El operador de robotaxi anunció un nuevo nivel premium de $29,99 al mes para pasajeros que desean una experiencia autónoma más elevada y exclusiva. El servicio de membresía solo por invitación está dirigido a los clientes de Waymo que usan el servicio con mayor frecuencia, ofreciéndoles una serie de ventajas, que incluyen recogidas prioritarias, reembolso en efectivo del 10 por ciento en cada viaje, acceso temprano a robotaxi en nuevas ciudades y hasta cinco cancelaciones gratuitas al mes.
Waymo Premier se ofrecerá inicialmente a usuarios selectos en San Francisco, Los Ángeles y Phoenix, dijo la compañía. El programa se ampliará a nuevas ciudades a medida que Waymo continúe expandiéndose; la compañía ha dicho que espera operar en 20 ciudades para fines de 2026. Los miembros de Waymo Premier podrán utilizar sus beneficios en cualquiera de las 10 ciudades en las que Waymo opera actualmente.
Waymo ha estado encuestando a sus usuarios actuales sobre un posible servicio de suscripción. El resumen sin conductorHarry Campbell se puso en contacto con una encuesta que preguntaba sobre un posible programa de membresía de Waymo, con beneficios potenciales como reembolsos en efectivo y descuentos para futuros viajes en robotaxi. La empresa preguntó sobre los planes mensuales que cuestan entre 9,99 y 29,99 dólares. Parece que se decidieron por lo último.
Como señaló Campbell, con una base de clientes pequeña pero apasionada, tiene sentido que Waymo intente ganarse la lealtad de sus fanáticos, especialmente porque busca crecer a nuevos mercados. Aún así, es difícil no preguntarse si la compañía se está apresurando al introducir un programa de membresía mientras opera en sólo 10 ciudades. Y a diferencia de Uber, Waymo no tiene un negocio de entrega de comida a domicilio con el que abrir el apetito.
Sin duda, Waymo siempre ha sido una experiencia de viaje premium. Los autos son elegantes SUV Jaguar, que pronto se complementarán con minivans fabricadas por Zeekr. Además del lujo de un automóvil vacío, las tarifas de la compañía han sido tradicionalmente entre un 30 y un 40 por ciento más caras que las de los servicios impulsados por humanos como Uber y Lyft. En los últimos meses, Waymo ha bajado sus precios, por lo que ahora es entre un 12 y un 13 por ciento más caro que el transporte humano, según un análisis reciente de Obi, una empresa que agrega precios y tiempos de recogida en tiempo real para múltiples servicios de transporte.
Los propios ejecutivos de Waymo también lo plantean de esa manera. «Cuando se habla de economía, somos un servicio premium», dijo el codirector ejecutivo Tekedra Mawakana. Bloomberg en 2024. «La gente está pagando por la coherencia y la seguridad del conductor de Waymo y del servicio Waymo».
Puede que sea un poco temprano en su historia para ofrecer un nivel premium, pero Waymo claramente tiene la vista puesta en el éxito general. También necesita identificar fuentes adicionales de ingresos a medida que sus costos de expansión continúan aumentando. A principios de este año, la empresa recaudó 16.000 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por Dragoneer Investment Group, una empresa «crossover» conocida por invertir en empresas tecnológicas de última fase antes de que coticen en bolsa. Waymo Premier seguramente indicará a los inversores que la empresa se toma en serio la idea de dirigirse a sus clientes más leales.
