El presentador de WABC-TV Bill Ritter deja su trabajo en el noticiero debido a la enfermedad de Alzheimer

Bill Ritter, presentador de noticias de WABC-TV/ABC7 desde hace mucho tiempo, dejará la presidencia de “Eyewitness News” después de que le diagnosticaran Alzheimer en etapa temprana. Ritter anunció en el noticiero de las 6 pm del viernes que sería el último. Ritter ha presentado la transmisión “Eyewitness News” de la estación a las 6 pm desde 2001.

«Después de una serie de pruebas, mis médicos me dijeron que tengo Alzheimer», dijo Ritter durante el noticiero del viernes, según WABC. «Es Alzheimer en ‘etapa temprana’, y dicen que los tratamientos que estoy recibiendo lo mantienen a raya. Por ahora. Pero no hay garantía, porque todavía no existe cura para el Alzheimer. Entonces, a menos que alguien encuentre una cura sorprendente, y pronto, esta noche será el último noticiero que presentaré».

Ritter continuará trabajando en WABC/Eyewitness News, pero se centrará en cuestiones de salud, incluida «la creciente marea de Alzheimer y otras enfermedades similares, incluyendo cómo está afectando a los pacientes y sus familias, cómo el precio del tratamiento y el precio de la atención a los pacientes es simplemente inasequible y cómo este país podría comenzar a cambiar eso», dijo.

El presentador ha estado en WABC desde 1998; antes de eso, estuvo en Los Angeles Times, así como en las estaciones KTTV y KCAL de Los Ángeles, y en KNSD de San Diego. Luego pasó a nivel nacional, presentando “Good Morning America Sunday” y trabajando en “20/20”.

En WABC, Ritter fue nombrado copresentador de las 11 p. m. de “Eyewitness News” en 1999, y agregó las 6 p. m. en 2001 (también presentó las 5 p. m. durante un período de tiempo). Dejó el horario de las 11 p. m. el año pasado.

Al anunciar su diagnóstico, Ritter señaló que ha estado activo en la lucha contra la enfermedad, ya que perdió a su padre a causa de la enfermedad de Alzheimer en 1998.

“Durante décadas, Bill Ritter ha cubierto y guiado a los neoyorquinos a través de las historias más importantes”, dijo Marilu Gálvez, gerente general de WABC-TV. «Una presencia definitoria en ABC7, lo ha hecho con perspicacia excepcional, integridad y, sobre todo, corazón, ganándose el amor y el respeto de los espectadores y colegas por igual. Si bien se aleja de la presentación diaria, seguirá siendo una parte integral de nuestra familia ABC7, lo que incluye compartir actualizaciones personales y proporcionar recursos para ayudar a otras personas afectadas por el Alzheimer a comprender mejor la enfermedad y los recursos disponibles para ellos. Bill es fuerte, brillante e ingenioso, y esperamos que continúe informando en Eyewitness News».

Aquí está la declaración de despedida completa de Ritter, vía WABC:

El año pasado cumplí 75 años y pensé que era hora de recortar un poco. Después de tantos años, dejé de presentar el noticiero de las 11 y luego el de las 5. Mi objetivo era pasar más tiempo con mi familia. Hace un año, me convertí en abuelo gracias a mi hija mayor y, a finales de este verano, tendré un segundo nieto gracias a mi hijo. En un año, mi hija menor se graduará de la escuela secundaria, pero ahora pasar más tiempo con mi familia se ha vuelto aún más importante, porque mi vida ha dado un giro.

Después de una serie de pruebas, mis médicos me dijeron que tengo Alzheimer. Es Alzheimer en “etapa temprana” y dicen que los tratamientos que estoy recibiendo lo mantienen a raya. Por ahora. Pero no hay garantía, porque todavía no existe cura para el Alzheimer. Entonces, a menos que alguien encuentre una cura sorprendente, y pronto, esta noche (viernes) será el último noticiero que presentaré.

No es fácil decirles eso a todos ustedes, nuestros espectadores y a las personas con las que trabajo, como el hombre con el que he trabajado durante 25 años y medio, nuestro productor y mi amigo, Zahir Sachedina. Creo que somos el equipo de noticieros detrás de escena de más larga trayectoria, aquí y tal vez en cualquier lugar (un productor musulmán y un presentador judío) durante 25 años y medio. De eso se trata el crisol de Nueva York y los tres estados (y espero que el país).

Durante 23 de estos años, anclé junto a mi notable socia y amiga Liz Cho. Somos el equipo al aire de mayor duración en la historia del Canal 7. Y durante 20 años, otro récord de Eyewitness News, con Lee Goldberg, el mejor meteorólogo del país, y quien también es mi gran amigo.

Y nuestro tan talentoso presentador deportivo, como hemos visto estas últimas semanas, Ryan Field, que me hace reír todos los días y a quien también le gusta reírse de mí casi todos los días. Y sentado conmigo durante 14 años en las noticias de las 11 y luego en las noticias de las 5, me senté junto al increíble Sade Baderinwa. Seguimos siendo el equipo de las 11 en punto más antiguo en Eyewitness News.

También quiero dar las gracias a mis jefes en WABC. Nos han tratado a mí y a mi familia con compasión, humanidad y amor.

En cuanto a mi familia, mis hijos dicen: «papá, estás siendo muy valiente en todo esto». Pero no, no soy yo, son ellos los que están siendo valientes. Al igual que mi esposa Kathleen.

Entonces, ¿qué haré ahora? Bueno, voy a seguir trabajando. Aquí mismo en ABC 7. Seguiré ayudando a los periodistas más jóvenes aquí en Eyewitness News. Oye, ahora tengo 76 años. Entonces, para mí, todos en la sala de redacción son más jóvenes que yo.

También seguiré siendo periodista aquí en Eyewitness News, por lo que todavía me verán al aire y en línea. ¿Una razón? Porque esta estación quiere profundizar en la creciente marea de Alzheimer y otras enfermedades similares, incluyendo cómo está afectando a los pacientes y sus familias, cómo el precio del tratamiento y el precio de la atención a los pacientes es simplemente inasequible y cómo este país podría comenzar a cambiar eso.

No soy ajena a esta enfermedad. Mi padre murió a causa de esta enfermedad en junio de 1998. Desde entonces he participado activamente en la lucha para detener el Alzheimer y continuaré haciéndolo, junto con mi amigo Mike Marza, quien ocupó mi lugar el año pasado en Eyewitness News en 5 y 11. El abuelo de Mike murió a causa de esta enfermedad y hemos organizado juntos muchos eventos de concientización sobre el Alzheimer para correr la voz.

Voy a extrañar muchísimo informarles la noticia. Con la verdad y con los hechos, caigan donde caigan. Ha sido un honor para mí hacerlo. Por ahora les deseo salud y paz, y cuidémonos entre todos.