China y la India recurren cada vez más a Brasil para compensar la pérdida de suministros de petróleo, mientras las consecuencias de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán siguen perturbando el comercio de energía a través del Estrecho de Ormuz.
Con el difícil acceso al petróleo y los suministros rusos restringidos en gran medida por las sanciones, los compradores asiáticos están luchando por obtener petróleo crudo de proveedores considerados más seguros y confiables.
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Brasil, que ya es uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, ha surgido como uno de los beneficiarios más obvios.
“La perturbación causada por la guerra de Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz ha aumentado la importancia de Brasil como proveedor marginal de petróleo crudo a Asia”, dijo a Al Jazeera Sumit Retulia, especialista en modelización de refinerías y mercados petroleros en Kpler.
Y añadió: «China y la India en particular han aumentado sus compras de crudo brasileño para asegurarse barriles que no estén expuestos a perturbaciones en el transporte marítimo en el Golfo».
Los analistas dicen que Brasil no puede reemplazar a Medio Oriente como importante proveedor de petróleo en Asia. Sin embargo, con el aumento de los riesgos del transporte marítimo en el Golfo en medio del cierre de facto del Estrecho de Ormuz por parte de Irán y el correspondiente bloqueo naval de los puertos iraníes por parte de Estados Unidos, su petróleo se ha vuelto cada vez más atractivo para las refinerías que buscan evitar shocks de suministro.
Los países asiáticos importarán alrededor de 1,2 millones de barriles por día de petróleo crudo de Brasil en 2025, según datos obtenidos por Al Jazeera de la firma de inteligencia empresarial Kpler. Esa cifra aumentó a alrededor de 1,8 millones de barriles por día entre enero y mayo de este año, lo que pone de relieve el creciente papel de Brasil en los esfuerzos de Asia por diversificar sus recursos fuera del Golfo.
¿Cuánto petróleo exporta Brasil?
Brasil ya había aumentado la producción de petróleo en importantes proyectos de desarrollo marino antes de que escalaran las tensiones en Medio Oriente.
Según datos de Kpler, Brasil estaba produciendo alrededor de 3,77 millones de barriles por día de petróleo en 2025. Entre enero y mayo, esta producción aumentó a un promedio de 4,06 millones de barriles por día, con 4,11 millones de barriles por día en mayo.
Pero Retulia dijo que el aumento no se debe sólo al rápido aumento de la producción en tiempos de guerra.
“Desde marzo de 2026, la producción de Brasil ha aumentado marginalmente entre 50.000 y 100.000 barriles por día, lo que indica una flexibilidad limitada a corto plazo para aumentar rápidamente la oferta en respuesta a las perturbaciones globales”, dijo.
Explicó que la verdadera diferencia es hacia dónde se dirige su petróleo.
Petrobras, la petrolera estatal de Brasil, ha redirigido cada vez más sus exportaciones hacia Asia, donde las refinerías pagan más por el petróleo crudo que no pasa por el Golfo.
Más del 60% de las exportaciones de Petrobras ahora se dirigen a China, mientras que las exportaciones a Estados Unidos han caído a cero desde aproximadamente 60.000 barriles por día en marzo, según Oilprice.com.
Este cambio está empezando a beneficiar a la economía brasileña. La OCDE informó en marzo que se espera que los precios más altos del petróleo crudo respalden la balanza comercial de Brasil, mientras que el Ministerio de Finanzas del país estima que el crudo Brent que alcance los 100 dólares por barril generará ingresos equivalentes a alrededor del 1% del PIB por encima de las proyecciones presupuestarias actuales para 2026.
¿Quién compra más petróleo brasileño?
La demanda de China está impulsando la mayor parte del aumento de las exportaciones brasileñas, ya que las importaciones promedio de crudo brasileño por parte de China alcanzaron alrededor de 1,316 millones de barriles por día entre enero y mayo de este año, en comparación con alrededor de 704 mil barriles por día en 2025, según datos de Kpler.
En términos de dólares, los datos oficiales compilados por el Consejo Empresarial Brasil-China muestran que el valor de las exportaciones de petróleo crudo brasileño a China aumentó casi un 95 por ciento hasta alcanzar los 7.200 millones de dólares en el primer trimestre de este año.
Mientras tanto, India también ha aumentado considerablemente sus compras, con importaciones que promediaron alrededor de 238.000 bpd entre enero y mayo, frente a unos 100.000 bpd en 2025, según Kpler. En abril, Brasil se convirtió en el cuarto mayor proveedor de petróleo crudo de la India.
«China e India, junto con otros países asiáticos, necesitan alternativas además del Estrecho de Ormuz que sean políticamente más seguras y físicamente disponibles», dijo Retolia.
«Las calidades del presal medio dulce de Brasil son adecuadas para muchas refinerías asiáticas, y los compradores asiáticos están compitiendo por barriles que no están expuestos a riesgos de envío en el Golfo».
La demanda india también se debe al mayor consumo de combustible en el país, a diferencia de China, que se ha centrado más en los vehículos eléctricos.
India también tiene menos flexibilidad para absorber cortes prolongados a través de reservas estratégicas, lo que significa que las refinerías tienen un incentivo más fuerte para mantener el flujo de crudo si los suministros están disponibles y son rentables.
¿Qué pasa con los países fuera de China y la India?
Brasil también busca profundizar los vínculos energéticos con otras partes de Asia.
El ministro de Asuntos Exteriores, Mauro Vieira, dijo la semana pasada que Brasil está «dispuesto a contribuir a la seguridad energética de Japón» aumentando las exportaciones de petróleo crudo, y añadió que Petrobras está dispuesta a ampliar su presencia allí.
Los comentarios se produjeron mientras Brasil trabaja para fortalecer su compromiso diplomático y económico en toda Asia, incluso con Corea del Sur, Japón y otros países del sudeste asiático.
A principios de este año, el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva visitó Corea del Sur, donde los dos países acordaron elevar las relaciones bilaterales a una «asociación estratégica» y firmaron una serie de acuerdos destinados a ampliar la cooperación comercial y económica.
Con el Estrecho de Ormuz aún parcialmente cerrado, Brasil ha adquirido un valor estratégico mucho mayor fuera de América, al menos por ahora, según los expertos.
¿Es el crudo brasileño una buena alternativa al petróleo del Golfo?
Dos de los principales grados de exportación de Brasil, conocidos como Tobi y Buzios, se consideran petróleos crudos «medio dulces», lo que significa que contienen niveles relativamente bajos de azufre y pueden procesarse eficientemente para convertirlos en combustibles como el diésel y el combustible para aviones.
Esto lo hace atractivo para las refinerías asiáticas que intentan mantener la producción de combustible en medio de la escasez de suministro global.
El presidente estadounidense, Donald Trump, también ha estado promocionando el petróleo venezolano en otros países, pero este petróleo es demasiado pesado y «ácido» para que lo procesen muchas refinerías en Asia. Washington tomó el control efectivo de la industria petrolera venezolana después de que fuerzas estadounidenses secuestraran al ex presidente Nicolás Maduro en Caracas en enero.
El petróleo brasileño proporciona seguridad de suministro a China, mientras que a la India también ayuda a la economía de las refinerías, ya que la demanda interna de combustible sigue aumentando.
Sin embargo, si bien el crudo brasileño es de mejor calidad que el petróleo venezolano y se adapta mejor a las refinerías asiáticas, todavía no es un sustituto ideal del petróleo del Golfo.
«El crudo brasileño podría desplazar algunos barriles medio dulces del Golfo y reducir la exposición al Estrecho de Ormuz, especialmente para China y la India», dijo Retolia.
«Pero no es un sustituto igual para todos los grados del Golfo».
¿Qué otras restricciones existen sobre el petróleo brasileño?
La distancia es un problema importante para las exportaciones de petróleo brasileño a Asia. El envío de petróleo crudo desde Brasil a China puede tardar casi 50 días (mucho más que las rutas del Golfo), lo que aumenta los costos de envío y restringe los buques cisterna en un mercado de transporte ya tenso.
Rusia también podría convertirse en un competidor más fuerte a finales de este año a medida que las rutas marítimas del Ártico reabran estacionalmente. Los envíos que viajan desde las terminales rusas del Ártico a China pueden tardar casi la mitad del tiempo que la ruta entre Brasil y China.
La semana pasada, Estados Unidos también anunció otra extensión de 30 días del alivio de las sanciones para el petróleo y los productos derivados del petróleo rusos ya cargados en buques cisterna en el mar.
Esto podría hacer que el crudo ruso flotante sea más atractivo para los compradores asiáticos en los próximos meses.
«Brasil está ayudando a diversificar las importaciones de petróleo crudo a los países asiáticos, pero su papel como proveedor alternativo sigue limitado por el crecimiento general de los suministros de petróleo crudo de Brasil, la economía del transporte marítimo y la competencia de los compradores de Europa y Estados Unidos», dijo Retolia.
«Como resultado, Brasil es una alternativa marginal significativa a Asia durante las interrupciones del suministro, pero es poco probable que se convierta en un sustituto estructural del crudo de Medio Oriente en el largo plazo».
