Los líderes de Texas Tech, incluido el entrenador en jefe de fútbol Joey McGuire y el director atlético Kirby Hocutt, publicaron un mensaje de video de 21 minutos el jueves abordando la situación y la reacción violenta que rodea a Brendan Sorsby después de que el mariscal de campo recibió una orden judicial que lo hace elegible para jugar a pesar de que la NCAA lo prohibió por apostar en deportes profesionales y universitarios.
El presidente de Texas Tech, Lawrence Schovanec, y el asociado AD Grant Stovall también fueron parte del mensaje en video.
«Creo que todo el mundo debería darse cuenta, ante todo, de que nuestras decisiones en este asunto están guiadas por una convicción que tenemos en Texas Tech y es que apoyamos a nuestros estudiantes», dijo Schovanc, a través de Don Williams y Nathan Giese de la Diario de avalanchas de Lubbock.
«Ahora, Brendan cometió un error y lo reconoció. Los errores tienen consecuencias. Al mismo tiempo, aquí hay un joven con un sueño y una visión para seguir una carrera y sentimos que no teníamos la oportunidad de seguir esa carrera dadas las circunstancias y los cambios en evolución en este mundo que estos atletas enfrentan, eran injustos e injustos».
Por su parte, Hocutt habló sobre cómo Texas Tech inicialmente dictaminó que Sorsby no era elegible y comenzó a seguir un proceso de reinstalación mientras el mariscal de campo recibía tratamiento de un programa de rehabilitación.
«Lo que le pedimos al comité que hiciera fue analizar los factores atenuantes asociados con el caso de Brendan», dijo a través de Williams y Giese.
«Del mismo modo, no se trataba de una afirmación de que se debían comprometerse con las apuestas deportivas. Se trataba de considerar otros factores atenuantes. Mire la situación de un joven que necesitaba ayuda, que fue a un centro de rehabilitación, al que le diagnosticaron varias situaciones y tomemos esto en cuenta a la hora de tomar su decisión final».
Hocutt también argumentó que «no hay razón alguna para cuestionar la integridad de nuestro departamento de atletismo, o el producto competitivo que ponemos en los campos o en las canchas cada vez». El AD añadió que habrá «medidas de cumplimiento» en torno a Sorsby.
Stovall explicó que Texas Tech se puso en contacto con el centro de rehabilitación para ayudar a elaborar un programa que llamó «un plan bien pensado» para el «proceso de recuperación de por vida» de Sorsby.
El mensaje de video llega después de que Stephen Hawkins de Associated Press informara el jueves que hubo una conferencia telefónica entre directores deportivos de los 12 grandes con «fuerte oposición a que Sorsby juegue» la próxima temporada después de que reconoció haber hecho numerosas apuestas, incluso en su propio equipo cuando estaba en Indiana.
Hubo sugerencias de no jugar contra Texas Tech en esa conferencia telefónica, aunque Hawkins señaló que la oficina del fiscal general de Texas advirtió a la conferencia que podría haber acciones legales si los Red Raiders eran sancionados por «actuar de manera consistente» con la orden judicial que permitía a Sorbsy jugar.
La oficina del fiscal general dijo que tales sanciones «sería una violación per se de las leyes antimonopolio federales y estatales: un acuerdo horizontal desnudo entre competidores para poner en desventaja a Texas Tech al cortarle el acceso a los recursos que necesita para competir» y un «incumplimiento de contrato e interferencia ilícita».
Según Hawkins, la NCAA dijo que planea apelar ante el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Distrito de Texas en un esfuerzo por lograr una decisión acelerada para revocar la orden judicial y garantizar que Sorsby no sea elegible para competir en 2026.
El miércoles, Kristie Rieken de Associated Press informó que McGuire habló en el Houston Touchdown Club y defendió a Sorsby.
«Por alguna razón, como sociedad, hemos estado de acuerdo con otras cosas que suceden y con permitir que los jugadores jueguen, y esto ha sido lo único que ha unido a la gente, contra lo que estaban», dijo McGuire. «Es una locura porque no es un asesinato, no es golpear a alguien, así que hay muchas cosas en las que estamos trabajando. Nada de esto está bien».
Hocutt también emitió un comunicado que decía: «un joven en tratamiento por una adicción clínicamente diagnosticada ejerció su derecho legal a buscar una reparación en los tribunales y un juez estuvo de acuerdo con él. Nuestro papel ha sido apoyar su recuperación, no diseñar su elegibilidad».
Si bien la orden judicial significa que Sorsby aún es elegible, sí dice que será suspendido por los primeros dos juegos de la temporada.
Esos juegos serán contra Abilene Christian y Oregon State.
