WASHINGTON – En los últimos meses, los líderes de los partidos nacionalistas de extrema derecha de Europa se han apresurado a distanciarse de las políticas cada vez más impopulares del presidente estadounidense Donald Trump. Pero esta semana en Washington, un aspirante a nacionalista europeo se lanzó precipitadamente al cálido abrazo del MAGA: Eric Zemmour, líder del partido de extrema derecha de la Reconquista de Francia.
Zemmour, un escritor y activista antiinmigración de larga data que irrumpió en la escena política francesa con una apuesta arriesgada por la presidencia en 2022, estaba nominalmente en Washington para promover una nueva traducción al inglés de su libro de 2014 “El suicidio de Francia”, una jeremiada sobre los males de la migración masiva y el declive de la cultura tradicional francesa.
Pero Zemmour, quien supuestamente está sentando las bases para otra candidatura presidencial en 2027, aprovechó su viaje para visitar algunos de los principales centros de poder de la derecha trumpista. El lunes por la tarde encabezó un evento en la Heritage Foundation, el grupo de expertos conservador que acaparó los titulares durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024 por liderar la controvertida iniciativa “Proyecto 2025”. Más tarde esa noche, Zemmour habló en un evento privado organizado por American Moment, una organización conservadora que coloca a personal alineado con MAGA en puestos de trabajo en la administración Trump y en Capitol Hill.
En declaraciones a POLITICO antes de su segundo evento el lunes, Zemmour enmarcó su viaje a Washington como una especie de grito de guerra para la derecha transatlántica. “Nuestro mensaje principal es que no es sólo Francia la que se está suicidando”, dijo Zemmour a POLITICO, hablando a través de un traductor. «Hago un llamado a todos los pueblos occidentales para que no sigan el camino seductor que siguieron los franceses y, en cambio, despierten y vean lo que está sucediendo».
Zemmour, que llegó a sus dos apariciones públicas con una llamativa corbata roja brillante, también utilizó sus comentarios en Washington para vincularse a los logros recientes de Trump, en particular, la amplia represión del presidente estadounidense contra la inmigración ilegal. “Cuando habla de política antiinmigración, veo las mismas ideas de las que hablé incluso antes de que Trump entrara en escena”, dijo Zemmour en sus comentarios en el evento American Moment. «Esto no es algo que sea competencia exclusiva del MAGA y la administración Trump».
La peregrinación de Zemmour a Washington se produjo en un momento particularmente difícil para la derecha mundial. Tan recientemente como el año pasado, los conservadores que simpatizaban con el MAGA en ambos lados del Atlántico hablaban en términos grandilocuentes sobre la construcción de una alianza global: una “internacional nacionalista” dedicada a combatir la migración masiva y las fuerzas desbocadas del globalismo.
Sin embargo, en el último año, esas ambiciones internacionales se toparon con la realidad de la política nacionalista, ya que los políticos alineados con el MAGA, desde Canadá hasta Hungría, no lograron convertir el apoyo del presidente de Estados Unidos en victorias electorales y, en algunos casos, fueron castigados por los votantes por acercarse a él. En respuesta, muchas de las figuras nacionalistas más prominentes de Europa (incluidos los principales rivales de extrema derecha de Zemmour en el partido Agrupación Nacional de Francia) ahora están haciendo todo lo posible para mantener al presidente estadounidense a distancia.
Mientras tanto, Zemmour ha tomado el rumbo opuesto, resaltando sus conexiones con Trump y el movimiento MAGA. El año pasado, promocionó el hecho de que fue él, y no sus rivales en National Rally, quien obtuvo una invitación para la toma de posesión de Trump, a la que asistió junto con su pareja romántica y principal aliada política, Sarah Knafo, miembro del Parlamento Europeo. (La invitación provino del conservador Claremont Institute, donde Knafo había sido becario de verano).
Esta semana en Washington, Zemmour minimizó los posibles peligros políticos de asociarse con Trump, presentando a Agrupación Nacional como el partido que se había desviado de la verdadera misión de la derecha al adoptar políticas económicas estatistas. «Agrupación Nacional es un partido dirigido por populistas y socialistas de izquierda, por lo que es normal que se sientan desafinados con la derecha estadounidense», dijo. «Los pueblos occidentales están involucrados en una revuelta de identidad. Trump encarna esto en Estados Unidos y yo lo encarna en Francia».
Ese mensaje fue bien recibido en los círculos MAGA de Washington, donde el entusiasmo por Trump permanece prácticamente intacto. En el evento organizado por American Moment, al que POLITICO tuvo acceso exclusivo para asistir, alrededor de 100 agentes conservadores y jóvenes empleados republicanos escucharon atentamente los comentarios de Zemmour mientras bebían cócteles de temática francesa. Muchos en la multitud, que en su mayoría eran jóvenes y hombres, asintieron mientras Zemmour, flanqueado en el escenario por dos banderas estadounidenses, invocaba la memoria del comandante de la Guerra Revolucionaria, el Marqués de Lafayette, como modelo de cooperación franco-estadounidense.
«Zemmour es alguien a quien muchos jóvenes en Estados Unidos han seguido con particular interés durante varios años», dijo Nick Solheim, director ejecutivo de American Moment y organizador del evento. «Habla de una manera que muchos políticos estadounidenses -y en particular los conservadores estadounidenses- parecen tener miedo de hacerlo, así que pensé que sería un buen ejemplo para ellos».
Los mensajes sin restricciones de Zemmour, por supuesto, han generado críticas en Francia, donde fue condenado en 2022 en virtud de un estatuto contra el discurso de odio por referirse a niños inmigrantes no acompañados como “ladrones”, “asesinos” y “violadores”. Zemmour, que es judío, también ha recibido críticas en el pasado por sus intentos de rehabilitar la memoria del régimen de Vichy, que, según él, merece más crédito del que recibe por proteger a los judíos franceses de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Ese apetito por el revisionismo histórico –junto con su crítica mordaz del principal partido nacionalista de Francia– ha propiciado comparaciones entre Zemmour y el comentarista político estadounidense Tucker Carlson, otra figura de los medios conservadores convertida en tábano populista que recientemente rompió con muchos de sus posibles aliados en la derecha nacionalista. Al igual que Zemmour, Carlson ha sido objeto de una intensificación de la especulación presidencial en los últimos meses, alimentada por sus críticas cada vez más estridentes a la guerra de la administración Trump con Irán y el continuo apoyo del Partido Republicano a Israel.
Zemmour, por su parte, dijo que no conoce personalmente a Carlson y “sólo lo ha seguido de lejos”. Dijo que había tomado nota de las críticas de Carlson a las decisiones de política exterior de Trump en Irán, pero rechazó la idea de que haya una audiencia significativa en la derecha francesa para una crítica al estilo Carlson de Israel. «Creo que Israel es parte de Occidente, y una vez que está dentro de nuestra civilización, es parte de nosotros», dijo. «Así es como debemos ver este tema».
A diferencia de Carlson, quien ha negado los rumores de que está considerando postularse para la presidencia de Estados Unidos en 2028, Zemmour no ha tomado medidas para frenar las especulaciones sobre otra candidatura en 2027. “Todavía no”, dijo a POLITICO cuando se le preguntó si había tomado una decisión sobre postularse.
Sus posibilidades, si decidiera postularse, serían escasas. A pesar de la amplia cobertura mediática, Zemmour logró obtener sólo el 7 por ciento de los votos en la primera vuelta de las elecciones presidenciales de Francia de 2022, y sus principales rivales, Marine Le Pen del Rally Nacional y Jordan Bardella, han consolidado desde entonces gran parte del voto nacionalista. Mientras tanto, el partido Reconquista de Zemmour ha visto disminuir su poder en los últimos años, no obtuvo escaños en las elecciones a la Asamblea Nacional de Francia y solo cinco escaños en el Parlamento Europeo en 2024 (cuatro de los miembros del partido fueron expulsados posteriormente por apoyar una alianza estratégica con National Rally, dejando a Reconquista con Knafo como su único representante en Bruselas).
Sin embargo, Zemmour dijo que confía en que una candidatura presidencial cumplirá un propósito político serio. “En 2022, lo que intentaba hacer era contarles sobre el gran reemplazo que se estaba produciendo”, dijo. «Ahora estaría pensando más en las soluciones prácticas» para facilitar lo que ha llamado «la política de la remigración».
«Si entramos en la carrera, es sólo para ganar», dijo Zemmour. «De lo contrario, no lo hacemos».
