Sánchez se ha presentado como un contrapeso europeo a Trump, mientras que Meloni, uno de los aliados europeos más firmes de Trump después de su reelección en 2024, se ha estado distanciando del presidente estadounidense recientemente, en un intento por salvar su cargo de primera ministra antes de las elecciones nacionales previstas para 2027. Merz dijo que Estados Unidos está siendo «humillado» por Irán en el conflicto de Medio Oriente.
El ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, respondió a los comentarios diciendo al medio ANSA que «no entendería las razones» de una posible retirada de las tropas estadounidenses de Italia.
Estados Unidos tiene alrededor de 12.000 efectivos de sus fuerzas armadas estacionados en Italia, y sólo Alemania tiene un número mayor en Europa, con más de 36.000. España alberga alrededor de 3.800 soldados, según un resumen publicado por el Pentágono en diciembre.
Merz caminó durante mucho tiempo sobre la cuerda floja para mantener fluida su relación con Trump, y Berlín, a diferencia de Roma y Madrid, permite que Estados Unidos utilice su base aérea de Ramstein para coordinar operaciones militares contra Irán.
Cualquier retirada estadounidense de Alemania costaría miles de millones y llevaría años, al tiempo que debilitaría una ventaja estratégica clave en su conflicto con Irán y su capacidad para proyectar poder militar a nivel mundial.
Los funcionarios de defensa dijeron a POLITICO que no hay planes inmediatos para una reducción, pero que toman en serio los comentarios de Trump.
