El defensa belga Thomas Meunier generó controversia recientemente después de decir que Francia tenía el talento futbolístico necesario para producir tres equipos capaces de ganar la Copa del Mundo.
¿Podrá la selección francesa, favorita junto con España en el Mundial de este verano, levantar el título con su segundo o tercer equipo? Quizás no, pero su talento es definitivamente Mariana Deep in the Ditch.
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Considere esto: según Transfermarkt.com, el equipo de jugadores franceses que no formaron la lista de 26 jugadores se ubicaría en valor entre los cinco mejores equipos, por delante de Portugal, Brasil, Holanda y los campeones defensores Argentina.
Lucas Chevalier 30 millones de euros (35 millones de dólares); Pierre Kalolo 32 millones, Jérémy Jacquet 55 millones, Lenny Euro 50 millones, Adrien Truvert 25 millones; Boubacar Camara 40 millones, Eduardo Camavinga 50 millones; Delaney Pacoa 28 millones, Ceni Maiolo 40 millones o Jefren Thuram 40 millones, Moussa Diaby 28 millones; Júnior Krupi 40 millones. = 418 millones [38 million average]
¿Cómo llegó la selección francesa a esta fase?
Todo comenzó con frustración después de que las bandas francesas fracasaran sistemáticamente en llegar a los escenarios más importantes entre los años 1930 y 1970. La solución, dijo el director de la selección nacional, Georges Boulogne, a principios de los años 1970, era que la Federación Francesa de Fútbol estableciera academias de entrenamiento conocidas como centros de entrenamiento.
«Francia no había ganado ningún título y se decidió que era necesario crear una nueva estructura», dijo a Al Jazeera Frank Bentollila, director del Instituto Nacional de Fútbol en Clairefontaine.
El gobierno apoyó el programa, considerándolo una promoción de los ideales franceses a través del deporte, así como una receta para ganar campeonatos.
Se crearon un total de 16 centros, inaugurados por primera vez en 1974 y con sede principal en Vichy. Reclutó jugadores ampliamente, atrayendo a jugadores jóvenes de todo el país, así como de departamentos de ultramar. Los centros sentaron las bases para preparar a los jugadores para sus carreras profesionales y para la selección nacional.
Al principio el resultado fue mixto. En la década de 1980, Francia ganó el Campeonato de Europa y los Juegos Olímpicos (ambos en 1984) y alcanzó las semifinales de la Copa del Mundo dos veces, pero luego no logró clasificarse para las Copas del Mundo de 1990 y 1994.
Pero en 1998 todo encajó: el Black Blanc Burr ganó la Copa del Mundo en casa. El grupo multiétnico representó la naturaleza cambiante de la sociedad francesa, así como una validación del programa de desarrollo de la Unión. Bentollila dijo que el entrenador Aime Jacquet dedicó la victoria «a todos los clubes y academias de aficionados; también es vuestra copa».
«el [1980s] período con [Michel] platino, [Alain] jiris, [Jean] “Tijana tenía mucho talento, pero no ganamos la Copa del Mundo”, dijo a Al Jazeera Bernard Lama, un portero que fue capitán de la selección nacional en la década de 1990.
«La diferencia entre nosotros y nuestra generación es que todos los jugadores venían de academias. Teníamos hambre de ganar un título. Además, teníamos un talento excepcional en Zinedine Zidane».
Francia ganó el Mundial de 2018 y terminó segundo en 2006 y 2022.
«Tenemos jugadores que pueden marcar la diferencia».
Lama atribuye el éxito de Francia a la combinación de centros y la contribución de la inmigración.
“Hay gente que viene del extranjero (África, Guayana Francesa, Martinica) y nos ofrece dos cosas: música y deportes”, dijo Lama.
“Ahora hay una subgeneración que viene del extranjero y son franceses. [Ousmane] Dembélé, [Desire] Du, son franceses, no tienen ciudadanía y crecieron en Francia, principalmente en los alrededores de París.
«Y tienen hambre, como comprenderéis, por muchas razones. Pero además, no se trata sólo de trabajo; lo primero es que tienen talento».
Lama cree que en el fútbol, en términos más generales, existe el peligro de que los jugadores se entrenen demasiado y se «automaticen», pero Francia tiene varias excepciones que podrían darles una ventaja.
«Tenemos suerte de contar todavía con estos jugadores que pueden marcar la diferencia», afirmó Lama. “Quizás por eso somos tan buenos, tenemos jugadores como ellos [Kylian] Mbappé, Dembélé, Do. Odian perder y pueden marcar la diferencia física y técnicamente a nivel individual.
«Y esa es la fuerza de la selección nacional, y también la fuerza del Paris Saint-Germain, y nuestra capacidad de anotar. Hoy en día, probablemente tengamos cuatro o cinco jugadores. [Maghnes] Akliush, [Rayan] Oriental, un talento diferente. Cuando tienes esa explosión de talento, le da al entrenador más soluciones, soluciones ofensivas.
La mayoría de los miembros de la selección nacional, independientemente de su origen, han pasado por academias, pero su desarrollo comienza mucho antes.
“Es cultural”, dijo Bentolila. «En Estados Unidos, cuando eres joven, tienes una pelota de baloncesto o un balón de fútbol en tus manos. En Francia, tienes un balón de fútbol en tus pies cuando eres niño y libertad de acceso a las instalaciones».
Esta parte de la fórmula parece similar para muchos países. ¿Existe algún secreto para la sofisticación francesa o lo hacen mejor que la mayoría?
«Los secretos son una combinación de trabajo duro, estructura y organización», dijo el entrenador y ojeador Stefan Nadeau.
Nadeau dijo: «El jugador es el corazón del proyecto. El jugador recibirá una educación. No lo alejaremos de su familia. Es importante para ellos preservar sus raíces, lo cual es importante psicológicamente. Por eso Francia es uno de los mejores países del mundo en el desarrollo de jugadores para la exportación».
El entrenamiento en Clairefontaine combina habilidades de juego callejero con organización, incluyendo «muchos partidos 1 contra 1, 2 contra 2», dijo Bentollila. «Hay que luchar. Eres bueno regateando y dando el primer toque, y ahora organizas la posesión, 5 contra 2. Una vez que tienes el balón, tienes que tener un buen control. Eso lo hacemos mucho».
Clairefontaine se centra ahora en los grupos de edad más jóvenes y cede la responsabilidad de los jugadores mayores a los clubes. Bentolila dijo que el desarrollo se está expandiendo más allá de los centros y academias de clubes existentes.
“París y São Paulo son las mejores regiones del mundo para el talento”, afirmó Bentollila. «¿Por qué? Academias privadas. Es una situación increíble. Niños de ocho y nueve años juegan todos los días. Los entrenadores aficionados no sirven comida, sino un refrigerio a las cuatro en punto. Luego hacen los deberes y los entrenamientos. Cuando tienen 12 años, juegan como Mbappé».
“En París hay clubes de aficionados que nadie conoce y que pueden ganar [the youth teams of] Barcelona y clubes profesionales. Son mejores que el PSG y el Paris FC. Hay demasiados jugadores: juegan en cualquier lugar y en cualquier momento, niños de 8 años frente a niños de 10 años. «Son como soldados, luchan todos los días y son buenos porque juegan bajo presión».
En la década de 1980, la selección francesa recibió el sobrenombre de «brasileños de Europa». Ha hecho falta algo de tiempo, pero Francia parece haber estado a la altura del título. Y lo hicieron a su manera.
“Los entrenadores brasileños [used to] Díganme: en nuestro país somos pobres, pero podemos triunfar en el fútbol o en la música. “Entonces comenzamos el día con el fútbol”, dijo Bentolila.
«En Francia, primero vamos a la escuela y luego practicamos fútbol. Lo hacemos todos los días y, como Brasil, jugamos mucho y bien».
