un pequeño san La startup de Francisco, conocida por fabricar cámaras web bien equipadas y bellamente diseñadas, ahora compite por convertirse en la empresa de hardware de inteligencia artificial del momento.
Opal Camera cambiará su nombre a Opal Electronics y ampliará su cartera de productos más allá de las cámaras web a una amplia gama de dispositivos de consumo, algunos de los cuales estarán centrados en la inteligencia artificial. Su objetivo es emular a Sony Electronics como una marca de dispositivos de consumo de amplio alcance centrándose en el diseño y la cultura, no sólo en la tecnología.
La transición fue posible gracias a una ronda de financiación Serie B de 40 millones de dólares de OpenAI. Algunos detalles sobre la inversión se informaron por primera vez en 2024, pero el acuerdo se cerró en el primer trimestre de 2025. Otros inversores en Opal incluyen a Samsung, Peter Thiel, Seven Seven Six (la firma de capital de riesgo de Alexis Ohanian) y el destacado YouTuber tecnológico Marques Brownlee (conocido como MKBHD), entre otros, según una fuente cercana al acuerdo. El ópalo ahora está valorado en alrededor de 275 millones de dólares.
Opal Electronics declinó hacer comentarios. OpenAI no respondió a la solicitud de comentarios de WIRED.
El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, fue uno de los primeros clientes y fanático de la cámara web C1 original de Opal, hasta el punto de que su equipo visitó las oficinas de Opal en 2022 para preguntar si el modelo de transcripción de voz Whisper de OpenAI podría ejecutarse localmente en las cámaras Opal para subtítulos en vivo en Zoom. La fuente, que pidió permanecer en el anonimato porque no está autorizada a hablar públicamente sobre el asunto, dice que fue al final de esta reunión que OpenAI mostró al equipo de Opal una vista previa de ChatGPT. Causó tal impacto entre los asistentes que la empresa decidió convertirse en un laboratorio de investigación.
Desde entonces, Opal ha estado trabajando en un producto de audio impulsado por IA durante los últimos años. Este, a su vez, es el producto que convenció a Altman de invertir en Opal. Se lanzará en los próximos tres o cuatro meses y actualmente está siendo probado por Altman, investigadores de OpenAI y ejecutivos de xAI, Thinking Machines y Anthropic. No está claro si se trata de un dispositivo portátil, aunque la fuente dice que es una categoría de producto familiar y que no está diseñado para competir con el iPhone.
OpenAI se asoció con el ex diseñador de iPhone Jony Ive y su empresa, LoveFrom, para explorar dispositivos de hardware personales que ejecutarían ChatGPT y otro software de OpenAI. Aún no está claro cuál es la estrategia de hardware exacta para OpenAI, pero se rumorea que su primer producto será algo parecido a un altavoz inteligente, con una fecha de lanzamiento prevista para principios de 2027.
El producto de audio de Opal se lanzará en asociación con un laboratorio de inteligencia artificial específico (la fuente no pudo especificar cuál), pero Opal está en conversaciones con OpenAI, Anthropic y xAI, lo que permitirá a los usuarios cambiar de modelo según sus preferencias. Opal Electronics planea lanzar otros dos productos en los próximos 12 meses.
Cortesía de Opal Electronics
