Ella Langley gana 7 premios ACM; Cody Johnson es el artista del año

Los Premios de la Academia de Música Country eligieron a Ella Langley cada vez que pudieron, ya que la cantante de “Choosin’ Texas” ganó los siete trofeos a los que estaba nominada antes y durante la ceremonia del domingo por la noche en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.

El premio mayor de la noche, sin embargo, fue para Cody Johnson, quien recibió el codiciado premio al artista del año. (Langley no estaba nominado para ese honor en particular). Johnson también ganó el premio al mejor vocalista masculino esa misma noche.

La música “es la droga más grande que jamás se haya introducido en el planeta Tierra”, dijo Johnson al recoger su trofeo de artista del año en el clímax del espectáculo de dos horas y media. Pero, dejando claro que no se considera inmerso en el negocio, Johnson dijo: «Cuando vuelvo a casa, tomo mi teléfono y lo pongo boca abajo. Cuando vuelvo a casa, soy marido, soy padre, soy ganadero».

Los premios de Langley incluyeron artista femenina del año, artista compositora del año, sencillo del año y canción del año por “Choosin’ Texas” y evento musical del año por su aparición destacada en “Don’t Mind if I Do” de Riley Green.

Aunque ya había subido varias veces al podio, Langley estaba llorosa y al principio se quedó sin palabras cuando aceptó su último premio de la noche, vocalista femenina. “Estoy tratando de decir algo pero no puedo”, admitió. “Las mujeres en esta categoría, las mujeres en esta vida… Estaba teniendo un día extraño”, señaló, antes de agregar que Lainey WIlson “me envolvió y comenzó a orar por mí”, y luego recibió el impulso adicional que necesitaba de “de repente Miranda Lambert con su sombrerito rosa”. Lambert estuvo con Langley en algunos de esos viajes al escenario, como coautor de “Choosin’ Texas”, que sigue siendo la canción número uno en el Hot 100.

Parker McCollum fue un ganador sorpresa al álbum del año por el aclamado por la crítica “Parker McCollum”, superando a Zach Top, Morgan Wallen, Riley Green y Carter Faith en esa categoría.

«Estaba empezando a pensar que ustedes no me dejarían subir aquí», bromeó McCollum cuando llegó al escenario.

Otros ganadores premiados en el webcast de Prime Video incluyeron Red Clay Strays como grupo del año y Brooks & Dunn como dúo del año.

Los ganadores anunciados en los días previos a la ceremonia incluyeron a Avery Anna como nueva vocalista femenina del año, Tucker Wetmore como nuevo vocalista masculino del año, Jessie Jo Dillon como compositora del año y “Cuckoo” de Stephen Wilson Jr. como medio visual del año.

Shania Twain fue presentadora por primera vez de los ACM, que celebraron su 61º año con un regreso a la antigua casa del programa en Las Vegas después de tres años en Texas.

El espectáculo contó con 17 presentaciones, comenzando con la artista del año pasado, Lainey Wilson, en una presentación llena de coreografía de su sencillo actual “Can’t Sit Still”, acompañada por 10 bailarinas casi parecidas vestidas completamente de blanco y con sombreros de vaquero detrás de ella. (Se supone que Wilson estaba tomando un descanso de su luna de miel, después de casarse el fin de semana pasado). El espectáculo terminó con Blake Shelton interpretando el éxito de Kenny Rogers “The Gambler”, en honor al estimado compositor Don Schlitz, quien murió el mes pasado.

Kacey Musgraves brindó una de las actuaciones más destacadas de la noche con una interpretación cachonda de su reciente sencillo “Dry Spell”, comenzando sentada en la lavadora mencionada en la letra y pasando a un set de supermercado destinado a recordar su video musical. Vestido con llamativos pantalones cortos de mezclilla, Musgraves empujaba un carrito por el mercado, comprobando comidas sugerentes mientras cantaba sobre el deseo sexual frustrado.

En el otro extremo de la escala de seriedad, Dan + Shay anotó con su nueva balada antisuicida “Say So”, luego de un discurso introductorio de Lauren Alaina, entre lágrimas, quien rompió a hablar de su amigo en común, el ejecutivo de la industria Ben Vaughn, cuya muerte impulsó la canción. Alaina habló en nombre de ACM Lifting Lives, el brazo caritativo de la Academia, y sus esfuerzos por apoyar la salud mental.

La interpretación de McCollum de su reciente canción “Killin’ Me” fue especialmente bien recibida, en parte debido a que presentó a la venerada cantante Lee Ann Womack como su compañera vocal en la canción.

Naturalmente, el turno de Langley como intérprete fue uno de los más esperados de la noche. Ella optó por no hacer su actual éxito número uno, “Texas”, sino la canción que actualmente ocupa el puesto número 2 en el Hot 100, “Be Her”. En contraste con el ligero sabor country-R&B de la versión grabada, Langley interpretó una versión más seria y sencilla, sentado en un taburete y tocando una guitarra acústica junto a dos compañeros rasgueadores.

Lambert tenía más que hacer que simplemente acompañar a Langley al escenario para obtener sus victorias mutuas. Presentó una nueva canción, «Crisco», en una vena que ella misma describe como disco-country.

Otros artistas incluyeron a Thomas Rhett y Jordan Davis como compañeros de dueto, además de Green, Top, Kane Brown, Wetmore, Anna, Red Clay Strays, Little Big Town y Faith.

Con Langley aparentemente imbatible en cualquier categoría en la que se postulara, parecía seguro que también habría ganado el álbum del año, si “Dandelion” no hubiera salido demasiado tarde para cumplir con la fecha límite de elegibilidad. Ya es la favorita para ese premio en 2027. Aunque no fue nominada a artista del año, que generalmente se otorga a un artista experimentado que encabeza los estadios, Langley bien podría estar nominada para ese premio también el próximo año, ya que la cantante, que apenas está en su segundo álbum con un sello importante, pronto se embarcará en su primera gira por estadios.