«Fears of a Clown», de Bruce Weber, se publicó originalmente en la edición de marzo de 1996 de Moda.
Para más de lo mejor de Moda’s archivo, suscríbase a nuestro boletín Nostalgia aquí.
Con el papel protagonista de un musical de Sondheim y una película importante a punto de estrenarse, Nathan Lane, el actor cómico de rostro triste que cumplió 40 años en febrero, finalmente se está convirtiendo en una estrella. Es interesante que lo hace más o menos sin pantalones. Se podría decir que todo el asunto de Nathan Lane comenzó hace cuatro años, cuando, como Nathan Detroit, encabezó el elenco en la célebre reposición de Broadway de Chicos y muñecas. Y el año pasado, Lane, quien tal vez sea mejor conocido en este momento como la voz de la suricata bromista en El Rey Leónderribó la casa en el drama ganador del Tony de Terrence McNally ¡Amar! ¡Valor! ¡Compasión! Interpretando a un hombre gay seropositivo, un devoto de los musicales, hizo una de las entradas en escena más notables y memorables de la historia, vestido sólo con un delantal y zapatos de tacón alto. Fue un momento que Lane repitió descaradamente ante una audiencia televisiva nacional la primavera pasada durante la ceremonia de los premios Tony, justo antes de lanzarse a una mezcla de melodías de espectáculos de Broadway normalmente cantadas por mujeres.
“Me siento bonita, muy bonita”, cantó Lane, a pesar de su apariencia.
“Terrence originalmente escribió el papel para que yo saliera al escenario completamente desnudo”, dice Lane, completamente vestida, durante una cena reciente en el distrito de teatros de Manhattan. “Pero dije: ‘Esta cosa desnuda, puedes olvidarte de eso’. Le dije: ‘Tienes que darme algo’. Un delantal. Tacones altos. Algo.’ Y no estaba realmente desnudo debajo. Llevaba un tanga”.
Es característico de Lane, que tiene una gran presencia audaz en el escenario, mostrarse un poco arrepentido y un poco ansioso fuera de él. Se nota en su ingenio, que es tan rápido como autocrítico. Cuando le dicen que a Laurence Fishburne, un actor al que admira, le gusta que le llamen Fish, Lane dice al instante: «Me gusta que me llamen ternera». Luego añade: «O imbécil. También miro hacia arriba cuando la gente dice eso».
Se le ha comparado con Jackie Gleason y Zero Mostel por su pirotecnia teatral, arrogancia física, rasgos elásticos y dimensiones rotundas; se sabe que su peso fluctúa entre 30 y 40 libras entre roles. En la cena, luce sorprendentemente esbelto, pero insiste en que «realmente soy un tipo grande y gordo de corazón».
«Como artesano del cómic, puede hacer cualquier cosa», dice Jerry Zaks, quien dirigió Lane en Chicos y muñecas y en su interpretación estilo Gleason en la película de Neil Simon Risas en el piso 23. Más recientemente, el director eligió a Lane para interpretar a Pseudolus, el esclavo que busca la libertad (y sin pantalones) en la reposición neoyorquina de la película de Stephen Sondheim. Algo curioso sucedió camino al foro Inauguración el 18 de abril. Es el papel que originó Zero Mostel hace 34 años. «Nathan posee eso que tienen los grandes actores cómicos: valentía, no tener reparos en interpretar una situación al máximo», dice Zaks.
Aún así, Lane dice que «cada vez que empiezo algo nuevo pienso que no sé cómo actuar. Sólo soy un hombrecito desesperado y necesitado. Quiero que todos se rían. Y no estoy seguro de poder hacer nada».
Quizás sea así. Pero no es raro oír referirse a él como el hombre más divertido del teatro, el brindis de Broadway. “Las tostadas no”, insiste. «Tal vez el buñuelo».
Este mes, Lane (y sus piernas) serán muy evidentes cuando protagonice junto a Robin Williams, Gene Hackman y Dianne Wiest La jaula de pájarosuna nueva versión de la farsa francesa de 1978 La jaula de la gente. Dirigida por Mike Nichols con guión de Elaine May, la película le ofrece a Lane su primer papel importante en el cine. Hasta ahora, han sido pequeños papeles en películas como Él dijo, ella dijo y frankie y johnny. Cuando recientemente vio un avance de la película, con su nombre en letras grandes, justo después de Robin Williams y Gene Hackman, “dije, ‘Nooooooo… ¿Qué tiene de malo esta imagen?’”
