Si cree que las empresas deberían ceñirse a su experiencia principal, Toto está aquí para disipar esa noción. La empresa japonesa es mejor conocida por sus inodoros «Washlet» estilo bidé, pero también tiene una división de cerámica avanzada que produce componentes utilizados en chips de memoria NAND. El negocio aumentó un 34 por ciento en comparación con el año pasado gracias a la demanda de chips de IA, que representó el 55 por ciento del beneficio operativo de Toto de 53.800 millones de yenes (343,5 millones de dólares) en lo que va del año. Toto estima que la división seguirá creciendo rápidamente, alrededor del 27 por ciento el próximo año. Para lograr ese objetivo, la compañía planea invertir otros 30 mil millones de yenes (alrededor de 192 millones de dólares) en el próximo año fiscal para aumentar la producción en masa y la investigación y el desarrollo.
Resulta que Toto es el segundo mayor fabricante del mundo de portabrocas electrostáticos (E-Chucks) utilizados para producir memoria NAND. Está diseñado para mantener las obleas de silicio en su lugar de forma segura durante la fabricación mediante fuerzas electrostáticas. La división de cerámica (fundada en 1984) también fabrica componentes de deposición de aerosoles y piezas estructurales utilizadas para producir grandes paneles LCD, según Nikkei.
Toto no es la única empresa japonesa que se beneficia de la IA. El fabricante de cosméticos Kao tiene un negocio que fabrica agentes de limpieza para semiconductores, mientras que el inventor del glutamato monosódico (MSG), Ajinomoto, invirtió 25 mil millones de yenes (159,5 millones de dólares) en la producción de películas aislantes utilizadas para placas base.
Los resultados de la investigación de Toto muestran cómo el auge de la IA, que está impulsando un repunte sostenido del mercado de valores a través de empresas como NVIDIA, también ha impulsado otras industrias más inesperadas. La preocupación, por supuesto, es que una burbuja de IA pueda eventualmente estallar y obstaculizar la economía en su conjunto.
