Ucrania utilizó su última tecnología para intensificar los ataques contra depósitos de petróleo, puertos y refinerías rusas la semana pasada, bombardeando objetivos en los Montes Urales a 1.600 kilómetros (990 millas) de su frontera y provocando protestas por “ataques terroristas” por parte de un portavoz del Kremlin.
El presidente Volodymyr Zelensky anunció el miércoles “una nueva etapa en el uso de armas ucranianas para reducir las posibilidades de una guerra rusa”.
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El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) aclaró más tarde que ese día había atacado las instalaciones de bombeo y distribución de petróleo de Transneft en la ciudad de Perm, desde donde se bombeaba petróleo a la refinería de Perm y a través de un oleoducto de cuatro vías a través de Rusia.
El servicio de seguridad ucraniano dijo que la instalación es un «centro estratégicamente importante del principal sistema de transporte de petróleo» y la información preliminar indica que «casi todos los tanques de almacenamiento de petróleo están en llamas».
El Ministerio de Defensa ruso confirmó el ataque y dijo que derribó 98 drones ucranianos en diferentes regiones.
«Los Montes Urales ahora están a nuestro alcance, estén atentos», escribió el enviado presidencial ruso a la región, Artem Goga.
La campaña ucraniana ha comenzado a provocar reacciones del gobierno ruso.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió los ataques a las instalaciones petroleras como «ataques terroristas».
El anuncio del Ministerio de Defensa ruso (de que los cadetes y una columna de equipo no participarían en el desfile del Día de la Victoria de este año que conmemora el fin de la Segunda Guerra Mundial “debido a la situación operativa actual”) también fue ampliamente interpretado como una precaución contra posibles ataques de drones ucranianos.
Los ataques ucranianos forman parte de una estrategia destinada a privar a Rusia de los beneficios extraordinarios resultantes del aumento de los precios del petróleo debido al cierre del Estrecho de Ormuz.
Zelensky dijo que los documentos internos rusos revisados por su servicio de inteligencia exterior admiten que Ucrania ha privado a los puertos de descarga de petróleo de gran parte de su capacidad.
Los puertos de Primorsk y Ust-Luga, situados en el Mar Báltico, perdieron el 13% y el 43% de su capacidad, respectivamente, y el puerto de Novorossiysk en el Mar Negro perdió el 38%.
«Creemos que tales declaraciones internas rusas pueden estar subestimadas», dijo Zelensky.
Las cifras internas son más o menos consistentes con una estimación de Reuters de marzo de que Rusia ha perdido alrededor del 40% de su capacidad exportadora.
Esto provocó pérdidas de ingresos de 2.300 millones de dólares en marzo, estima Zelensky.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo que Ucrania probablemente llevó a cabo al menos 18 ataques contra infraestructura petrolera rusa en abril.
Los ataques de Kiev han «aumentado exponencialmente en alcance, escala e intensidad» con «enormes impactos en las exportaciones de petróleo rusas».
Ucrania atacó otros objetivos militares y petroleros durante la semana pasada.
El 23 de abril destruyó tres tanques de almacenamiento en la estación de bombeo de petróleo de Gorky en Nizhny Novgorod y atacó la planta petroquímica de Novokuibyshevsk en Samara.
Al día siguiente, destruyó dos instalaciones de producción en la fábrica Atlant Aero en Taganrog, Rostov, que fabrica drones Molnya utilizados para atacar ciudades ucranianas.
El domingo, Ucrania bombardeó la refinería de petróleo de Yaroslavl y el martes bombardeó la refinería de petróleo de Tuapse en el Mar Negro por tercera vez este mes. Incluso antes de este último ataque, al menos 24 tanques de almacenamiento de petróleo habían sido destruidos en el lugar, dijo Andriy Kovalenko, director del Centro Ucraniano para Contrarrestar la Desinformación.
El presidente ruso, Vladimir Putin, envió al ministro de Defensa Civil, Emergencias y Ayuda en Casos de Desastre, Alexander Korenkov, para supervisar personalmente la respuesta.
Una fuerza aérea emergente
El ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov, dijo que Ucrania está desarrollando sus capacidades ofensivas de largo alcance y está asignando el 20 por ciento de sus recursos de defensa a nuevas tecnologías.
Un fabricante líder de drones, Wild Hornets, dijo recientemente que un operador de drones utilizó su sistema de pilotaje remoto para volar un drone interceptor Sting en un radio de 2.000 kilómetros (1.240 millas).
El 23 de abril, Fedorov dijo que Ucrania había probado con éxito una tecnología de control remoto que permitía a los pilotos operar desde lugares relativamente seguros en Kiev o Lviv, “a distancias de cientos y miles de kilómetros”.
Ucrania ahora está promoviendo sus innovaciones en el campo de batalla en Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos tras el ataque iraní a los Estados del Golfo.
Zelensky se reunió con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman en Riad el 24 de abril para discutir “la exportación de nuestra experiencia y capacidades de seguridad ucranianas en el campo de la defensa aérea”.
Días después, dijo que Kiev estaba produciendo hasta el doble de ciertos tipos de armas de las que necesitaba el ejército, y que “las empresas ucranianas tendrán una oportunidad real de ingresar a los mercados de los países socios, siempre que nuestro ejército tenga derecho a tomar primero la cantidad necesaria de armas”.
Dijo que la próspera relación con el Golfo preocupaba a Moscú.
«Rusia está particularmente preocupada por nuestros contactos en Medio Oriente y la región del Golfo», dijo a los ucranianos el miércoles.
Más sorprendentemente, dijo que algunos aliados también estaban molestos por la competencia.
«También somos conscientes de la posición compleja de algunos de nuestros otros socios al respecto, socios que prefieren limitar la independencia de nuestro Estado», dijo Zelensky en un discurso en video por la noche. “Consideramos que esto es su culpa.
