Zagorski dice que esto probablemente esté contribuyendo a un aumento en el uso de metanfetamina, pero que es un factor «relativamente menor» en general, y que la precariedad económica y la inestabilidad de la vivienda contribuyen mucho más a impulsar la crisis.
Nicky Mehtani, profesora asistente en la División de Medicina Interna General de la UCSF en el Hospital General de San Francisco, que se especializa en medicina de adicciones y realiza trabajo clínico con personas sin hogar, le dice a WIRED que la metanfetamina P2P no es nada nuevo. «Ha sido la forma dominante en el suministro estadounidense durante la mayor parte de una década», afirma. «Nunca escuché que se la llamara ‘súper metanfetamina’ en ningún contexto clínico o científico, probablemente porque es simplemente la metanfetamina que todos hemos estado viendo durante años. No hay nada novedoso o exclusivamente ‘súper’ en esto en este momento».
Mehtani señala que el trastorno por consumo de metanfetamina es notoriamente difícil de tratar, en parte debido a la falta de farmacoterapias aprobadas por la FDA, y que “la recuperación es realmente difícil”. Pero dice que la narrativa de Pratt pasa por alto las causas fundamentales del uso de metanfetamina entre las personas sin hogar. «La razón más común que escucho es funcional», dice Mehtani. «La gente está utilizando estimulantes para mantenerse despierta, vigilante y para sobrevivir en las calles en una época de creciente criminalización de la pobreza y la falta de vivienda».
«Llamarla ‘súper metanfetamina’ oscurece todo eso y reduce un complejo problema de salud pública a un pánico moral, que tiende a empujarnos hacia respuestas punitivas y alejarnos de las intervenciones basadas en evidencia que realmente ayudan», advierte Mehtani. Ella considera que la frase es “lenguaje clásico de la guerra contra las drogas” y la describe como “vaga, alarmante y no basada en cómo los médicos o investigadores hablan realmente sobre la metanfetamina”.
Ryan Marino, profesor asociado de los Departamentos de Medicina de Emergencia y Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, especializado en adicciones y toxicología, dice que las afirmaciones sobre la “súper metanfetamina” son parte de una campaña propagandística más amplia. (Pratt también se ha referido a las personas sin hogar como “zombis”).
“Pratt parece estar tratando de utilizar las mismas mentiras derechistas sobre las drogas que hemos visto usar a otros políticos en los últimos años en áreas como San Francisco y Portland, que eran mentiras en ese momento y que en realidad han llevado a peores resultados para esos lugares”, dice Marino. En Oregón, la recriminalización de la posesión de pequeñas cantidades de drogas no ha reducido la falta de vivienda dentro de la ciudad de Portland, donde hay más personas sin hogar que nunca, mientras que investigaciones en varias ciudades han demostrado un fuerte vínculo entre las redadas policiales de opioides y el aumento de las muertes por sobredosis.
“Los Ángeles no está sufriendo problemas de drogas particularmente peores que los lugares gobernados por republicanos o con una criminalización de las drogas más estricta”, dice Marino. La afirmación de Pratt de que las personas sin hogar quieren drogas en lugar de una cama y un refugio «contradice toda la evidencia disponible», añade, observando que el consumo de drogas «no es la razón de la gran población sin vivienda de Los Ángeles».
Si Pratt está realmente preocupado por el uso de drogas ilícitas y la falta de vivienda, debería abogar por “soluciones basadas en evidencia como educación pública, instalaciones de control de drogas y centros de consumo supervisado, y regulación del suministro de drogas”, dice Marino, así como por “tratamiento de drogas, acceso a atención de salud mental y vivienda”.
El candidato, sin embargo, probablemente no seguirá ese camino. Pratt actualmente ocupa el segundo lugar en las encuestas detrás de Bass después de meses de demonizar a los que no tienen vivienda y burlarse de las iniciativas para ayudarlos a recuperarse de la adicción.
El repetido fragmento de “súper metanfetamina”, por espurio que sea, hace que parezca como si estuvieran en las garras de algo demasiado poderoso para contrarrestarlo por medios cívicos o médicos. Y tal vez ese sea exactamente el punto: convencer a los votantes de Los Ángeles de que los residentes más vulnerables de la ciudad son una causa perdida.
