Con su historial de participación en la lucha libre profesional y el boxeo y su celo por los excesos llamativos (después de todo, el hombre es un empresario de casino fallido), tiene mucho sentido que Donald Trump quiera celebrar tanto el cumpleaños de Estados Unidos como el suyo propio con peleas en jaula de UFC en el césped de la Casa Blanca, patrocinadas por Monster Energy. Si ha habido alguna sorpresa, ha sido cómo todo el asunto hasta ahora no ha logrado superar el listón más bajo.
Sin duda, los promotores del evento tienen altas expectativas. «Estamos organizando el evento deportivo más histórico de la historia», dijo a Time el fanático y director ejecutivo de UFC, Dana White. Un problema aquí es que esta cartelera, en ausencia del telón de fondo de la Casa Blanca, no sería la más histórica programada para el próximo mes, ni una especialmente grande o impresionante para los estándares de cualquier mes. “Dignidad” no es una palabra generalmente asociada con la promoción de peleas; aún así.
El jueves, Marco Rubio comparó la fundación de Ultimate Fighting Championship con el alunizaje, al tiempo que planteó un punto difícil de seguir sobre la naturaleza exclusivamente estadounidense de la compañía. Por absurdo que esto pueda parecer en general, de alguna manera lo es más específicamente.
La UFC, fundada en gran medida para mostrar las habilidades de jiu-jitsu de una familia brasileña, no fue la primera promoción de MMA. Ni siquiera fue la primera promoción de MMA fundada en 1993. (Ese honor es para Pancrase, que a su vez ni siquiera fue la primera promoción japonesa de MMA en preguntar «¿Y si la lucha libre profesional fuera real?»). White no introdujo, como afirmó Rubio, las ideas de reglas y clases de peso en el deporte. Nada de esto tenía ningún sentido.
Rubio, en su calidad de secretario de Estado, estuvo en un evento con White en Washington, DC para firmar lo que por alguna razón se llamó un memorando de entendimiento destinado a incorporar las virtudes únicas de la UFC a la diplomacia deportiva de la administración. Quizás el señor de la guerra checheno Ramzan Kadyrov, cuyos profundos vínculos con los peleadores de UFC, la UFC ha insistido durante mucho tiempo, no se extienden contractualmente a la propia UFC, desempeñe un papel.
White es, para ser justos, un innovador. Su programa Power Slap, que se estrenó en enero de 2023 (el mismo mes que TMZ publicó un vídeo de él abofeteando a su esposa en público) promueve un deporte genuinamente novedoso y exclusivamente estadounidense que consiste únicamente en personas que intentan golpearse entre sí.
Ahora, está irrumpiendo en el espacio grandilocuente al afirmar que espera “números tipo Super Bowl” para el evento del domingo. (Netflix, que afirma que su reciente pelea contra Ronda Rousey fue el evento de MMA más visto de todos los tiempos, fijó la audiencia máxima en Estados Unidos en 11,6 millones, menos del 10 por ciento de la audiencia promedio del Super Bowl más reciente).
Ciertamente no se ha escatimado en gastos para el evento aparentemente más histórico de la historia. Mirando el césped de la Casa Blanca, se le perdonaría pensar que los organizadores literalmente transportaron el contenido de un almacén de la marca Meta desde Las Vegas y lo arrojaron allí.
Si UFC Freedom 250 no logra ser visto por todas las personas en los EE. UU., puede deberse a que, para una cartelera en la que los peleadores hacen su entrada desde la Oficina Oval, no es exactamente emocionante. Un descriptor generoso estaría… bien. En el evento principal, el invicto de 155 libras. La campeona Ilia Topuria peleará en las 155 libras interinas. campeón Justin Gaethje, quien ha entretenido a un luchador de manera tan confiable como lo ha hecho durante años. Habrá una pelea por el título interino de peso pesado y varias otras peleas también, casi todas con peleadores clasificados (y ninguna con mujeres). Probablemente relativamente pocas personas que no estén familiarizadas con los pros y los contras de varias aplicaciones de apuestas estarán muy entusiasmadas con las ofertas, pero muchas personas sí lo están, y debería ser una noche sólida de acción.
