FA y la historia que ha tenido el club, y también batir el récord, volver a esta parte de la competición. Así que es muy importante para el club de fútbol y estoy feliz de estar involucrado».
Parte de la ‘loca’ vida de Guehi acabó en el City. Estaba a horas de fichar por el Liverpool en los últimos días de la ventana de transferencias del verano pasado, después de haber pasado ya por un examen médico, cuando ese acuerdo fracasó y no había garantía de que se mudaría a Anfield o a otro lugar en enero.
El City estaba interesado en él como agente libre el próximo verano, pero no se esperaba que fuera el primero en la fila. Sin embargo, atacaron en enero cuando otros clubes se retiraron y ficharon a su hombre. Guehi aceptó venir a pesar de saber que es casi seguro que la mayor parte de su carrera en el Etihad no la pasará con el mejor entrenador del mundo, Guardiola.
«Sentí que era el momento adecuado. El momento adecuado, el lugar adecuado», añadió.
«Y creo que como solo llevo aquí unos meses, siento que tomé la decisión correcta. La gente del club de fútbol es increíble. Definitivamente tiene todo lo que necesito para intentar desarrollarme como jugador y ayudar al club de fútbol aún más».
«Y entonces creo que todo se alineó en términos de tiempo, en términos de lo que quería en mi carrera y también de dónde necesitaba estar en mi vida personal. Así que sí, fue simplemente increíble.
«Hay muchas cosas en las que todos podemos mejorar. Creo que todos estamos tratando de aprender de los muchachos mayores, de los muchachos que han estado allí y lo han hecho una y otra vez. Pero sí, definitivamente veo el potencial. Si seguimos adelante y lo hacemos, depende de nosotros. Tenemos que tomar esa decisión todos los días cuando venimos a entrenar y tener un propósito en nuestro trabajo».
Ahora que ha llegado, no debería sorprender que el central sea optimista sobre las posibilidades de éxito del City esta temporada y el futuro. Mucho ha cambiado para Guehi desde que capitaneó al Palace en la victoria sobre los Blues en Wembley hace un año, pero no ha sido así y es por eso que el City está tan feliz de que ahora sea suyo.
