BRUSELAS – Los planes de la UE para enviar a los solicitantes de asilo rechazados a centros de deportación fuera del bloque parecen cobrar impulso, ya que las capitales nacionales están preparadas para respaldar nuevas reglas sobre el retorno de migrantes.
Se espera que los embajadores aprueben el miércoles normas que permitan a las personas a las que se les ha ordenado abandonar el territorio de la UE ser enviadas a “centros de retorno” fuera del bloque, una opción que varios países de la UE ya están explorando, pero que, según advierten grupos de la sociedad civil, podría abrir la puerta a abusos y violaciones de derechos humanos. La aprobación de los embajadores se produce antes de un amplio paquete de reformas migratorias que se aplicará a partir del viernes.
Algunos países ya han comenzado a trabajar en centros de retorno: Italia tiene un acuerdo con Albania (aunque plagado de problemas legales) y otros países celebran reuniones periódicas para establecer sus propios centros de deportación.
El próximo acuerdo con la UE «dará impulso» a esos planes, dijo a los periodistas el Ministro de Migración de Chipre, Nicholas Ioannides, en el período previo a una reunión de ministros de Justicia y Asuntos del Interior la semana pasada, y dijo que espera que más países, incluido el suyo, comiencen a discutir el tema.
«Ahora que tenemos la base legal, creemos que tendremos algo de carne en los huesos en los próximos meses», añadió.
Ioannides dijo que la “idea general” es establecer centros de retorno “tal vez en África o Asia”, pero “no cerca de las fronteras europeas”.
Alemania, los Países Bajos, Dinamarca, Austria y Grecia han mantenido conversaciones periódicas sobre los centros de retorno, y Alemania y los Países Bajos afirman que tendrán planes en marcha para finales de año.
Los países nórdicos también están estudiando la posibilidad de establecer un plan piloto, dijo a POLITICO el Ministro de Migración de Suecia, Johan Forssell. Una idea sería utilizar los centros de deportación para “una nacionalidad específica”, dijo.
No se ha decidido qué nacionalidad sería, pero «nos enfrentamos más o menos al mismo tipo de problemas cuando se trata de países específicos», dijo Forssell. Mencionó a Siria, Afganistán y Somalia como ejemplos de países a los que los Estados nórdicos (y la UE en su conjunto) luchan por devolver a sus personas.
El ministro sueco dijo que habría apoyado un proyecto piloto liderado por la Comisión Europea, «pero también dejaron muy claro que no están realmente interesados en hacerlo».
Las normas entrantes de la UE permiten a los países llegar a sus propios acuerdos sobre los centros de retorno. El texto que los embajadores aprobarán el miércoles dice que sólo se pueden lograr acuerdos con países no pertenecientes a la UE que respeten los derechos humanos y los principios del derecho internacional, como la obligación de no poner a las personas en peligro. La Comisión y otros países de la UE deben ser informados antes de que los centros comiencen a funcionar.
Ioannides dijo que la protección de los derechos humanos será un “criterio” para los acuerdos, y la UE quiere que organizaciones internacionales como la Organización Internacional para las Migraciones y la agencia de la ONU para los refugiados ayuden a garantizar que se respeten las reglas.
“La pregunta es: ¿qué significan estas salvaguardias en la práctica y quién las hará cumplir?” preguntó Olivia Sundberg, defensora de la UE en materia de migración y asilo para Amnistía Internacional.
Dijo que el acuerdo de retorno “deja muchas preguntas abiertas sobre cómo podrían ser los centros de retorno en la práctica”, incluso si serán un punto de tránsito o un destino a largo plazo, si ser enviado a un centro equivaldría a detención y quiénes serán enviados allí.
El “elemento de los centros de retorno fuera de la vista y fuera de la mente” corre el riesgo de restringir la transparencia, el seguimiento y la rendición de cuentas, así como el acceso al asesoramiento jurídico, añadió.
«Dudo que la Comisión ejerza un escrutinio significativo y le diga a algún Estado miembro que no siga adelante con los planes de centro de retorno que tenga en mente», dijo Sundberg.
El Ministro del Interior de España, Fernando Grande-Marlaska, que se opone al acuerdo de retorno, dijo en la reunión de la semana pasada que le preocupaba que se construyeran centros de retorno «sin salvaguardias» para los derechos de las personas, «hasta el punto de que una familia con niños podría ser devuelta a países con los que no tienen vínculos».
El Ministro del Interior de Luxemburgo, Léon Gloden, dijo que su país se opondría a enviar mujeres y niños a centros de retorno, a pesar de respaldar la creación de centros.
Las reglas aún deben ser aprobadas por el Parlamento Europeo y obtener la aprobación final de los ministros nacionales.
