Tesla alcanza el umbral de Musk para una conducción «segura sin supervisión»

Hemos cruzado otro de los umbrales de la conducción autónoma de Elon Musk. La flota de vehículos de Tesla que utiliza el sistema de conducción autónoma total (supervisada) de la compañía ha recorrido más de 10 mil millones de millas, según la página de seguridad actualizada de la compañía. Eso significa que la compañía ha cruzado la línea que Musk estableció a principios de este año para una conducción “segura y sin supervisión”.

Pero los propietarios de Tesla no se despertaron repentinamente hoy para encontrar sus vehículos FSD (supervisados) transformados en vehículos FSD (no supervisados). FSD sigue siendo sólo un sistema de Nivel 2 que requiere un conductor humano totalmente atento detrás del volante para monitorear la carretera y estar preparado para tomar el control en cualquier momento.

En enero, Musk dijo en X que “se necesitan aproximadamente 10 mil millones de millas de datos de entrenamiento para lograr una conducción autónoma sin supervisión segura”; la implicación es que una vez que Tesla alcance ese hito, la compañía activaría el interruptor y todos sus clientes tendrían repentinamente acceso a un sistema de conducción sin supervisión.

Por supuesto, esto habría sido un movimiento enormemente arriesgado por parte de Tesla, especialmente cuando todavía hay tantas dudas sobre la voluntad de la compañía de aceptar la responsabilidad legal por más de un millón de vehículos con FSD. Cuando un vehículo Waymo es responsable de un accidente, Waymo asume la responsabilidad porque es propietario de la tecnología y de la flota. Pero los términos de servicio de Tesla imponen la responsabilidad al propietario, basándose principalmente en su caracterización del FSD como un sistema supervisado de Nivel 2. ¿Qué sucede cuando FSD queda sin supervisión? ¿Quién asume entonces la responsabilidad en caso de un accidente?

No está claro que Tesla lo haya descubierto todavía. A lo largo de los años, ha habido cientos de accidentes que involucraron funciones parcialmente autónomas de Tesla y decenas de muertes. Pero la empresa ha podido evitar la responsabilidad, ya sea llegando a un acuerdo con las víctimas o convenciendo a los tribunales para que desestimen las demandas. En su sitio web, Tesla sostiene que FSD (Supervisado) “requiere supervisión activa del conductor y no hace que el vehículo sea autónomo”.

El año pasado, un jurado federal en Florida encontró a Tesla parcialmente responsable de un accidente mortal en 2019 que involucró el software de asistencia al conductor Autopilot de la compañía y ordenó a la compañía pagar a las familias de las víctimas 243 millones de dólares. Tesla apeló el fallo, pero un juez rechazó ese esfuerzo.

Aún así, vale la pena reconocer el increíble logro de 10 mil millones de millas recorridas en FSD (Supervisado). Tesla afirma que sus vehículos equipados con FSD recorren una media de 5,5 millones de millas antes de una colisión importante, en comparación con las 660.000 millas del conductor medio estadounidense. Tesla promociona esto como evidencia de que el FSD es más seguro que la conducción humana.

Los expertos llevan mucho tiempo cuestionando la metodología de Tesla. Los estudios han demostrado que los informes de seguridad de la empresa no tienen en cuenta hechos básicos sobre las estadísticas de tráfico, como que los accidentes son más comunes en las carreteras urbanas y en las carreteras indivisas que en las autopistas, donde se utiliza con mayor frecuencia el piloto automático. Algunos investigadores creen que Tesla puede estar contando mal los accidentes para que el piloto automático y el FSD parezcan más seguros de lo que realmente son.

La conducción sin supervisión puede seguir siendo difícil de alcanzar para los clientes de Tesla, pero la compañía está aumentando el uso de vehículos sin supervisión en su flota de robotaxi. Después del lanzamiento en Dallas y Houston con solo un par de vehículos, Tesla ha agregado más vehículos a su flota. Dallas ahora tiene cinco robotaxis no supervisados, mientras que Houston tiene seis, según Robotaxi Tracker. Austin, donde Tesla lanzó por primera vez su servicio de robotaxi, ahora cuenta con 29 vehículos supervisados ​​(empleados en el asiento del pasajero delantero) y 22 no supervisados.

Naturalmente, esto hace que muchos propietarios de Tesla sientan que están tentadoramente cerca de tener acceso a la conducción sin supervisión. Pero es probable que las cuestiones sobre la responsabilidad sigan retrasando su acceso. En una conferencia telefónica sobre resultados el mes pasado, Musk dijo que la conducción sin supervisión llegaría cuando “sea legal hacerlo”. Cuando se le preguntó específicamente sobre el FSD no supervisado en los automóviles de los clientes, predijo que llegaría en el cuarto trimestre del año.

¿Otro umbral u otra meta que inevitablemente se moverá?