LinkerBot ya tiene una importante ventaja de precio en el mercado. Sus productos Linker Hand oscilan entre $600 y $15,000, dependiendo de la cantidad de articulaciones y el nivel de destreza requerido. «Muchas empresas pueden mostrar demostraciones impresionantes. Menos pueden enviar personal que las fábricas realmente puedan permitirse instalar», dice Rui Ma, fundador de la firma de investigación independiente Tech Buzz China, que recientemente publicó un artículo en el que concluye que LinkerBot era la startup mejor posicionada para convertirse en el estándar de la industria en el corto plazo.
Zhou tiene mucha confianza en la fortaleza de la industria manufacturera de China. En todas las categorías de productos, “siempre que China y otros países empezaron más o menos al mismo tiempo, China siempre termina a la cabeza, ya sean paneles solares o vehículos eléctricos”, afirma. Pero el desafío es descubrir cómo posicionarlo menos como una amenaza y más como una oportunidad. «Estamos ayudando a los fabricantes mundiales de robótica a reducir sus costos y acelerar una adopción más amplia», argumenta Zhou. Para superar el escepticismo de larga data sobre la calidad de los productos fabricados en China, la compañía ofrece a los compradores internacionales hasta un año para intercambiarlos.
Los robots nos reemplazarán
Zhou dice que el lanzamiento de robots humanoides se realizará en tres etapas. En primer lugar, los robots bailarán, saludarán a los invitados y cumplirán funciones emocionales o de entretenimiento, capacidades que las empresas chinas ya han demostrado ampliamente durante el año pasado. Luego, asumirán trabajos estrictamente definidos, como preparar bebidas, cocinar y clasificar paquetes. La etapa final, afirma, será implementarlos en entornos complejos como el hogar. Un robot puede necesitar operar en cientos de hogares diferentes, y “cada uno podría tener un diseño y objetos completamente diferentes”, afirma. Escenarios tan variados requerirán que los robots combinen muchas habilidades diferentes para terminar incluso un trabajo pequeño.
Cortesía de LinkerBot
Una de las estrategias actuales de LinkerBot es adaptar sus manos para su uso en instalaciones de fabricación sofisticadas, especialmente ahora que la economía china busca mejorar sus fábricas. La empresa incluso está utilizando sus manos robóticas en sus propias líneas de montaje para fabricar más manos robóticas, demostrando su utilidad industrial.
