La Cena de Corresponsales de la Casa Blanca, una reunión anual de políticos y periodistas, fue pospuesta al 24 de julio después de un ataque en la fecha originalmente prevista.
Originalmente se suponía que el evento tendría lugar el 25 de abril, pero la cena se vio interrumpida cuando el sospechoso, Thomas Cole Allen, irrumpió en el control de seguridad que conducía al lugar, en un aparente intento de atacar a los funcionarios que se encontraban dentro.
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Se produjo un intercambio de disparos que provocó que el sospechoso y un agente de seguridad resultaran heridos, aunque no de gravedad. Ninguno de los dos sufrió heridas de bala, aunque una de las balas se alojó en el chaleco antibalas del agente.
Los líderes gubernamentales presentes, incluidos el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y su esposa Melania Trump, fueron evacuados por el Servicio Secreto y el evento fue cancelado.
Pero el martes, el presidente de la Casa Blanca y la Asociación de Corresponsales de Trump confirmaron que el evento se celebraría en una nueva fecha.
«No permitiremos que ningún acto de violencia tenga la última palabra, especialmente durante un año en el que estamos pensando en el 250 aniversario de Estados Unidos y en todo lo que representamos», dijo el presidente de la asociación, Weijia Jiang, corresponsal de CBS News.
Trump repitió su anuncio en las redes sociales, donde calificó la reprogramación como una «señal de fuerza y fortaleza».
«Este anuncio es algo muy bueno porque no podemos permitir que locos cambien nuestra forma de vida, o incluso nuestra agenda», escribió Trump, confirmando que aceptaba su invitación.
Luego insinuó que estaba considerando pronunciar el mismo discurso que había planeado en la cena de abril, en el que se esperaba que incluyera un insulto a la prensa.
«No sé si haré las mismas malas declaraciones, al menos con respecto a ciertas personas, pero lo descubriremos pronto», dijo Trump. «De todos modos, ¡será un boleto ‘genial’!»
Históricamente, el líder republicano ha tenido una relación hostil con los medios y sus experiencias con la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca han sido tensas.
En 2011, por ejemplo, Trump asistió como invitado, donde fue duramente criticado por el entonces presidente Barack Obama y el comediante Seth Meyers.
Los oradores se burlaron de su fama en los reality shows y de su aceptación de la conspiración “birther”, que afirmaba falsamente que Obama no nació en Estados Unidos.
Trump estaba promocionando su candidatura presidencial en ese momento, lo que llevó a Myers a bromear: «Donald Trump estaba diciendo que iba a postularse para presidente como republicano, lo cual fue sorprendente, porque asumí que se postulaba como una broma».
Varios años después, en 2015, Trump lanzó su primera candidatura presidencial exitosa y finalmente derrotó a la demócrata Hillary Clinton al año siguiente.
Esa fue la última vez que Trump asistió al evento centenario, hasta este año.
Al anunciar su intención de asistir a la cena de abril, Trump reconsideró algunas de sus quejas sobre los medios y escribió: “Debido a que la prensa ha sido tan mala conmigo y todas las noticias falsas, desde el comienzo de mi primer mandato, boicoteé el evento y nunca participé en mi homenaje”.
Añadió que su presencia, como “uno de los más grandes presidentes en la historia de nuestro país”, hará de este evento “el más grande, más candente y más sorprendente de cualquier tipo jamás realizado”.
La cena de este año careció notablemente de un comediante como entretenimiento, una tradición que comenzó en 1983. En cambio, estaba programado que actuara Oz Perlman, un psicólogo.
Desde el intento de ataque en abril, Trump ha señalado la cena de corresponsales de la Casa Blanca como prueba de que necesita construir un salón de baile en la Casa Blanca, donde pueda celebrar eventos.
En repetidas ocasiones ha afirmado que el salón de baile es una adición necesaria a la Casa Blanca por motivos de seguridad.
Los grupos de libertad de prensa también criticaron la cena, advirtiendo que le daría a Trump una plataforma para reprender a los periodistas.
Si bien Trump realiza eventos regulares con los medios, su administración también ha restringido el acceso del gobierno a los periodistas, más recientemente al designar la oficina de prensa del Pentágono como un espacio clasificado, bloqueando efectivamente la entrada.
También amenazó a los periodistas con cargos de traición y llamó repetidamente a los medios de comunicación «enemigos del pueblo».
Antes de la cena de abril, grupos de libertad de prensa advirtieron contra el uso de la ocasión para «normalizar» los ataques de Trump a los periodistas.
El «peso colectivo» de las acciones de la administración Trump representa «el asalto más sistemático y completo a la libertad de prensa por parte de un presidente estadounidense en ejercicio», escribieron las organizaciones en una carta.
Según Trump, la próxima cena se llevará a cabo en el Hotel Waldorf Astoria en Washington, D.C., una propiedad que alguna vez fue propiedad de Trump y que desarrolló.
