No es ningún secreto que los centros de datos de IA han estado sobrecargando la red. Pero Silicon Valley ha estado relativamente aislado de todo esto, gracias a los altos precios de la tierra y la energía que han impulsado proyectos de hiperescala en otros lugares.
Sin embargo, la élite tecnológica pronto podría sentir la crisis energética. El lugar de vacaciones del Área de la Bahía, Lake Tahoe, tiene menos de un año para encontrar un nuevo proveedor de energía.
En mayo de 2027, el acuerdo de Liberty Utilities con NV Energy llegará a su fin. La energía de NV Energy se redirigirá a otras partes de Nevada, donde los centros de datos han experimentado un auge.
Tanto Liberty Utilities como NV Energy han dicho que la liquidación se planeó hace mucho tiempo, y NV Energy dijo que los centros de datos no tienen la culpa. Pero es difícil ver cómo no desempeñan un papel. Sólo NV Energy tiene solicitudes de más de 22 gigavatios de carga, lo que, como señala un informe de Bloomberg, es más de 40 veces lo que Lake Tahoe usa en su punto máximo.
Si los centros de datos no estuvieran en juego, es fácil imaginar un mundo en el que Liberty Utilities y NV Energy renovarían su contrato. Pero como los clientes de los centros de datos estaban dispuestos a pagar lo que fuera necesario para obtener electricidad, era inevitable que los clientes tradicionales de Lake Tahoe quedaran excluidos.
El momento no podría ser peor. Los mercados energéticos son entornos hostiles en estos días, presionados por el aumento de la demanda y la escasez de suministros, agravada por la decisión de la administración Trump de atacar a Irán.
Las circunstancias de Lake Tahoe se ven agravadas por el hecho de que sus líneas eléctricas comparten más conexiones con la red de Nevada que con la de California. Eso significa que la comunidad debe encontrar otro proveedor de energía dentro del territorio de NV Energy o en otro lugar de Occidente.
Dado que NV Energy ya ha dado prioridad a los centros de datos sobre la ciudad montañosa, es probable que los residentes de Lake Tahoe (y los propietarios de segundas viviendas) tengan que buscar otro productor de energía regional.
Eso tampoco será fácil. En un estado anterior, en Utah, una comisión del condado aprobó recientemente el desarrollo de un centro de datos de 40.000 acres que podría consumir hasta 9 gigavatios de electricidad cuando esté terminado. Hoy en día, todo el estado de Utah utiliza alrededor de 4 gigavatios. Es casi seguro que una demanda a esa escala hará subir los precios en toda la región.
La confluencia de esos factores significa que Lake Tahoe probablemente pagará más por la electricidad el próximo año que hoy. Los locales serán los más afectados, pero las personas que poseen segundas residencias en el área, muchas de las cuales son de Silicon Valley, también podrían sentir las consecuencias.
La injusticia de la crisis energética de la IA es que las personas que más sufren han tenido muy poco que decir sobre la tecnología o su implementación. La situación energética de Lake Tahoe muestra que eso está empezando a cambiar, aunque probablemente no lo suficiente como para marcar la diferencia.
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