Dos parlamentarios liberales de Ontario están trazando una línea en la arena, insistiendo en que el próximo líder del partido en tercer lugar debe tener un escaño en la legislatura provincial para poder hacer que el gobierno de Ford rinda cuentas de manera efectiva.
El partido provincial está celebrando su tercera carrera por el liderazgo en siete años después de que dos líderes sucesivos, Steven Del Duca y Bonnie Crombie, no lograron obtener un escaño en Queen’s Park, lo que provocó sus renuncias.
Si bien cuatro candidatos han entrado oficialmente en la carrera, sólo dos (el diputado del Etobicoke Lakeshore, Lee Fairclough, y el diputado del Ajax, Rob Cerjanec), pueden presumir de éxito electoral y de la capacidad de pinchar directamente al primer ministro Doug Ford y a los ministros del gabinete conservador progresista durante el período de preguntas.
Dylan Marando, ex asesor político de los gobiernos liberales federal y provincial, y el ex ministro federal de Industria, Naveep Bains, también han lanzado sus campañas de liderazgo como outsiders de Queen’s Park.
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A medida que la carrera por el liderazgo comienza a tomar forma, los dos miembros del caucus que se postulan para el puesto más alto del partido buscan definir una pregunta central que probablemente se les hará a los miembros del partido antes de la convención de noviembre: ¿Debería el líder tener un escaño en la legislatura?
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«Han pasado ocho años, como liberales de Ontario, que no hemos tenido un líder permanente con un escaño en la legislatura», dijo Cerjanec al lanzar su candidatura al liderazgo esta semana. “No podemos seguir haciendo lo mismo y esperando un resultado diferente.
«De cara al futuro, necesitamos un líder con un escaño en la legislatura. Creo que eso es realmente importante para poder hacer que este gobierno rinda cuentas».
Fairclough, quien, como Cerjanec, también logró derrocar a un actual MPP conservador progresista durante las elecciones anticipadas de 2025, compartió esos sentimientos.
«He oído constantemente que eso es importante para la gente. Es parte de la razón por la que la gente me animó a correr», dijo Fairclough en Queen’s Park.
«Nuestro principal objetivo es lograr cambios en esta provincia. Si somos capaces de hacerlo con un líder con un escaño en la legislatura, creo que marcará una gran diferencia».
Si bien ni los informes de campaña del partido para 2022 ni para 2025 profundizaron en el impacto de tener un escaño en la legislatura, ambos documentos señalaron que Del Duca y Crombie eran relativamente desconocidos para la población votante en general y que la falta de conciencia arrastró el apoyo general del partido.
Jonathan Scott, vicepresidente de Crestview Strategies y asesor clave de Crombie, dijo que la presencia en la legislatura de Ontario puede usarse como “palanca” en la carrera, y podría servir como pregunta en las urnas para los miembros del partido.
“La capacidad de hacer que este partido vuelva a estar en la contienda como una operación política es mucho más importante que las 1.400 personas que ven el clip de usted durante el período de preguntas en sus redes sociales”, dijo Scott.
«Hoy en día, cuando es necesario poder volverse viral y dividir una historia en videos identificables, no creo que importe si lo haces desde una cafetería en Bradford o un pub en Kitchener o desde el pleno de la legislatura».
Un portavoz de Navdeep Bains dijo que el candidato «absolutamente» se postulará para una carrera en Ontario y que «tener un asiento es importante».
«La Legislatura es donde ocurre el trabajo diario, y cualquiera que busque liderar nuestro partido debe tener claro que tiene la intención de estar allí. Al igual que otros en esta carrera, él está buscando activamente el camino correcto hacia un escaño», dijo el equipo de Bains en un comunicado, pero agregó que actualmente la atención se centra en viajar por la provincia en una gira de escucha.
Si bien Marando dijo que él también se postulará para un escaño legislativo independientemente del resultado, rechazó la idea de que ser un MPP electo sirve como una ventaja en la carrera por el liderazgo.
«Tener un asiento no significa que tengas lo necesario para ser primer ministro», dijo Marando en un comunicado.
«Debido a mi trabajo en la oficina del Primer Ministro y en la Oficina del Primer Ministro, tengo más experiencia en la rama ejecutiva del gobierno que Lee, Rob, Navdeep y Nate (Erskine-Smith) juntos».
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