El Manchester City se enfrenta a más dolores en la Liga de Campeones a pesar de las esperanzas de Enzo Maresca

Pep Guardiola le dio la gloria al Manchester City en el fútbol inglés, pero tuvo experiencias dolorosas en la Liga de Campeones.

Quien gane la final de la Liga de Campeones el sábado sentirá una derrota más para el Manchester City. Los ‘bleus’ estaban muy animados después de asegurarse un lugar entre los ocho primeros y viajaron con optimismo a Madrid en marzo, pero todo salió mal y nuevamente se vieron obligados a abandonar temprano.

A pesar del asombroso éxito que ha tenido Pep Guardiola en el fútbol inglés y de todos los recuerdos creados en Estambul en 2023, los equipos de su City siempre han tenido un desempeño inferior en Europa. Las implosiones en 2018 y 2019 contra Liverpool y Spurs impidieron que un equipo que se sentía el mejor del continente avanzara más allá de los cuartos de final, y el City sintió que debería haber llegado más lejos que en 2022 y 2024.

Fue interesante escuchar a Guardiola hablar en su última entrevista como entrenador, reflexionando sobre la necesidad de ser aún más pragmático en Europa, de que su filosofía de ataque a veces no tiene por qué ser tan despiadada. Si observamos al equipo elegido en Madrid, independientemente de la suerte del resultado, ya que perdieron 3-0, esto se considera otra oportunidad perdida.

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Y así hasta el sábado. O el Arsenal plantará su bandera en Budapest y ganará su primer título de la Liga de Campeones para aumentar el espíritu ganador en el equipo de Mikel Arteta, o el Paris Saint-Germain volverá a ganar la reputación que el City pensó que debería haber tenido.

Los dueños del City estaban ansiosos por capitalizar la victoria en 2023 y querían hacer en Europa lo que habían hecho en Inglaterra con la notable consistencia del City. En cambio, los Blues tendrán que tomarse la medicina este fin de semana, ya que al menos un equipo con el que compiten está más lejos de ellos. Será un pequeño consuelo para Guardiola que tanto Arteta como Luis Enrique sean amigos y hombres profundamente influenciados por él.

El City comenzará la próxima temporada fresco y buscará cambiar la narrativa, y es al menos un área donde Enzo Maresca no enfrentará una tarea tan grande como el resto. Intentar igualar cuatro títulos de liga seguidos es una tarea imposible, pero la Liga de Campeones es un área donde hay mucho margen de mejora.

Maresca también ha tenido un comienzo sólido, aunque no hay mucho que hacer. Ganó la Conference League con el Chelsea en 2025, dirigiendo astutamente a su equipo incluso cuando se esperaba que la ganaran, y luego dio una clase magistral en la final del Mundial de Clubes para vencer al PSG por 3-0.

Esta temporada (o la pasada, si ya estás allí), Maresca guió al Chelsea al sexto lugar en la clasificación de la Liga de Campeones, igualado con el City en puntos y por encima de ellos en diferencia de goles. Eso les valió un lugar en los octavos de final sin necesidad de un play-off, pero era Liam Rosenior quien estaba a cargo cuando fueron mutilados por el PSG en un empate tan complicado como el del City.

Mientras los Blues pasan otra final europea, Maresca sabe que tiene una clara oportunidad de mejorar al menos en una competición en el Etihad la próxima temporada.