La policía brasileña interceptó a 108 ciudadanos cubanos en un día mientras eran introducidos clandestinamente al país.
En un comunicado emitido el martes, los funcionarios indicaron que el incidente fue parte de una tendencia creciente de migración ilegal desde la asediada isla caribeña a Brasil.
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El Ministerio de Justicia y Seguridad Pública de Brasil describió la operación como una «operación de rescate» destinada a frenar la trata de personas y la migración ilegal.
«Según la Policía Federal de Carreteras (PRF), este fue el mayor rescate humanitario jamás registrado en un solo incidente en Roraima», dijo el ministerio, refiriéndose a uno de los 26 estados de Brasil.
Roraima está ubicada en la selva amazónica, a lo largo de las fronteras con Guyana y Venezuela. El ministerio dijo que una “parte significativa” de cubanos utiliza Guyana como puerta de entrada a Brasil.
Alrededor del 57,6% de los inmigrantes cubanos que viven en Brasil se encuentran en Roraima o Amapá, otro estado fronterizo del norte.
Cuba ha estado enfrentando una creciente crisis humanitaria en los últimos meses mientras supera un bloqueo de combustible de facto impuesto por Estados Unidos.
Desde enero, no se ha permitido que ningún petróleo extranjero llegue a la isla caribeña, excepto un petrolero ruso. Estados Unidos ha amenazado con imponer fuertes aranceles a cualquier país que intente suministrar petróleo a Cuba, que es un combustible esencial para la frágil red energética.
El asedio tuvo repercusiones generalizadas, ya que los servicios públicos se paralizaron en muchas zonas. El país se ha visto afectado por cortes de energía en toda la isla y los residentes han informado de dificultades para acceder a suministros básicos como alimentos y medicinas.
Los críticos temen que la presión provoque nuevas oleadas de migración fuera de la isla. Durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo, el declive económico ha contribuido a un éxodo masivo, y la población de Cuba ha disminuido aproximadamente un 10% o más.
Desde 2024, la Policía Federal de Carreteras de Brasil dice haber «rescatado» a casi 297 migrantes y solicitantes de asilo en Roraima, la mayoría de ellos cubanos.
Cinco «coyotes» o traficantes de personas fueron arrestados el lunes durante esfuerzos policiales, que forman parte de la Operación Carretera Segura, una iniciativa lanzada en diciembre de 2024 para garantizar la seguridad vial.
Se realizaron tres series separadas de arrestos. Uno de ellos involucró a un convoy de tres vehículos que intentó evadir a la policía federal luego de recibir una señal de alto. En el interior de los vehículos se encontraban 39 cubanos, entre ellos niños, “siendo transportados en condiciones peligrosas”.
«Muchos informaron que habían estado sin comer durante al menos dos días», dijo el Departamento de Justicia.
En otro incidente, la policía encontró a ocho inmigrantes cubanos después de confiscar un automóvil que cruzó la frontera ilegalmente. En un tercer caso, las fuerzas del orden siguieron a un vehículo sospechoso de tráfico de personas hasta una casa donde fueron encontrados 61 cubanos.
El Ministerio de Seguridad de Brasil dijo que los 108 cubanos recuperados el lunes fueron llevados a la policía para «regularizar su estatus migratorio y posterior derivación a la red de asistencia social».
En su informe anual sobre migración para 2025, el ministerio describió la migración cubana a Brasil como estable o incluso en declive durante la última década, hasta los primeros años de la pandemia de COVID-19.
«Los flujos migratorios de cubanos a Brasil nunca han sido grandes», dice el informe. Pero luego, a partir de 2022, la migración cubana a Brasil comenzó a “recuperarse con fuerza”.
“Es importante señalar que en 2025 las solicitudes de asilo de cubanos superaron a las de venezolanos, no sólo por una disminución de las solicitudes de este último grupo, sino, sobre todo, por el fuerte aumento de los casos presentados por cubanos, que superaron las 40.000 solicitudes”, explica el informe.
El informe también advirtió que la tendencia al alza podría continuar, dado el conflicto entre Estados Unidos y Cuba.
Desde que regresó para un segundo mandato, el presidente estadounidense Donald Trump ha desempeñado un papel activo en la política latinoamericana y ha indicado que podría utilizar la fuerza militar para iniciar un cambio de régimen en Cuba.
“Si aumentan las tensiones geopolíticas entre Cuba y Estados Unidos de América, los flujos migratorios hacia Brasil podrían aumentar”, concluye el informe.
