Hace más de dos años, Haneen Muhammad, residente en Gaza, fue trasladada, junto con su hermana Sabreen, de 39 años, que se sometió a un trasplante de riñón, a la capital iraquí, Bagdad, para recibir tratamiento médico. Pero desde entonces Mohammed ha sido detenida en un hospital privado para ancianos dentro del complejo Medical City de Bagdad, a miles de kilómetros de su casa en Gaza, donde las autoridades iraquíes confiscaron sus documentos de viaje.
Muhammad (40 años) dijo a Al Jazeera: “Mis seis hijos están en Gaza y estoy entrando en mi tercer año sin verlos”.
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Las fuerzas israelíes destruyeron la casa de su familia en Rafah, lo que obligó a sus hijos a trasladarse a tiendas de campaña improvisadas ubicadas entre Rafah y Khan Yunis.
“Los controlo a través de otras personas porque no tienen acceso a Internet”, dijo. «Le ruego a cualquiera que intervenga para que podamos regresar a Egipto, registrarnos y ver a nuestros hijos». Actualmente, los palestinos sólo pueden entrar y salir de Gaza por el cruce de Rafah, que se abre a Egipto.
Mohammed, que viajó a Irak como escolta médica de su hermana, forma parte de un grupo olvidado de 46 palestinos evacuados a Irak, incluidos 21 pacientes y 25 compañeros de familia.
Según las autoridades sanitarias que siguen al grupo, la distribución clínica de los pacientes pone de relieve la gravedad de sus condiciones, que incluyen cinco pacientes oncológicos, cuatro que padecen trastornos sanguíneos, un paciente cardíaco, un paciente con enfermedades renales y 10 pacientes heridos en la guerra genocida en curso que se ha cobrado la vida de casi 73.000 palestinos y ha herido a más de 172.000.
El grupo fue transportado a Bagdad en mayo de 2024 en un avión militar en coordinación con los gobiernos iraquí y egipcio, y en presencia simbólica de la embajada palestina en El Cairo.
Estas raras evacuaciones ponen de relieve una crisis médica más amplia en casa. Según el Ministerio de Salud de Gaza, más de 20.000 personas enfermas y heridas esperan actualmente viajar al extranjero para recibir tratamiento médico.
Zaher Al-Wahidi, jefe de la Unidad de Medios del Ministerio, informó que 1.200 niños en Gaza sufren ahora lesiones de la médula espinal y parálisis como resultado directo de los ataques israelíes, mientras que unos 4.000 niños necesitan tratamiento urgente en el extranjero.
A pesar de la enorme necesidad, los datos oficiales proporcionados por Al-Wahidi muestran que sólo a 154 niños se les ha permitido salir de Gaza desde que el cruce de Rafah, la única puerta de la Franja al mundo exterior, fue parcialmente reabierto en febrero en medio de severas restricciones israelíes.
La crisis no es menos grave para los recién nacidos: en 2025, más de 4.000 mujeres darán a luz prematuramente y al menos 4.800 bebés nacerán con bajo peso, el doble que antes de la guerra. Sólo el año pasado, 457 bebés murieron en su primera semana de vida.
Para el puñado que logró sobrevivir, como el grupo en Irak, el santuario prometido se convirtió rápidamente en una jaula definida por documentos confiscados, movimientos restringidos y negligencia sistemática.
Confiscación de documentos y suspensión de la vida.
Cuando llegaron del Hospital Heliópolis en Egipto, los períodos de recuperación a corto plazo prometidos se habían evaporado. Los evacuados informan que sus documentos de identificación y de viaje principales fueron confiscados inmediatamente.
Muhammad dijo a Al Jazeera: “Cuando salimos de Egipto hacia Irak, las autoridades iraquíes quitaron nuestros documentos de identificación a los egipcios y no los hemos visto desde entonces”.
«Cuando preguntamos por ellos, nos dijeron que estaban retenidos por la inteligencia iraquí y el Ministerio de Asuntos Exteriores. Exigimos que nos los devuelvan, pero nadie nos responde».
La embajada palestina en Bagdad expidió nuevos pasaportes a quienes carecían de ellos, pero según Muhammad, estos documentos no están sellados por el gobierno iraquí y son funcionalmente inútiles. Señaló que sin sellos oficiales no pueden viajar a ningún lado.
Este vacío administrativo provocó un congelamiento total de la vida de los camaradas. Nour Ibrahim, el seudónimo de una joven que llegó como escolta de su tía que tenía cáncer, quedó varada con cuatro de los hijos de su tía.
Ibrahim dijo a Al Jazeera: «He estado comprometido durante cuatro años y mi prometido y mi familia están en Gaza». “Salimos con la promesa de que sería un viaje de tratamiento temporal durante seis meses, pero ahora han pasado dos años”.
Expresó su profunda frustración por estar atrapada dentro del complejo médico, y enfatizó que sólo quiere regresar a Egipto, donde podrá viajar a Gaza para completar su matrimonio y comenzar su vida.
El estrés de la cuarentena también ha empeorado gravemente las condiciones de salud subyacentes. Ibrahim señaló que si bien su tía recibió el tratamiento necesario para el cáncer, desarrolló otras complicaciones de salud que no fueron detectadas en Irak, y su estado psicológico era de agotamiento debido a que dejó a su esposo y a su familia en Gaza, devastada por la guerra.
Venganza y duras condiciones.
Para los palestinos que viven dentro del complejo de la Ciudad Médica de Bagdad, la vida diaria se ha convertido en una rutina de privaciones materiales y angustia psicológica. Los evacuados están completamente privados de cualquier estipendio financiero, lo que los hace completamente dependientes del hospital para obtener alojamiento básico y de los ciudadanos locales para caridad adicional.
Samah Abdel Moati, de 65 años, sufre leucemia, cáncer de hígado y una lesión en el brazo, acompañada de su hijo y su nuera heridos de 43 años. Pintó un panorama sombrío de su vida diaria.
Abdel Moati dijo a Al Jazeera: “El hospital trae comida todos los días, pero nadie puede comerla porque no es apta para el consumo”. «Vivimos gracias a simpatizantes locales que nunca nos decepcionan. Pero ya no nos preocupamos por el tratamiento, solo queremos volver con nuestros hijos».
La situación de Abdel Muti se ve agravada por un dolor insondable: dos de sus hijos murieron en la guerra, otros dos recibieron trasplantes de platino como resultado de sus heridas, su marido está luchando contra el cáncer en una unidad de cuidados intensivos en Gaza sin nadie que lo cuide, y sus hijas y nietos huérfanos viven en tiendas de campaña para desplazados.
Abdel Moati dijo: “El sentimiento más duro es que estoy atrapado entre las paredes del hospital y mi corazón está fuera de casa con mi familia y mi gente”. «Mi marido está solo en cuidados intensivos, y mis hijos y nietos están en tiendas de campaña bajo el frío y el miedo».
Para aumentar su alienación, los evacuados que intentaron protestar o hacer pública su difícil situación se enfrentaron a rápidas respuestas administrativas. Cuando hace cinco meses exigieron su derecho a viajar y hablaron con los medios de comunicación, la administración del hospital respondió cerrando la sala e impidiéndoles incluso visitar el jardín del hospital.
Muhammad reveló que no se les permitió irse hasta que los periodistas escribieron sobre su situación, y agregó que los funcionarios los transfieren constantemente de una administración a otra sin dar respuestas claras.
Evasión burocrática
El portavoz del Ministerio de Salud iraquí, Saif Al-Badr, no respondió a las repetidas llamadas de Al Jazeera.
Mientras que el jefe de relaciones públicas del Ministerio de Salud, Ruba Falah Hassan, dijo a Al Jazeera que el tema es “político”.
Y añadió: «Francamente, se trata de una cuestión política, no de salud. No estoy autorizada a hablar de ello».
El recién nombrado portavoz del gobierno iraquí, Haider Al-Aboudi, dijo a Al Jazeera que «investigaría el asunto».
Los palestinos varados en la ciudad médica dicen que carecen de los medios financieros para comprar boletos de avión comerciales incluso si les devuelven los documentos, lo que significa que necesitan urgentemente un esfuerzo coordinado por parte de una organización benéfica o gubernamental para facilitar su viaje a Egipto.
Abdel Moati dijo en su discurso final: “No estoy pidiendo lujos ni excepciones”.
«Exijo un simple derecho humano: que mi familia no permanezca dividida entre la vida y la muerte. Abrir un camino seguro, facilitar la reunificación de nuestras familias y permitirme regresar con mi familia antes de que sea demasiado tarde».
