El primer ministro nepalés, Balindra Shah, ha reavivado la disputa fronteriza con la India después de afirmar en el Parlamento que Nepal también había invadido territorio indio, una desviación de la postura habitual de Nepal, que se ha centrado en gran medida en acusar a su vecino más grande de ocupar su territorio.
Hablando el domingo en su primer discurso formal ante el parlamento federal de Nepal desde que se convirtió en el primer ministro más joven del país a principios de este año, Shah, de 35 años, provocó la ira entre los legisladores nepaleses con sus comentarios.
La larga disputa entre Nepal y la India sobre zonas fronterizas como Limpiyadhura, Lipulekh y Kalapani ha estallado periódicamente a lo largo de los años. El conflicto es una mezcla de historia, geografía, política y cartografía controvertidas.
Esto es lo que dijo Shah sobre la disputa fronteriza y lo que significa.
¿Qué dijo Shah sobre Kalapani Lipulekh?
«Les sorprenderá saber un hecho que aprendí recientemente, sólo después de convertirme en Primer Ministro: no sólo India ha invadido territorio nepalí, sino que Nepal también ha invadido territorio indio en muchos lugares», dijo Shah durante su discurso en el Parlamento.
No aclaró qué partes de la India creía que había invadido Nepal.
El líder nepalés añadió: «Ahora los dos países deberían estudiar los hechos, sentarse juntos como amigos y resolver la cuestión».
Shah prestó juramento como Primer Ministro de Nepal el 27 de marzo de este año. Anteriormente fue alcalde de Katmandú y ganó el escaño en 2022 como candidato independiente. Ha sido una figura controvertida, que lanzó una ofensiva contra los vendedores ambulantes que provocó críticas de los líderes de la sociedad civil. Antes de eso, fue un músico que utilizó su trabajo para resaltar la corrupción y la desigualdad.
Shah se unió al Partido Rastriya Swatantra (RSP) en diciembre de 2025, poco después de que las protestas juveniles derrocaran al gobierno anterior, lo que llevó a la dimisión del primer ministro Khadga Prasad Sharma Oli en septiembre de 2025.
El partido, que sólo tiene cuatro años de existencia, fue fundado por el ex periodista Rabi Lamichhane, que actualmente se desempeña como diputado en el Parlamento nepalí. Lamichhane llegó a la capital india, Nueva Delhi, el lunes para una visita de cinco días que incluirá conversaciones políticas y diplomáticas de alto nivel con el Partido Bharatiya Janata del primer ministro indio, Narendra Modi.
Shah añadió que los legisladores nepaleses se han acercado a China y al Reino Unido con respecto a la disputa territorial, debido a su legado colonial en el subcontinente indio.
Nischal Pandey, director del Centro de Estudios del Sur de Asia con sede en Katmandú, dijo a Al Jazeera que, utilizando la ayuda británica, Shah “no está buscando la mediación del Reino Unido en este tema, sino que está pidiendo ayuda en relación con varios mapas topográficos originales de 1827 y 1834, lo que fortalecería nuestra posición al negociar con la India”.
Lok Raj Baral, un exdiplomático nepalés, dijo a Al Jazeera en 2020 que el país históricamente había carecido de mapas propios y, por lo tanto, “se basaba en mapas publicados por la India británica”.
¿Cuál es el conflicto entre Kalapani y Lipulekh?
India y Nepal comparten una frontera abierta de 1.800 kilómetros (1.118 millas) de largo, y los indios y nepaleses no necesitan visas para cruzar. Un tramo de esa frontera, más al oeste, está en disputa: el área entre Limpiyadura, Lipulekh y Kalapani.
El conflicto se remonta al Tratado Sugauli de 1816, que Nepal concluyó con los gobernantes coloniales británicos para definir su frontera occidental con la India.
«Nepal es el país soberano más antiguo del sur de Asia y nunca ha sido testigo de ninguna guerra con la India, sino con los británicos», dijo Pandey.
«El Tratado Sugauli de 1816, que se firmó después de la guerra anglo-nepalesa, estipula que Nepal cede tierras ‘al oeste del río Kali’ pero no especifica de dónde se origina el río Kali. El tratado tampoco iba acompañado de ningún mapa», dijo Pandey.
Explicó que esta omisión en la cartografía dio lugar a diversos argumentos a favor y en contra de los territorios de Limpiyadhura, Lipulekh y Kalapani de Nepal.
India cuestiona los reclamos nepaleses sobre la región, citando registros de ingresos que se remontan a la década de 1830 del estado indio de Uttarakhand, que indican que la región fue históricamente administrada por lo que hoy es India.
Las tropas indias han estado desplegadas en Kalapani desde que Nueva Delhi entró en guerra con Beijing en 1962. Nepal, atrapado entre India y China, optó por permanecer en silencio en ese momento y permanecer neutral durante el conflicto entre sus gigantes vecinos.
Pero desde entonces ha afirmado que el río Kali –la línea de demarcación entre India y Nepal– se origina en Limpiyadhura, mientras que Nueva Delhi sostiene que el río, que sirve de frontera, surgió de Lipulekh. Nepal dice que el río, que India considera una frontera, es un afluente del río principal mencionado en el tratado de 1816.
Las tierras en disputa están ubicadas entre los dos ríos.
¿Cuándo salió a la luz el conflicto recientemente?
El mes pasado, Nueva Delhi anunció la reanudación de las peregrinaciones a través del disputado paso de Lipulekh. Fue suspendido en 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
El Ministerio de Asuntos Exteriores nepalí subrayó que los territorios de Limpiyadhura, Lipulekh y Kalapani forman parte de Nepal, «una posición sobre la que el Gobierno sigue siendo claro y coherente».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India respondió afirmando que hindúes, budistas, jainistas y seguidores de Bon han utilizado Lipulekh en peregrinación al monte Kailash y al lago Manasarovar en el Tíbet desde 1954.
Un portavoz de la empresa dijo: «Esto no es nada nuevo». «India ha sostenido constantemente que tales reclamaciones son injustificadas y no se basan en hechos y pruebas históricas. Tal expansión artificial unilateral de reclamaciones territoriales es insostenible».
En mayo de 2020, India abrió la carretera Lipulekh de 80 kilómetros (50 millas) como la ruta más corta entre la capital, Nueva Delhi, y Kailash Mansarovar, un lugar sagrado de peregrinación en la meseta tibetana. Nepal protestó por la apertura por parte de la India de la carretera de enlace del Himalaya.
«El Gobierno de Nepal se ha enterado con pesar de la ‘inauguración’ por parte de la India ayer de la carretera de enlace de Lipulekh (Nepal), que pasa por territorio nepalí», dijo en ese momento el Ministerio de Asuntos Exteriores nepalí en un comunicado.
¿Es este el mismo Sha que reveló el mapa del “Gran Nepal”?
El primer ministro nepalés, Balendra Shah, ha apoyado en el pasado la idea de un “Gran Nepal”, que incluya partes de la actual India.
En 2023, después de que India instalara un mural de «Akhand Bharat» (Gran India) en el Parlamento de la India, que incluye a muchos de sus vecinos, Shah colgó un mapa del «Gran Nepal» en su oficina, incluidos territorios que alguna vez pertenecieron a Nepal pero que ahora se encuentran dentro de las fronteras de la India.
Ninguno de los mapas era un mapa político con límites y designaciones actuales claramente definidos como Lipulekh o Kalapani. En cambio, el mural de Akhand Bharat y el Gran Mapa de Nepal evocan visiones históricas extremistas de la provincia. No está claro dónde se encuentran Lipulekh y Kalpani en estos mapas.
En junio de 2023, como alcalde de Katmandú, Shah ordenó a los cines de la capital que dejaran de proyectar películas hindi. Las proyecciones se reanudaron ese mismo mes después de que la Corte Suprema, a petición de la Asociación Cinematográfica de Nepal, emitiera una orden provisional pidiendo a las autoridades que no suspendieran las proyecciones de películas hindi.
El diario nepalí Kantipur informó el domingo que Basana Thapa, un parlamentario que representa al opositor partido Congreso Nepalí, exigió aclaraciones sobre las declaraciones de Shah.
Según el informe, Thapa dijo: «Si la declaración del Primer Ministro sobre la frontera entre los dos países sin hechos es incorrecta, me gustaría exigir que se elimine del registro».
Ramesh Kumar Malla, parlamentario que representa al Partido Comunista de Nepal – también en la oposición – calificó los comentarios de Shah como una «declaración insultante a la integridad nacional del país», informó Kantipur.
El ex embajador de Nepal en la India, Nilambar Acharya, de Kantipur, afirmó que Nepal no ha invadido territorio indio, al contrario de lo que afirmó Shah.
«El Estado nepalí no ha invadido ninguna tierra india. No es como dijo el Primer Ministro», afirmó Acharya.
El domingo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Nepal emitió una respuesta a las declaraciones de Shah.
Nepal e India «expresaron su compromiso de resolver disputas relacionadas con fronteras a través de canales diplomáticos y diálogo mutuo» con respecto al Corredor Lipulekh, según el comunicado del ministerio.
“La voluntad del gobierno de dialogar con la India sobre la disputa fronteriza no es nueva ni sorprendente”, dijo a Al Jazeera Anurag Acharya, ex periodista y analista político radicado en Katmandú.
Acharya explicó que los gobiernos anteriores de Nepal también lo han intentado, y el gobierno de Oli y la India acordaron establecer un Grupo de Personas Eminentes (EPG) conjunto en 2016 para revisar exhaustivamente las relaciones entre Nepal e India y sugerir formas de resolver todas las cuestiones bilaterales pendientes.
«Sin embargo, el ejercicio sufrió la misma falta de confianza que se propuso abordar», dijo Acharya.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Nepal dijo que Shah quiso decir que podría haber un desajuste técnico y local entre la frontera legal y el uso real de la tierra u «ocupación transfronteriza». Por ejemplo, los ciudadanos nepaleses pueden cultivar o vivir en tierras que, legalmente hablando, se encuentran en el lado indio de la antigua línea fronteriza, y viceversa.
«Para gestionar la larga frontera entre Nepal y la India de manera organizada y científica, los mecanismos y equipos técnicos relacionados con la frontera en los dos países están activos en las áreas donde se ha completado el mapeo», dijo el comunicado del ministerio.
¿Qué significa esto para Nepal?
«Los comentarios ‘espontáneos’ hechos por el Primer Ministro sobre un tema diplomáticamente delicado, dentro del Parlamento, tendrán consecuencias nefastas para Nepal en sus negociaciones bilaterales con la India mientras negociamos las polémicas disputas fronterizas», dijo Acharya, un analista político con sede en Katmandú.
«Creo que será un bagaje que los negociadores nepaleses tendrán que cargar cuando se sienten a discutir este espinoso tema».
