El duelo México vs Sudáfrica es el estreno Copa del Mundo 2026. Esta es una repetición del encuentro de Bafana Bafana con La Mexicana en el partido inaugural Gempita Bola Bola en el Estadio de la Ciudad de México, el jueves (6/11) o viernes (6/12) a las 02:00 WIB.
El primer recuerdo de su encuentro en el partido inaugural ocurrió en el Mundial de 2010. En aquel momento, Sudáfrica era la anfitriona. Ahora en el Mundial 2026, México será uno de los organizadores.
Esta es la primera vez que los anfitriones se vuelven a enfrentar en el partido inaugural de la Copa del Mundo. Porque anteriormente, cuando Brasil jugó dos veces contra México en el primer partido de la fiesta mundial del fútbol (1950 y 1954), el equipo de Samba no estuvo en el comité del segundo partido.
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Sin embargo, siempre será interesante ver el partido inaugural del Mundial. Además, los dos equipos en la arena provienen de dos culturas diferentes.
La plantilla de los Bafana Bafana es toda una consideración en el continente africano. Ganaron la Copa Africana de Naciones de 1996 cuando eran anfitriones, luego terminaron subcampeones una vez y ocuparon el tercer lugar dos veces.
Sin embargo, en lo que respecta al Mundial, el viaje más largo de Sudáfrica fue sólo en la ronda preliminar. Se han clasificado para la fase final tres veces en las últimas ocho ediciones del Mundial desde 1998 hasta ahora.
La situación es muy diferente a la de México. El Tri, como se apoda a la selección de Centroamérica, es un equipo tradicional en el escenario mundial.
De los 22 Mundiales, México participó en 18 ocasiones. Su mejor resultado fue llegar a los cuartos de final del Mundial de 1986. Luego, en el Mundial de 1994 a 2018 (siete veces seguidas), México se clasificó a octavos de final.
Logros significativos en la Copa del Mundo han mantenido a México entre los 30 primeros del ranking de la FIFA durante las últimas tres décadas. Incluso alcanzaron el quinto puesto en 1997.
Mientras tanto, Sudáfrica es muy diferente en este asunto. Han rondado el top 100 en las últimas tres décadas, alcanzando el puesto 20 en 2000.
De esta comparación, parece que México es el más favorito para ganar el partido inaugural del Mundial 2026. Pero si profundizas más, ¿es eso cierto?
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El duelo México vs Sudáfrica es una batalla entre dos equipos ricos en experiencia de dos campos prometedores. Esta es la razón por la que resulta interesante ver el partido.
México se ve fortalecido por varios jugadores veteranos, incluido Guillermo Ochoa. El portero de 40 años se ubica junto a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi como los tres jugadores presentes en seis ediciones distintas del Mundial. No hay otro nombre más allá de ese.
Hay ocho jugadores mexicanos de 30 años o más. La mayoría de ellos son de la diáspora porque juegan en el extranjero, en su mayoría europeos.
La mitad de la plantilla del Tri tiene carrera en Europa y no está ligada a un solo país. Están repartidos por Inglaterra, Italia, Bélgica, España, Ucrania, Turquía, Países Bajos, Rusia y Grecia.
Cada línea del equipo que dirige Javier Aguirre está repleta de jugadores ricos en ácido y sal. En el puesto de portero está Raúl Rangel como primera opción, luego están Carlos Acevedo y Guillermo Ochoa.
En defensa, la dupla formada por el defensa del Génova Johan Vásquez y César Montes (Lokomotiv Moscú) es probablemente inevitable. Luego Jorge Sánchez (lateral derecho) e Israel Reyes (lateral izquierdo) también están llenos de experiencia.
Luego, en el sector medio, el capitán Edson Álvarez es un mediocampista ancla casi insustituible en México. El jugador del Fenerbahce apoyará a Álvaro Fidalgo (Real Betis) y Orbelín Pineda (AEK Atenas).
La punta de lanza de México también es prospectiva. Javier Aguirre tiene muchas opciones de ataque por las bandas, como Alexis Vega y Roberto Alvarado, para apoyar a filas de ataque de élite como Santiago Giménez (AC Milan) y Raúl Jiménez (Wolverhampton Wanderers).
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Por un lado, el hecho de que México tenga jugadores no debería hacerlos arrogantes. Porque Sudáfrica tiene nombres potenciales para ofrecer resistencia.
El equipo formado por Hugo Broos se vio reforzado por varios jugadores de la diáspora, entre ellos Ime Okon (Defensa central-Hannover 96), Mbekezeli Mbokazi (Defensor central-Chicago Fire) y Olwethu Makhanya (Defensor central-Philadelphia Union, y Lyle Foster (Delantero-Burnley).
La presencia de jugadores con trayectoria en la Liga de Estados Unidos (MLS) podría ser un valor agregado para Sudáfrica de cara a maximizar todas las oportunidades.
Sin embargo, deben estar preparados para los ataques del campo anfitrión. Además, los vítores del público probablemente serán tan fuertes como el sonido de las vuvuzelas en la Copa del Mundo de 2010. Esto le dará más energía a México para ganar.