Este fue su primer discurso ante el Parlamento como Primer Ministro iraquí, y Ali al-Zaidi se apresuró a presentar su posición.
«[I am committing to] A mediados de mayo, Al-Zaidi prometió reformar los servicios de seguridad restringiendo las armas al control estatal y fortaleciendo las capacidades de las fuerzas de seguridad.
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Al-Zaidi no es el primer primer ministro iraquí que promete que el Estado tendrá el monopolio de las armas en un país donde los grupos paramilitares –incluidos muchos respaldados por el vecino Irán– han sido poderosos desde la guerra encabezada por Estados Unidos contra Irak en 2003.
Pero a la luz de la presión ejercida por Washington para desarmar a estos grupos en medio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, y los desafíos económicos que esa guerra trajo, Al-Zaidi se da cuenta de que necesita frenar el poder de los grupos paramilitares en Irak para poder atraer inversión extranjera, no atraer la ira de Estados Unidos.
Varios grupos desempeñaron un papel durante el conflicto regional, lanzando misiles y drones contra instalaciones estadounidenses en Irak y el Golfo.
Los ingresos petroleros iraquíes han caído drásticamente desde el inicio de la guerra en la región a finales de febrero y el cierre del Estrecho de Ormuz, uno de los principales pasos petroleros del mundo. Irak exportaba alrededor de 3,3 millones de barriles por día antes de la guerra, aproximadamente el 90 por ciento de los cuales a través del Estrecho de Ormuz. Las cifras de marzo muestran una disminución de las exportaciones de petróleo a unos 600.000 barriles por día. Los ingresos del petróleo representan más del 90 por ciento del presupuesto estatal iraquí.
“Ni la economía ni la estabilidad pueden florecer mientras las armas permanezcan fuera del control del Estado”, dijo a Al Jazeera la analista política Majsha Al-Tamimi. Y añadió: «Abordar esta cuestión se ha convertido en una necesidad económica más que una necesidad de seguridad para el Primer Ministro».
Al-Sadr lidera el camino
Muqtada al-Sadr, uno de los líderes chiítas más poderosos de Irak, rápidamente apoyó a al-Zaidi cuando anunció el 27 de mayo que el grupo Saraya al-Salam se separaría del movimiento político bajo el control de al-Sadr e integraría a sus miembros en las fuerzas armadas del estado.
Al-Sadr dijo en una declaración bienvenida por Al-Zaidi: “De conformidad con el interés nacional del estado y para evitar los peligros que amenazan a nuestra patria, es nuestro deber anunciar la completa separación de las Brigadas de Paz del movimiento nacional chiita y su completa integración en el estado bajo el liderazgo del comandante en jefe militar”.
Al-Sadr también pidió a otros grupos paramilitares –especialmente aquellos vinculados a las Fuerzas de Movilización Popular predominantemente chiítas, respaldadas por Irán– a seguir su ejemplo y disolverse.
Algunos han prometido hacerlo, incluido Asaib Ahl al-Haq, una organización terrorista extranjera designada por Estados Unidos.
Faleh Al-Fayad, jefe de las Fuerzas de Movilización Popular, dijo que habrá una “desconexión total” entre las Fuerzas de Movilización Popular y cualquier grupo político, y agregó que el objetivo es hacer de las Fuerzas de Movilización Popular “una institución sujeta a un sistema unificado y vinculada al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas”. [the Iraqi prime minister]».
Pero otros grupos, incluidos los poderosos Kataib Hezbollah y Harakat al-Nujaba, se han negado a cumplir con el llamado del gobierno de limitar las armas al Estado.
El camino a seguir no está claro
En declaraciones a Al Jazeera, una de las figuras chiítas más influyentes de Irak, que no quiso revelar su nombre, afirmó que los grupos que rechacen los esfuerzos del gobierno serán marginados, pero añadió que el proceso de integración debe realizarse con cuidado.
«[A lengthy] La persona que pidió permanecer en el anonimato dijo: «El proceso de desmantelamiento de estas facciones es mejor que una confrontación que podría llevar al derramamiento de sangre. Quien rechace la invitación del gobierno se encontrará solo». Descubriremos que se equivocaron.
Pero incluso con los grupos que han acordado cumplir con la orden estatal, hay dudas sobre la implementación y lo que viene después.
¿Aceptarían los grupos poderosos que han desarrollado con éxito su fuerza militar a lo largo de los años simplemente entregar sus armas? Si es así, ¿qué esperan a cambio?
Al-Sadr, por ejemplo, se había “retirado” previamente de la política en 2022, después de que sus partidarios intentaran invadir el Parlamento durante una crisis política. Aunque desde entonces ha seguido boicoteando las elecciones parlamentarias, ha cambiado oficialmente el nombre de su movimiento político de Movimiento Sadrista a Movimiento Nacional Chiita, lo que indica que todavía no ha terminado completamente con la política.
Al-Sadr, una figura popular entre un gran número de chiítas iraquíes, puede estar posicionándose para un futuro en el que los partidos políticos fuertes sean más importantes que los grupos armados.
«Creo que quiere enviar el mensaje de que, aunque no soy parte de la escena política, todavía puedo influir en ella», dijo Rahman Al-Jubouri, director de la Academia para el Liderazgo Político y el Desarrollo de la Gobernanza. «Creo que es un gesto inteligente».
Al-Jubouri cree que Al-Sadr ha demostrado que tiene una “clara comprensión” de la presión en la región en general, bajo la presión de Estados Unidos, para desarmar a los actores no estatales, y esto también puede ser otro indicio de que está considerando regresar a la política.
«Es difícil predecir cómo pensará», dijo Al-Jubouri. Pero creo que ahora tiene una base sólida para un posible regreso a la escena política”.
El próximo paso práctico para disolver los grupos paramilitares en Irak aún no está claro. Los analistas creen que el proceso será largo, complejo y lleno de acontecimientos inesperados.
Una solución que actualmente se está discutiendo es la formación de un nuevo ministerio de seguridad que incluiría varias fuerzas de seguridad, incluidas las Fuerzas de Movilización Popular y los Peshmerga kurdos.
El analista político iraquí Hani Ashour dijo a Al Jazeera: «Es demasiado pronto para ser optimista». «En realidad, es mejor pensar en la realidad con un optimismo limitado. Esperemos y veamos cómo resultan las cosas».
