El ayuntamiento de Vancouver ahora dice que Asuntos Globales Canadá no aprobó una reunión celebrada el mes pasado entre uno de sus empleados y funcionarios chinos en relación con un evento de artistas críticos con Beijing.
En un correo electrónico no solicitado a Global News, la ciudad admitió que había afirmado falsamente que el gobierno federal había considerado la reunión con el consulado de China en Vancouver como una interacción diplomática normal.
«Global Affairs Canada no adoptó una posición oficial sobre la reunión», dijo la portavoz de la ciudad, Cecilia Ho, en el correo electrónico enviado el martes corrigiendo su declaración anterior sobre el asunto.
El portavoz atribuyó la culpa a un «malentendido interno».
Global Affairs Canada no respondió a las preguntas sobre el incidente, que algunos han calificado de ejemplo de los continuos esfuerzos de China por interferir en los asuntos internos de Canadá.
El 4 de mayo, Global News informó que funcionarios consulares chinos habían solicitado una reunión con el empleado de la ciudad responsable del teatro de Vancouver donde estaba previsto que actuara el grupo de danza Shen Yun.
Las fuentes dijeron a Global News que los diplomáticos querían que el empleado cancelara el programa. Beijing ha apuntado durante mucho tiempo a Shen Yun debido a sus vínculos con el movimiento Falun Gong y su descripción poco halagadora del gobierno del partido comunista chino.
En respuesta al informe, la oficina del alcalde de Vancouver, Ken Sim, dijo en un comunicado del 5 de mayo que la reunión “no fue una violación del protocolo, ni hubo presión alguna” por parte de los funcionarios consulares para cancelar el evento.
«El personal discutió la reunión con Asuntos Globales de Canadá y confirmó que la reunión cae dentro de los límites de una interacción diplomática normal con China», dice el comunicado.
Pero la ciudad ahora dice que su declaración era inexacta y que Global Affairs Canada en realidad no dio su visto bueno a la reunión por adelantado, como había afirmado la oficina del alcalde.
Exclusiva: el consulado chino supuestamente intentó cancelar una exposición artística en Vancouver
La actuación también enfrentó amenazas de bomba que se remontaron a China, pero se llevó a cabo sin incidentes en el Teatro Queen Elizabeth del 8 al 12 de abril después de que una búsqueda policial no lograra encontrar explosivos.
Antes de la etapa de la gira en Vancouver, la Compañía de Ópera Canadiense canceló las presentaciones de Shen Yun en Toronto luego de amenazas de atacar el lugar. Desde entonces, las actuaciones han sido reprogramadas para junio.
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Los aparentes intentos de silenciar un programa crítico con la represión del partido comunista se produjeron mientras el primer ministro Mark Carney busca un acuerdo comercial con Beijing a pesar de las preocupaciones de seguridad nacional.
Activistas a favor de la democracia han pedido al gobierno de Carney que aborde la interferencia extranjera con el ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, cuya llegada está prevista a Ottawa el jueves, la primera visita de este tipo en una década.
En una carta enviada a la ministra de Asuntos Exteriores, Anita Anand, el martes, la asociación que representa a los practicantes canadienses de Falun Gong le pidió que planteara a Wang los ataques de China a los espectáculos de Shen Yun.
La carta pedía a Anand que exigiera que China “cese la presión consular sobre los funcionarios y lugares canadienses, y deje de orquestar amenazas contra Shen Yun y los políticos canadienses”.
También dijo que Anand debería exigir que China coopere con las investigaciones de la policía canadiense sobre quienes están detrás de amenazas de bomba contra lugares donde se realizan actuaciones de Shen Yun.
Además, Anand debería afirmar que los canadienses tienen derecho a asistir a espectáculos culturales y practicar su fe “libres de intimidación extranjera”, escribió la Asociación Falun Dafa de Canadá.
“Plantear estas preocupaciones directamente y de manera oficial indicaría a Beijing que Canadá reconoce y toma en serio la interferencia e intimidación extranjeras dirigidas a comunidades dentro de Canadá, y que los intentos de suprimir la expresión cultural y religiosa legal a través de medios coercitivos son inaceptables”, dijo.
El grupo iba a celebrar una conferencia de prensa en el Parlamento el jueves para presionar sobre el tema, junto con el encarcelamiento en China de practicantes de Falun Gong con familiares en Canadá.
Los bailarines de Shen Yun posan con su autobús de gira.
Shenyun.org
El Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá informó el 1 de mayo que China seguía siendo uno de los principales autores de interferencia extranjera contra Canadá, junto con India, Rusia, Irán y Pakistán.
Un informe publicado el miércoles por el Instituto de Seguridad Global de Montreal dijo que Canadá era un “objetivo importante” de las operaciones de influencia del Estado chino que incluían la intromisión en las elecciones.
El informe instó a los países del G7 a coordinar sus respuestas a la amenaza, que llamó «un desafío central de seguridad nacional» para los sistemas políticos, instituciones y sociedades de los países democráticos.
«A medida que se intensifica la competencia estratégica, los estados autoritarios están aprovechando cada vez más herramientas encubiertas, coercitivas y no transparentes para dar forma a la toma de decisiones en el extranjero», dice el informe, Protegiendo el G7: Contrarrestando las operaciones de influencia de Beijing.
«El Partido Comunista Chino aprovecha un amplio ecosistema de organizaciones afiliadas, intermediarios y redes informales que abarcan ámbitos políticos, económicos, académicos y sociales para influir e interferir en los países del G7», dijo.
«Estos actores a menudo operan bajo la apariencia de un intercambio legítimo, lo que permite ejercer influencia en formas que son difíciles de detectar, atribuir o regular».
Stewart.Bell@globalnews.ca
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