La estrella de Tampa Bay Lightning, Nikita Kucherov, ha ganado dos veces el Hart Memorial Trophy.
Kucherov recibió el honor de MVP sobre Nathan MacKinnon de Colorado Avalanche y Connor McDavid de Edmonton Oilers el jueves.
Fue una carrera increíblemente reñida entre los tres candidatos:
El Trofeo Hart se otorga anualmente «al jugador considerado el más valioso para su equipo», según lo votado por la Asociación de Escritores Profesionales de Hockey.
Kucherov obtuvo esa distinción después de ocupar el segundo lugar detrás de McDavid en el liderato de la NHL con 130 puntos (44 goles, 86 asistencias) en 76 juegos.
Esa producción permitió a Kucherov liderar la liga con 1,71 puntos por partido.
También colocó una brecha de 42 puntos entre Kucherov y Jake Guentzel, quien ocupó el segundo lugar en la carrera de puntos Lightning con 88 puntos.
Eso marcó la brecha más grande detrás de cualquier líder anotador la temporada pasada aparte de Macklin Celebrini de los San Jose Sharks.
Kucherov también participó en el 45,5 por ciento de los goles del Lightning, que se ubicó como la tercera tasa más alta en la NHL detrás de McDavid y Celebrini.
Su temporada se destacó con 95 puntos del 22 de noviembre al 20 de marzo, marcando el tramo de 45 juegos más productivo en una sola temporada desde Mario Lemieux en 1996.
Esa producción ayudó a llevar a los Lightning a una novena postemporada consecutiva, que está empatada en la racha de playoffs más larga en la NHL.
Los Lightning ahora tendrán que considerar una extensión esta temporada para Kucherov, quien está firmado hasta 2026-27 pero está listo para llegar a la agencia libre sin restricciones antes de su campaña de 34 años en 2027.
Kucherov ganó el Trofeo Hart en 2019 después de registrar la temporada más productiva de cualquier jugador de la NHL desde Lemieux y Jaromir Jagr en 1996.
Ahora se une a Connor McDavid, Alex Ovechkin y Sidney Crosby como el cuarto jugador activo con múltiples victorias en el Hart Trophy.
Kucherov también se une a Crosby y Jean Beliveau como los únicos jugadores en ganar trofeos de MVP con al menos siete años de diferencia.
MacKinnon terminó como subcampeón del premio después de liderar la NHL con 53 goles, mientras que McDavid fue nombrado finalista después de ganar su sexto Trofeo Art Ross al liderar la liga con 138 puntos.
