En los últimos días, Una pregunta fantástica ha captado la atención de los neoyorquinos y los tabloides locales: ¿quién entra y sale de las alcantarillas de toda la ciudad y qué están haciendo en el sistema de alcantarillado?
El 5 de mayo, imágenes de seguridad mostraron a tres personas con botas de agua entrando a una alcantarilla en Queens. Luego, en las primeras horas de la mañana del 29 de mayo, otra cámara capturó a un grupo de personas saliendo de una alcantarilla en Brooklyn. El mismo día, se vio a un grupo diferente emergiendo de otra alcantarilla de Brooklyn, a kilómetros de distancia del primer lugar. Algunos llevaban faros y otros llevaban lo que parecían ser palas y linternas.
El Departamento de Policía de Nueva York ha especulado que los hombres son carroñeros que buscan joyas, armas u otros objetos de valor. Pero nadie lo sabe con certeza, por lo que WIRED consultó con varios creadores de contenido de exploración urbana activos en la ciudad de Nueva York. En plataformas como TikTok, YouTube e Instagram, los creadores de “urbex” (generalmente adolescentes o hombres jóvenes que filman juntos en pequeños grupos) exploran espacios abandonados o de difícil acceso, como fábricas desaparecidas, mansiones en ruinas y túneles subterráneos.
Los creadores que hablaron con WIRED dicen que no reconocieron a nadie en el video. En general, no reclamaron como propios a los presuntos bandidos de las alcantarillas.
No hay nada de valor ahí abajo aparte de “agua caca y unas cuantas agujas”, dice un creador. “Y las alcantarillas son bastante riesgosas porque allí abajo prácticamente no hay servicio celular”. (Debido a que este tipo de exploración es ilegal, los creadores hablaron bajo condición de anonimato).
«Nadie hace alcantarillas», dice otro creador cuando WIRED preguntó si los hombres de las alcantarillas podrían ser parte de la comunidad urbex. «Es un sistema muy antiguo y la gente no sabe mucho sobre él». Los hombres en los videos “eran demasiado sofisticados al respecto”, dice el creador, señalando el hecho de que algunos se cambiaron de ropa después de salir.
Otro creador afirmó que los túneles del metro de la ciudad y las estaciones abandonadas son mejores lugares para filmar, y señaló que la gente podría capturar vistas de cerca de los trenes y «grafitis prestigiosos».
En 2010, el New York Times realizó una visita guiada por la ciudad subterránea de Nueva York, incluidas partes del sistema de alcantarillado que tienen puntos de entrada en el parque Van Cortlandt del Bronx y el parque Kissena de Queens. El artículo incluía descripciones de “un condón y trozos pegajosos de papel higiénico” flotando en una “oscuridad color café”, pero ningún graffiti maravilloso.
Otro creador dice que el atractivo de entrar en una alcantarilla puede ser la posibilidad de encontrar vías de tranvía abandonadas. Afirman que conocen «un par de personas que entraron en pozos de alcantarillado sólo por la emoción de la exploración», pero agregaron que fue «hace mucho tiempo» y que «nadie en la escena urbex actual sabe realmente qué pozos abrir para acceder a las líneas de tranvía».
«Me parece sospechoso que varias personas entren en diferentes alcantarillas en Nueva York», dice el creador. «Esto podría ser más que una simple exploración».
La policía de Nueva York y el Departamento de Protección Ambiental de la ciudad de Nueva York, que supervisa el sistema de alcantarillado, le dijeron a WIRED que investigaron las ubicaciones del sistema de alcantarillado que se muestran en las imágenes de vigilancia y dijeron que la situación no representa una amenaza para la seguridad pública. (El DEP también enfatizó que dicha actividad es “al mismo tiempo ilegal y extremadamente peligrosa”).
WIRED no pudo localizar ningún contenido reciente de Urbex que mostrara los sistemas de alcantarillado de la ciudad de Nueva York. El tipo de contenido más común muestra túneles de metro, estaciones de metro abandonadas y tejados privados de los rascacielos de Manhattan.
