Encontrar productos legítimamente ecológicos Las opciones de viaje son difíciles, sin mencionar que requieren mucho tiempo. La brecha entre las afirmaciones y las prácticas de sostenibilidad puede ser bastante grande y el lavado verde no siempre es fácil de identificar.
Pero hay señales que debemos buscar. Investigadores en Turquía identificaron recientemente cinco categorías clave para describir las formas más comunes de lavado verde relacionado con el turismo: certificaciones ecológicas, gestión inadecuada de residuos, afirmaciones engañosas de compensación de carbono, consumo excesivo basado en el destino y el uso de la etiqueta de “desarrollo verde” para enmascarar la injusticia social y el daño ambiental.
“Las empresas que enfrentan demandas de responsabilidad ambiental y social con frecuencia adoptan gestos que son en gran medida para mostrar”, escribieron los autores en un artículo publicado en mayo en la revista Frontiers in Sustainability.
Hay muchas razones para preocuparse, deja claro el documento, pero también hay formas de eliminar el ruido. Los sistemas de certificación independientes y sólidos desempeñan un papel muy importante; Las empresas locales también son importantes, ya que las cadenas corporativas a menudo se asocian con un problemático lavado verde, particularmente en el nivel del lujo. «La sostenibilidad no debe verse como una estrategia de comunicación sino como un compromiso estructural mensurable, inclusivo y éticamente arraigado», escribieron los autores.
Lo primero que debes tener en cuenta a la hora de planificar tu viaje es que va a tener un impacto negativo. Cualquier empresa que le diga que ayuda al medio ambiente, en lugar de explicarle qué está haciendo para reducir su huella, es una gran señal de alerta. Todo lo que hay más allá de eso requiere un poco más de esfuerzo para detectarlo. Considere estas cosas al reservar su viaje.
¿Sirven de algo esas tarjetitas que me piden que reutilice mis toallas?
Los programas de reutilización de ropa de cama, en los que se rechaza el reemplazo diario de toallas y, con suerte, sábanas, se han convertido en un estándar y, de hecho, ahorran enormes cantidades de agua, además de detergente y energía. Si viajas, deberías participar; mucha gente todavía no lo hace.
Sin embargo, en términos de evaluar las credenciales ecológicas de un hotel, un programa de toallas debería ser una práctica estándar.
Anuncio de servicio público para cualquier operador de hotel: según una investigación de psicología social, más personas participarán si se utiliza un enfoque de “normas generales” al presentarlo. Los carteles deben decir: «Únase a sus compañeros invitados para ahorrar agua», en lugar de expresarlo en términos más altruistas como «Ayude a salvar el medio ambiente reutilizando toallas».
Busque afirmaciones fundamentadas
La mejor manera de evaluar un hotel es buscar certificaciones de terceros creíbles de programas que establezcan puntos de referencia científicos e impliquen auditorías obligatorias, como el Consejo Mundial de Turismo Sostenible (GSTC) y EarthCheck. La certificación LEED más conocida, el estándar platino en particular, es la mejor en su clase en términos de construcción de un hotel, pero no dice mucho sobre sus operaciones diarias o sus impactos ambientales y económicos locales. En regiones ricas en naturaleza, la organización sin fines de lucro Rainforest Alliance también certifica hoteles que cumplen con ciertos estándares de sostenibilidad y conservación de la biodiversidad.
Qué evitar: credenciales de creación propia o premios ecológicos. Esos carteles en sitios web y en los mostradores de facturación de los hoteles: “¡El mejor hotel ecológico!” o “¡Votado como el hotel más sustentable de la ciudad!”, son a menudo estrategias de marketing o el resultado de algún tipo de promoción paga.
Muchas empresas se comprometen a no generar residuos, pero a menudo confían en productos de un solo uso que se dice que son componibles o biodegradables pero que en realidad no se convierten en abono; también utilizan energía y nuevos recursos naturales para producir, incluso si luego se convierten en abono. Otros hacen promesas de reducción de plástico que a menudo tienen un alcance limitado, refiriéndose a artículos individuales como vasos o cubiertos, pero ignorando otros; o cambiar a agua envasada en lugar de embotellada, aunque las cajas estén hechas de plástico y no sean muy reciclables.
Desafortunadamente, no existe una herramienta fácil para verificar tales afirmaciones, ya que en la práctica no existen regulaciones que regulen lo que las empresas pueden decir sobre cuán respetuosas con el medio ambiente son.
