Orlando Senna, un cineasta, dramaturgo, escritor y activista cultural brasileño lleno de energía, incansable y encantador, murió el 9 de junio de neumonía en Río de Janeiro. Tenía 86 años.
Senna alcanzó fama eterna como director con Jorge Bodanzky de “Iracema” de 1974 (“Iracema: Uma Transa Amazonica”), un contundente largometraje de realismo social que a veces figura en las listas de las mejores películas brasileñas de todos los tiempos, falleció el 9 de junio. A veces se cita como un título de alto perfil en el Cinema Novo de Brasil, aunque en realidad para entonces el movimiento prácticamente había seguido su curso y la película está a años luz del estilo de, digamos, Glauber. Rocha.
Lo que sí compartió con películas anteriores del Cinema Novo fue una sensación de subversión y exposición de la extrema pobreza de Brasil. Sigue a Iracema (Edna de Cassia), de 14 años, que deja su hogar en el Amazonas para convertirse en prostituta en Belém y se une a Tiao, un camionero en un viaje por la recién inaugurada Carretera Transamazónica, que ofrece un retrato de la devastación ecológica y una desventurada población indígena.
Abandonada por Tiao, Iracema debe valerse por sí misma y su degradación es una metáfora –“Iracema” es un anagrama de “América”– interpretada por los críticos como una visión de la degradación de la región y de América Latina.
«Es una película muy poderosa sobre el Amazonas. De hecho, es la primera vez que ves el bosque amazónico ardiendo en una película que se hizo bastante conocida. Creo que parte del estilo tosco [influenced “The Secret Agent”] porque una de mis preocupaciones nunca fue hacer una película ambientada en los años 70 que fuera limpia, ordenada y con un aspecto demasiado contemporáneo; tenía que verse tosca en los bordes”, dijo Kleber Mendona Filho.
Estrenada en la Semana de la Crítica del Festival de Cannes de 1976, “Iracema” fue prohibida por la dictadura militar de Brasil y no se vio allí hasta 1980. Una restauración en 4K tuvo su estreno en Estados Unidos en el Lincoln Center en enero después de presentarse en el Festival de Berlín en 2025. Gullane Filmes ha adquirido sus ventas internacionales.
Se cita a Senna diciendo que su primer largometraje, “A Construção da Morte”, de 1969, también fue prohibido por la dictadura y posteriormente se perdió. Su tercer largometraje, “Rough Diamond”, le valió a la estrella Gilda Ferreira el Premio Especial del Jurado en el Festival de Gramado de 1978.
También coescribió el primer largometraje de Héctor Babenco, “El rey de la noche”, un retrato fulminante de la masculinidad tóxica ambientada en la década de 1920. Senna hizo su última película en 2020, “Longe do Paraíso”.
Para entonces, se había ganado el respeto –y una salida para su energía– como director durante el período 1991-94 de la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños de Cuba, cofundada por Gabriel García Márquez. También se desempeñó durante el gobierno del ministro de Cultura, Gilberto Gil, como jefe de la Secretaría Nacional Audiovisual de Brasil entre 2003 y 2007 y como director general de TV Brasil, presidente de Televisión de América Latina entre 2008 y 2015, así como director de programación de CineBrasil TV y asesor de la agencia Spcine de São Paulo.
Senna “dedicó su vida a defender la cultura como instrumento de transformación social”, señaló el martes el Ministerio de Cultura de Brasil al anunciar su muerte.
