TORONTO – Toronto Tempo casi tuvo un final de cuento de hadas en su primer partido de temporada regular de la WNBA, pero quedarse corto no arruinó la noche.
Marina Mabrey, posiblemente el nombre más importante en la plantilla del equipo de expansión, anotó dos tiros libres con 32 segundos restantes para poner a Toronto por delante de las Washington Mystics por un punto y poner de pie a los 8,210 espectadores del Coca-Cola Coliseum con entradas agotadas mientras los fanáticos de Tempo anticipaban una victoria en el primer partido inaugural en casa de la franquicia.
Pero la estrella de las Mystics, Shakira Austin, recibió dos faltas en el tiempo restante y acertó sus cuatro tiros libres para que Washington ganara 68-65 el viernes.
«Es triste que no hayamos ganado el partido, que no lo hayamos cerrado, pero los aficionados estuvieron fantásticos», dijo el entrenador en jefe de Tempo, Sandy Brondello. “Fue un partido muy feo.
«Ojalá se vuelvan mucho más bonitos a medida que avancemos».
Austin y Kiki Iriafen lograron cada uno un doble-doble para Washington (1-0) en el primer partido de la temporada para ambos equipos. Austin anotó 18 puntos y 11 rebotes, mientras que Iriafen anotó 12 puntos y 16 rebotes.
Mabrey lideró a todos los anotadores con 27 puntos y derribó siete rebotes para el Tempo de expansión (0-1). Mabrey fue seleccionada sexta en general por Toronto en el draft de expansión de la WNBA el 3 de abril. Firmó un contrato máximo de dos años y 2,4 millones de dólares con Tempo.
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“Tengo muchas ganas de ganar”, dijo Mabrey sobre cómo sus tiros afectaron a la multitud. “Sé que si puedo aportar ese tipo de energía, sería contagioso, contagioso para todos”.
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Brittney Sykes anotó la primera canasta en la historia de la franquicia frente a una multitud agotada de 8.210 personas en el Coca-Cola Coliseum. Terminó con 14 puntos.
Brondello dijo que la “torpeza” al final del juego que llevó a los cuatro tiros libres de Austin es algo que tendrá que solucionar en las próximas semanas. La australiana ha estado en la WNBA durante 27 de sus 30 años como jugadora o entrenadora y dijo que estos contratiempos eran de esperar para un equipo de expansión cuya plantilla se había finalizado apenas el día anterior.
«Necesitamos tiempo para escribir un poco más el guión, es el final de nuestros juegos», dijo. “Apenas comenzamos a hacerlo la semana pasada, sin balón.
«Simplemente tenemos que hacerlo un poco mejor. Simplemente tenemos que ejecutar un poco mejor cómo queremos jugar».
Lo que no estaba en duda era el éxito del juego desde el punto de vista de ventas y marketing.
El Coliseo de Coca-Cola se agotó y cientos de fanáticos compraron entradas solo para estar de pie. Antes del partido, la fila más larga en la explanada de la arena era para el puesto de mercadería junto a la entrada principal del edificio, incluso cuando todos los fanáticos recibieron camisetas gratis.
Asistió una galaxia de estrellas canadienses, y la leyenda del fútbol Christine Sinclair recibió una larga ovación durante la interrupción del juego entre el tercer y el último cuarto. Los 190 goles internacionales de Sinclair son la mayor cantidad en la historia del fútbol, independientemente del género.
También estuvo presente la superestrella del sprint André de Grasse, que tiene siete medallas olímpicas. Los actuales Toronto Raptors, Immanuel Quickley y Sandro Mamukelashvili, también participaron en el partido, al igual que sus excompañeros Serge Ibaka y Chris Boucher.
El cuatro veces medallista olímpico Adam van Koeverden, que ahora es Secretario de Estado de Deportes de Canadá, dijo que creía que Tempo inspirará a una nueva generación de niños a practicar el baloncesto.
“Los niños y niñas ven esto y se dan cuenta de que, algún día, también podrían ser jugadores de baloncesto profesionales”, dijo van Koeverden. “O tal vez simplemente quieran salir y tirar un poco al aro.
«Eso es simplemente asombroso, porque necesitamos más jóvenes involucrados en el deporte. Necesitamos más tiempo en la cancha, más tiempo en la piscina, más tiempo en el campo, más tiempo en el hielo, menos tiempo frente a la pantalla, más amistades, menos seguidores. Todo se trata de lo analógico en 2026».
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 8 de mayo de 2026.
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