En octubre de 2022, los equipos negociadores del gobierno federal etíope y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) se reunieron en Pretoria, Sudáfrica, para lograr la paz.
Nuestra reunión y conversaciones tuvieron lugar en medio de una guerra furiosa que estaba causando estragos en nuestra patria. Dadas estas circunstancias, nuestros anfitriones en Sudáfrica estaban justificados al tomar algunas precauciones para mantener la distancia entre los dos equipos negociadores. Era como si los oficiales de protocolo y seguridad designados por el país anfitrión temieran que los equipos negociadores de las dos partes en conflicto se pelearan cuerpo a cuerpo en medio de la sala de conferencias si no se les cuidaba para que se mantuvieran alejados unos de otros. Pero pronto nuestros anfitriones se sorprendieron gratamente al ver que ser amables unos con otros no sería difícil para nadie en la sala.
Reconfortados por el tono inesperadamente amistoso de los jefes de delegación de ambas partes, nuestros anfitriones y mediadores permitieron a los negociadores participar directamente, en una sala más pequeña y en una atmósfera menos formal, prescindiendo de la necesidad de utilizar el inglés como medio de comunicación. Con los mediadores monitoreando de cerca nuestro progreso e interviniendo para ayudar a resolver el estancamiento, mantuvimos conversaciones durante varios días, a veces después de la medianoche. Hubo discusiones acaloradas y discusiones difíciles. Muchas veces hemos estado a punto de colapsar las conversaciones. Pero perseveramos y, con el apoyo de los estadistas y mujeres africanas de más edad que facilitaron las conversaciones, logramos más avances que fracasos.
En el proceso, aunque venimos de lados diferentes de un conflicto interno mortal, estábamos unidos en nuestra determinación de hacer la paz. Queríamos que terminara la pelea. Queríamos poner fin al derramamiento de sangre. Estamos consternados por cómo se está perdiendo la promesa de una nueva generación en los campos de batalla del norte de Etiopía. También acordamos los principios que deberían proporcionar un marco para cualquier acuerdo que concluyamos. Desde el principio, nuestro debate se centró en los principios básicos que deberían guiar nuestras negociaciones y sus resultados. Una vez que acordamos un conjunto de principios como criterios para respaldar el acuerdo, la tarea restante era darles cuerpo y ponerlos en práctica. Esta no fue una tarea fácil ni directa. Había una guerra activa mientras estábamos negociando. A veces las emociones se disparaban y el estrés nos pasaba factura a todos. Pero estábamos decididos a encontrar puntos en común y hacer las paces.
A pesar de las dificultades, especialmente a la luz de la historia reciente de Etiopía, donde rara vez se alcanzan compromisos y acuerdos negociados, lo hemos logrado. El Acuerdo de Paz Permanente mediante el Cese Permanente de Hostilidades fue firmado entre el Gobierno de la República Democrática Federal de Etiopía y el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray (TPLF) el 3 de noviembre de 2022.
La firma del acuerdo fue bienvenida y celebrada en casa. Los etíopes de todos los sectores sociales se sintieron aliviados y felices de que la guerra estuviera llegando a su fin. Pero no todos compartían estos sentimientos. En Etiopía, los elementos extremistas dentro del Frente de Liberación Popular de Tigray y la milicia Amhara-Fano estaban consternados por el acuerdo.
Los partidarios de la línea dura del Frente de Liberación Popular de Tigray querían un alto el fuego a corto plazo que les permitiera reagruparse y continuar la guerra. No querían un cese permanente de las hostilidades. Sin importar el costo, especialmente para los hombres y mujeres jóvenes que estaban siendo utilizados como carne de cañón en la guerra, querían seguir luchando. Opinaban que con un cese temporal de los combates podrían rearmarse, tomar la iniciativa y tomar ventaja.
Los elementos extremistas dentro del Fano también querían que continuaran los combates. Públicamente, su queja fue que el gobierno federal era demasiado condescendiente e indulgente con el TPLF. Pero, como demostraron claramente los acontecimientos posteriores, tenían otros motivos para querer continuar la lucha. Igualmente, si no más, significativo en su oposición al Acuerdo de Pretoria fue el gobierno de Eritrea. El presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, llegó incluso a denunciar públicamente el acuerdo como una estratagema orquestada por la CIA que no sirve a los intereses de la región.
Para el presidente Isaías, el conflicto interno de Etiopía fue un sueño hecho realidad. Quería que ambas partes siguieran luchando y vieran a Etiopía desangrarse. Consideró que la reconciliación y la paz en Etiopía eran una amenaza. Buscando ver a Etiopía como un país débil, desgarrado y vulnerable a sus maquinaciones, ha apoyado durante mucho tiempo a varios grupos rebeldes y militantes contra el Estado etíope. No quería que el Acuerdo de Pretoria pusiera fin a la crisis y al sufrimiento en Etiopía que tanta alegría y consuelo le habían dado. Por lo tanto, buscó elementos extremistas en el TPLF y continuó cultivando elementos similares dentro del Frente Fano. Agentes eritreos mediaron en una coalición de descontentos con el Acuerdo de Pretoria. Las fuerzas decididas a perpetuar el estado de hostilidad se unieron bajo la tutela de Eritrea en un grupo de inadaptados al que llamaron Tsimdo.
Actualmente, esta coalición, formada en reuniones secretas y no tan secretas en Asmara, Mekele y Sudán, se está preparando para iniciar otra ronda de conflicto. Con la ayuda e instigación de Asmara, el grupo militante del Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) ha decidido lanzar un ataque contra el gobierno federal en los próximos días. En clara violación del Acuerdo de Pretoria, el TPLF desmanteló la administración regional provisional y estableció su propia administración ilegal. Continuó reclutando, entrenando y armando una gran fuerza de combate con el apoyo directo del gobierno de Eritrea. También purgó y excluyó a todos aquellos dentro de sus filas que pidieron la paz y la adhesión al Acuerdo de Pretoria.
El pueblo del Estado Regional de Tigray ha rechazado categóricamente la agenda de guerra y la hostilidad imprudente del Frente de Liberación de Tigray. Pero si tomamos algunas páginas del manual de estrategia de Eritrea, el TPLF ahora está inmerso en el servicio militar obligatorio y tratando de convertir Tigray en otra “distopía de liberación”. El TPLF ha derogado abiertamente el Acuerdo de Pretoria y ahora se está preparando para una hostilidad activa y abierta contra el gobierno federal.
Es imperativo que todos los que tienen alguna influencia o influencia sobre el TPLF y sus patrocinadores en Asmara ejerzan la máxima presión sobre ellos para evitar un retorno al conflicto. Una reanudación de las hostilidades sería peligrosa y tendría graves consecuencias regionales. No se debe permitir que el TPLF recurra una vez más a la violencia y arriesgue las vidas de tantos hombres y mujeres jóvenes. Debe haber un mensaje claro, inequívoco e intransigente por parte de la comunidad internacional de que las medidas que están adoptando el TPLF y sus partidarios en Asmara para romper de forma violenta y potencialmente irreversible el Acuerdo de Pretoria son inaceptables.
El Acuerdo de Pretoria no es perfecto y su implementación ha sido un trabajo en progreso que ha dejado mucho que desear. Pero fue el acuerdo lo que silenció las armas y permitió el regreso de cierto grado de normalidad en una región devastada por la guerra. No debemos permitir que los errores de cálculo estratégicos cometidos por quienes se han vuelto completamente insensibles a la muerte y el sufrimiento de toda una generación nos devuelvan a la pesadilla de la guerra.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición editorial de Al Jazeera.
