Yakarta, CNN Indonesia —
Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que tres personas a bordo del crucero MV Hondius que navegaba en el Océano Atlántico murieron debido a una sospecha de infección por hantavirus.
En su comunicado, la OMS dijo que un caso había sido confirmado mediante pruebas de laboratorio, mientras que cinco nuevos casos aún eran sospechosos. El hantavirus es un grupo raro de virus transmitido por roedores como ratones y ardillas.
Del total de seis personas infectadas, tres murieron y otra sigue siendo tratada en la unidad de cuidados intensivos de Sudáfrica.
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Uno de los pacientes, un hombre de 70 años, experimentó fiebre, dolor de cabeza, dolor abdominal y diarrea antes de morir al llegar a la isla de St. John. Elena. Su cuerpo está ahora a la espera de ser repatriado a los Países Bajos.
La esposa de la víctima, de 69 años, también enfermó en el barco y se desmayó en el aeropuerto internacional OR Tambo, en Sudáfrica, cuando regresaba a los Países Bajos. Posteriormente murió en un centro de salud.
El tercer paciente es un ciudadano británico que enfermó mientras el barco zarpaba de San Petersburgo. Helena se dirige a la Isla Ascensión. Luego lo trasladaron del hospital de Ascension a un centro de salud privado en Sandton, Sudáfrica.
El portavoz del Ministerio Nacional de Salud de Sudáfrica, Foster Mohale, dijo que los pasajeros del crucero internacional MV Hondius se encontraban actualmente en centros de salud del país «debido a graves complicaciones de salud derivadas de infecciones respiratorias agudas no diagnosticadas».
El barco transportaba alrededor de 150 pasajeros de varios países y partió de Ushuaia, Argentina, hace unas tres semanas hacia las Islas Canarias.
Durante su viaje, el barco hizo escala en la Antártida continental, las Islas Malvinas, Georgia del Sur, la isla Nightingale, Tristán da Cunha, Santa Elena, Ascensión y Cabo Verde.
Las autoridades ahora están trabajando con el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles y las autoridades sanitarias de Gauteng para llevar a cabo el rastreo de contactos.
«No hay necesidad de que cunda el pánico en la comunidad, porque sólo dos pacientes del barco se encuentran en nuestra zona», afirmó Mohale.
citado New York TimesMohale añadió que la OMS está coordinando una respuesta transfronteriza con las regiones y países afectados para evitar una mayor propagación.
Síntomas de hantavirus
Los hantavirus son un grupo de virus que se transmiten por roedores, generalmente a través de partículas secas de heces u orina de rata que son inhaladas por humanos. La única cepa que se sabe que es transmisible entre humanos es el virus andino que se encuentra en América del Sur, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
En sus primeras etapas, el hantavirus causa síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores corporales y dolores de cabeza. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, aparecen síntomas respiratorios, que pueden progresar hasta dificultad para respirar e incluso insuficiencia pulmonar o cardíaca.
Esta enfermedad estuvo en el centro de atención el año pasado después de que Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, muriera a causa de la infección.
Los CDC registraron 890 casos de hantavirus desde que comenzó la vigilancia en 1993 hasta finales de 2023.
Los expertos dicen que este virus rara vez se asocia con los cruceros, que suelen ser más conocidos como entornos de propagación de enfermedades como el COVID-19 o el norovirus.
«No tengo conocimiento de ningún otro caso reportado antes en cruceros», dijo la doctora y profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, Emily Abdoler.
Agregó que la posible fuente del virus podría provenir de excrementos de roedores en el barco o en el lugar de escala, considerando que el barco opera en Sudamérica. Según Abdolerada, también existe la posibilidad de transmisión de persona a persona.
«Esta no es una infección común, y la posibilidad de transmisión de persona a persona en casos como este es aún más rara. Seis personas enfermaron en un crucero por una infección como esta; nunca había oído hablar de eso», dijo.
(rds)
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