La industria de viajes de EE. UU. advierte que las restricciones de vuelo de Trump en ciudades santuario podrían devastar el turismo

Una nueva propuesta sobre procesos aduaneros por parte del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha generado una incredulidad generalizada debido al “efecto devastador” que, según los expertos, tendría en las operaciones de las aerolíneas y el sector de viajes.

El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó el 28 de mayo que la administración Trump podría retirar las operaciones aduaneras para las llegadas internacionales y la carga procedente de determinados Estados y ciudades.

Los destinos objetivo son las llamadas “ciudades santuario”, como Newark, Nueva Jersey, donde un número significativo de personas no apoya las políticas federales de inmigración y donde se han producido recientes protestas contra los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La capacidad de las aduanas federales se trasladaría de estos lugares de protesta a destinos más republicanos, amenazó Mullin.

La Asociación de Viajes de Estados Unidos respondió inmediatamente, diciendo que incluso si sólo Newark se viera afectada, 8.000 millones de dólares anuales en gastos turísticos podrían desaparecer de las arcas estadounidenses. Boston, Chicago, Denver, Los Ángeles, Filadelfia, San Francisco y Seattle también han visto movimientos anti-ICE y de manera similar podrían ver una reducción en su capacidad de procesamiento de inmigración.

Expertos de la industria, partes interesadas y aerolíneas han respondido con preocupación a la idea en una declaración conjunta. La utilización de la capacidad aduanera como arma “amenaza con causar un caos innecesario en todo el sistema de transporte aéreo del país”, dijeron Airlines for America, la Cámara de Comercio de EE. UU., la Federación Nacional de Minoristas y US Travel.

«Las redes de aviación internacional están altamente interconectadas, y los cambios operativos en un pequeño número de aeropuertos de entrada se extenderán rápidamente por todo el país, impactando negativamente a los viajeros, los envíos de carga, las cadenas de suministro y las comunidades que dependen de esas conexiones», dijeron, advirtiendo que la decisión podría «tener un efecto devastador en las industrias de las aerolíneas y el turismo».

Al informar sobre el tema, Business Insider se basó en el ejemplo de un solo vuelo diario de llegada, el “Vuelo 101” de American Airlines desde Londres Heathrow al aeropuerto JFK de Nueva York. Si no hubiera suficiente capacidad aduanera en JFK, el vuelo podría tener que desviarse a uno de los otros centros de American Airlines, como Dallas Fort Worth, si hubiera espacio en el horario para insertarlo, y personal para atender el avión en las instalaciones de la nueva ciudad «no santuario».

La carga necesitaría manipulación y redireccionamiento; los pasajeros necesitarían encontrar conexiones hacia su destino esperado. Y aún no está claro dónde recaería la carga de los costos, ya que habrá que pagar nuevos espacios en diferentes aeropuertos, cambios en los patrones de personal y cambios en los viajes de los pasajeros.

Con las operaciones internacionales en 18 aeropuertos de ciudades santuario en riesgo y los viajes de 68 millones de pasajeros internacionales por año en la línea, la Asociación de Viajes de EE. UU. estimó que la economía estadounidense en su conjunto podría perder alrededor de 70 mil millones de dólares.