La aerolínea económica europea Ryanair está siendo investigada en el Reino Unido por cobrar a los padres tarifas obligatorias por sentarse con sus hijos. La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) dijo que estaba investigando si las tarifas por asientos, que pueden estar cobrando a los padres para que la aerolínea cumpla con sus obligaciones relacionadas con la seguridad infantil y la discapacidad, son “injustas” según la ley del consumidor.
Según los términos y condiciones de Ryanair, al menos uno de los padres o tutor debe sentarse con niños de entre 2 y 11 años cuando vuelan, lo que la aerolínea denomina «asiento familiar obligatorio». Este enfoque sobre los asientos impone una tarifa (generalmente £8 (alrededor de $10) por vuelo, según la CMA) a los padres para garantizar un asiento al lado de su hijo. Por lo demás, las reservas de asiento son opcionales para otros pasajeros.
La ley del consumidor del Reino Unido exige que las empresas muestren a los clientes el precio total del boleto por adelantado, en lugar de “gotear” cargos adicionales por separado durante el proceso de reserva del vuelo. La investigación de la CMA examinará si la tarifa obligatoria por asiento familiar viola estos requisitos y dice que cree que Ryanair es «la única aerolínea importante que vuela desde el Reino Unido» que impone tales cargos.
Si bien el sitio web de Ryanair ofrece asientos reservados gratuitos para niños menores de 12 años, la CMA dice que a los padres y tutores se les cobra una tarifa de reserva para acceder a estos asientos. El organismo de control de la competencia del Reino Unido también señala que Ryanair ya no impone estas tarifas en los vuelos hacia y desde Italia, después de que la aerolínea perdiera su apelación en 2024 contra una prohibición introducida por la Autoridad de Aviación Civil de Italia (ENAC).
«Muchas familias ahorran para permitirse unas vacaciones de verano y sabemos que los cargos adicionales pueden aumentar rápidamente el precio. Nuestra investigación considerará el enfoque de Ryanair con respecto a las reservas de asientos familiares y cómo se presenta el costo a los consumidores para determinar si cumplen con la ley del consumidor», dijo en un comunicado Hayley Fletcher, directora senior de protección al consumidor de la CMA. «Durante el año pasado, les hemos dicho a las empresas que se aseguren de que a sus clientes se les muestre el precio total por adelantado, aquellos que no enfrentan la posibilidad muy real de acción por parte de la CMA».
En una declaración a noticias de la bbcRyanair dijo que su política de asientos familiares «cumple plenamente con todas las leyes pertinentes» y que «espera refutar estas afirmaciones falsas de la CMA durante esta falsa investigación».
