buena fortuna a menudo se da por sentado. Esto me llamó la atención mientras regresaba a casa después de presenciar otra congregación de incondicionales del cricket de Mumbai en la reunión anual de la leyenda del cricket Sunil Gavaskar el domingo pasado.
El área de fiesta del Indus Club de Harish Thawani estaba repleta de nombres muy conocidos en el cricket de Mumbai a lo largo de generaciones; Muchos de ese grupo siguen sirviendo bien al cricket indio.
Según supe entre las reuniones de 2025 y 2026, solo uno de los compañeros de equipo de Gavaskar había fallecido: Jitendra Bhuta. Hubo una serie de muertes antes de la fiesta de agosto de 2025 y todos esos compañeros de equipo fueron honrados apropiadamente: Padmakar Shivalkar, Milind Rege, Dilip Doshi, Vijay Karkhanis, Ehsan Hakim y Abdul Ismail en 2025.
Anil Joshi, que sigue ayudando enormemente a Gavaskar en la organización de este evento anual, recibió a los invitados con una cálida sonrisa. Entre los primeros en llegar estuvo Sandeep Patil, quien no tuvo reparos en ser el primero en entrar y el primero en salir.
Esta vez, Ravi Shastri asistió a la fiesta de SMG, poco después de haber organizado una velada para celebrar su reciente honor en la tribuna del estadio Wankhede. Se reunió con amigos y se dirigió a la zona del bar en busca de su antiguo compañero sólo para descubrir que Patil ya había abandonado el edificio. Todos los que conocen la tendencia de Patil a acostarse temprano no se sorprendieron. Shastri luego conversó un poco con el ex-Podar, Mumbai y compañero de tata Shishir Hattangadi y muchos otros bajo las tenues luces.
En la cancha central, por así decirlo, estaba el Dr. Chandrakant Patankar, de 95 años, el jugador de críquet de mayor edad de la India, sumergido en la atmósfera cargada de críquet. Normalmente, en ese espacio, tendría a Nari Contractor y Chandu Borde como compañía, pero los más de 90 ex capitanes de India no pudieron asistir. Sin embargo, al igual que en 2024 (la edición de 2025 de la fiesta fue en el MCA-BKC Club), estaba CG Joshi, el jugador de Rajasthan de 94 años, procedente de Pune. Y no podía faltar Khalid AH Ansari, cuya asociación con Gavaskar se remonta a 1971 y más allá del periodismo deportivo. La pandilla senior también incluía al favorito de la fraternidad Prakash Kelkar (82), el ex jugador de Test Ajit Pai (81), el ex jugador de Mumbai Vilas Godbole (84), su hermano Suryakant (78), Shankar More (84) y Daya Dudwadkar (88), entre otros como Subhash Patne (80), el jugador de bolos Dadar Union y Rajasthan SC, que jugó para Maharashtra y es un horticultor.
Entre los jugadores de la Universidad de Bombay en la era Gavaskar y sus alrededores se encontraban Kiran Adhikari, el Dr. Vishwas Raut y Prakash Naik, apodado Dougie en honor al gran australiano Doug Walters. Hablando de apodos, estuvo presente Avadhoot ‘Alam’ Zarapkar, con sede en Kolhapur. Zarapkar se encontró brevemente con Sachin Tendulkar. Había jugado para Jolly Cricketers, para quien también jugaba el hermano de Tendulkar, Ajit. Zarapkar también se había encontrado con el maestro bateador en sus primeros años en el club de cricket cuando el jugador representaba a Sunder CC. Zarapkar empezó a ser llamado Alam en los círculos de cricket porque se parecía a un personaje llamado Alam, interpretado por Raza Murad en la exitosa película de 1973, Namak Haram.
La conexión de Bollywood con el cricket y viceversa se puso de manifiesto una vez más con la entrada de Aamir Khan y Jackie Shroff; Los elementos sorpresa de la fiesta, me dijeron. Y un día después, Gavaskar reveló en un video que Nana Patekar había cocinado el cordero al curry que se sirvió en el comedor. Hasta ese momento, simplemente tenía curiosidad por la etiqueta del plato ‘Nana’s Special Cordero’.
En medio de todo esto, me di cuenta de que había suficientes jugadores en la sala como para crear una foto grupal de ex alumnos de Nirlon. ¡Shastri salió del área del bar para unirse y todos practicaron verdaderos deportes! Un poco más tarde, escuché a Raju Parulkar, que extrañaba estar en la foto del grupo Nirlon, narrando cómo Sandeep Patil tenía un azul con una cabeza Nirlon HR y le dio una lección. Hablando de Nirlon, cuyo equipo que incluía a varios jugadores de la India se disolvió a fines de la década de 1980, el portador de la antorcha del cricket de la compañía, Rahul Sagar, debe ser felicitado por sus esfuerzos para que Nirlon volviera a la división senior del Times Shield. Recientemente perdieron la final ante el Bank of Baroda. Ahora que lo pienso, podría haber habido una foto grupal del equipo Tatas de todas las épocas con Shastri, Raju Kulkarni, Kiran More, Hattangadi, Vijay Mohan Raj, Ajit Agarkar, Jatin Paranjape, Ravi Thakkar y Hemant Kenkre. Y también Mafatlal Sports Club, ya que Mahesh Sampat, Kiran Adhikari, Ghulam Parkar, Zulfiqar Parkar, Chandrakant Pandit y Raju Kulkarni estaban presentes. Pero volvamos al salón de fiestas. En una mesa estaban sentados Trilok y Kailash Anand de Sanspariels Greenlands (SG). Gavaskar, que llevaba una camiseta de SG para la noche, se aseguró de que los Anand estuvieran bien cuidados, tal como lo hacen los murciélagos gigantes. jóvenes jugadores de críquet con equipos en toda la India.
Gavaskar fue un amable anfitrión de principio a fin y uno notó cómo estaba cuando su amigo de la infancia Dilip Nabar se despidió para pasar la noche. Como de costumbre, fue una noche para recordar y un momento propicio para saborear la buena suerte.
El editor adjunto del mediodía, Clayton Murzello, es un purista con una postura abierta.
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