Cuando escuchas la frase “comedia de intercambio de cuerpos”, tiendes a pensar en complicaciones. Una buena entrada en el género, como “13 Going on 30” o “All of Me”, puede implicar tantos malabarismos con la personalidad que se convierte en una experiencia embriagadora. Eso fue cierto, a su manera, en “Hoppers”, la reciente película de Pixar en la que una estudiante universitaria skate-punk se encontraba en el cuerpo de un castor que en realidad era un avatar de robot. “Swapped”, una comedia de criaturas de Netflix que implica una buena cantidad de cambios de cuerpo, nunca se acerca a ese nivel de complicación. Éste, por diseño, parece diseñado para un público extremadamente joven. Pero eso no es un insulto ambiguo. En el nivel de la historia, “Swapped” es extremadamente simple, pero tiene un encanto sorpresa: es un cuento de hadas del bosque para niños de siete años, pero en ese sentido es visualmente deslumbrante y, en realidad, bastante conmovedor.
Fue dirigida por Nathan Greno, cuyo otro crédito importante es que fue codirector de «Enredados» (una película muy atractiva). En “Swapped”, Greno orquesta un paisaje verde vibrante conocido como el Valle que a primera vista parece familiar y natural, aunque hay un toque de maravilla primitiva en las montañas rocosas verticales que se elevan hacia el cielo.
La mayoría de las criaturas del Valle tienen una dimensión de fantasía flexible. El héroe, Ollie (con la voz sincera de Michael B. Jordan), pertenece a una tribu conocida como Pookoo, que parecen nutrias marinas y parecen bastante comunes. Pero están compitiendo por recursos con los javaneses, que son como kākāpō gigante (el ave de Nueva Zelanda a la que a veces se hace referencia como loro búho) y tienen un plumaje amarillo chartreuse tan brillante que es psicodélico. Todas las criaturas circundantes son híbridos ligeramente surrealistas: peces con fauna en sus espaldas, lobos arbóreos con frondosas ramas rojas brotando de sus cabezas y colas, piedras de río cubiertas de algas que se alzan como osos pardos. Sin mencionar al Lobo de Fuego, el villano mítico de la película, que es exactamente lo que parece: un lobo enojado con un cuerpo que literalmente está en llamas.
Al principio, hay un flashback de cuando Ollie, cuando era un niño pequeño, Pookoo, conoció a Ivy (Juno Temple), una niña de Java, y le presentó su comida tribal: una vaina de frijol conocida como piplet, que se abre en rodajas para arrojar cuatro deliciosas semillas que parecen huesos de aguacate brillantes. En ese momento, compartir parecía un leve acto de bondad. Pero, de hecho, fue un desastre en ciernes. Los javaneses adultos, que son imponentes y majestuosos (me recordaron al pájaro gigante Ray Harryhausen en “La isla misteriosa”), comenzaron a consumir las pepitas en masa, lo que dejó al Pookoo sin comida. “Swapped”, como “Hoppers”, es una parábola ecológica de grupos de animales rivales que aprenden a trabajar juntos para sobrevivir. (Todas estas películas son alegorías del mundo actual).
El espíritu de colaboración nace cuando Ollie e Ivy, ya mayores, se encuentran cada uno en el cuerpo de la otra especie. No, no han intercambiado lugares; es sólo que cada uno ha tocado la mágica y brillante vaina de lavanda que te convierte en el último animal que dijiste en voz alta. (Esto es lo que quiero decir con «Swapped» como ideal para niños pequeños; el dispositivo magic-pod suena como si fuera arreglado por un niño pequeño.) Ollie, con su descontento valor típicamente americano, está ahora en el cuerpo de un javan, mientras que Ivy, con su elegancia británica de regaño, está en el cuerpo de un Pookoo. Los dos están perdidos en la naturaleza, lo que los obliga a hacerse amigos, mientras Ollie aprende a volar (en una secuencia emocionante) e Ivy aprende… a moverse como una nutria (o algo así).
Por un tiempo, «Swapped» parece bastante rutinario, ya que el cambio de cuerpo no equivale a gran cosa. Pero cuando los personajes conocen a Boogle, un pez parecido a un mero de color azul violeta con un lujoso lomo de algas multicolores, el personaje, con la voz de Tracy Morgan, le da chispa a la película. Morgan, aprovechando su personalidad cómica, lo inviste con una franqueza ligeramente desconcertada que hace que el personaje sea tan deslumbrante como el pez amnésico de Ellen DeGeneres en “Buscando a Dory”. ¡Dale a Boogle su propia secuela!
Todavía hay más cambios de cuerpo y más trazados arbitrarios con las vainas mágicas de color púrpura. Sin embargo, las criaturas de la película tienen una cualidad de libro de cuentos que crece en ti, especialmente cuando aparecen los Dzo: bestias arbóreas gigantes en movimiento que parecen sacadas de “El Señor de los Anillos”. (No estoy bromeando; son geniales). Cada función animada crea su propio mundo, pero varios de esos mundos ahora se sienten estandarizados. El de “Swapped”, a pesar de toda la simplicidad narrativa de conectar los puntos de la película, no lo hace. Es un mundo que permanece en tu mente.
