Rogun, Tayikistán – Desde Dushanbe comienza el viaje a Rogun, como muchos viajes en Tayikistán. Te acercas a las afueras de la capital, con sus calles amplias y tranquilas y sus parques bien organizados, y luego la urbanización comienza a desvanecerse. El camino se convierte en una larga cinta que sube y se curva entre colinas rocosas y pequeños pueblos, antes de que el río Vakhsh aparezca debajo como un furioso hilo azul que atraviesa el valle.
No hay “lugares turísticos” a ambos lados de la carretera: ni hoteles de lujo, ni grandes carteles publicitarios, ni restaurantes que compitan por dar la bienvenida a los transeúntes. Sólo montañas silenciosas, camiones pesados y trabajadores dirigiéndose hacia un gran proyecto del que casi todo Tayikistán ha oído hablar: la presa de Rogun.
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En un país que conoce el verdadero significado del frío invernal, los cortes de energía y la dura geografía, la idea de esta presa se ha convertido en mucho más que un simple muro que retiene el agua. Se convirtió en una promesa de mucho más.
De hecho, el presidente Emomali Rahmon describió el proyecto Rogun de 5 mil millones de dólares, lanzado a mediados de la década de 1970 para abordar la escasez crónica de energía en Tayikistán, como una cuestión de «vida o muerte».
El país, que ha sufrido durante mucho tiempo escasez de energía durante el invierno, ve la presa como una oportunidad para reducir los déficits estacionales, mejorar el suministro de energía y tal vez eventualmente exportar el excedente a los países vecinos.
Montañas estrechas y un gran sueño.
El viaje de Dushanbe a Rogun dura aproximadamente dos horas en coche. El camino en sí es sólo una parte de la historia. Cada giro abre un nuevo paisaje: rocas afiladas cubiertas de vegetación, valles profundos, casas dispersas y un río que nunca deja de fluir.
Por la carretera pasan camiones cargados de piedras y materiales pesados, y cada vez queda más claro que este proyecto no se construye en un terreno fácil.
Todo parece difícil: acceso, exploración, transporte y control de un río que fluye desde las tierras altas de Asia Central.
A medida que te acercas al sitio, las características de Rogon comienzan a aparecer, no como una imagen completa a la vez, sino como fragmentos de un paisaje mucho más grande: caminos de tierra, equipos gigantes, montañas talladas, entradas de túneles hasta que la presa finalmente toma forma.
Lo primero que notarán los visitantes de Rogon no es sólo la altura de la presa, sino también la escala de toda la operación, que se asemeja a una ciudad en funcionamiento suspendida entre la montaña y el río.
A medida que los sonidos de la maquinaria resuenan a través de las rocas, el polvo se levanta y los trabajadores se mueven como si fueran parte de una enorme e inquieta máquina.
Parecía que la montaña se había abierto desde dentro. No hay una única fachada para el proyecto, sino múltiples niveles, entradas y pasillos. Ves un camino que baja, otro que sube hacia la zona de trabajo y un tercero que conduce a la apertura de un oscuro túnel que aparece como una entrada a las entrañas de la tierra.
Rogon no es sólo un muro que retiene el agua, sino toda una red de túneles, desvíos, canales e instalaciones ubicadas debajo y alrededor de la montaña. El agua no sólo golpea el concreto; Pasa por una compleja ingeniería diseñada para domar el río Vakhsh y convertir su energía en electricidad.
En las entradas del túnel, la dura luz exterior disminuye, el aire se vuelve más frío y el sonido de la maquinaria adquiere un eco profundo y metálico. En el interior, no se puede ver el río, pero se puede sentir cómo se canaliza, se desvía, se comprime y luego se dispara a través de estas arterias hacia las turbinas que impulsan hogares, fábricas y escuelas.
El proyecto incluye túneles hidráulicos de entre 1.100 y 1.500 metros de longitud y una central eléctrica subterránea que incluye seis unidades.
Turbinas esperando agua
En la parte del proyecto dedicada a la central eléctrica, la visión de todo esto se vuelve más clara. Aquí es donde el agua que baja de las montañas se libera con fuerza calculada, enviándola rápidamente hacia enormes turbinas que giran bajo presión y convierten el movimiento del agua en electricidad que alimentará ciudades, pueblos, fábricas y hogares, lo que con suerte proporcionará algo de alivio a los duros inviernos y tal vez una economía menos dependiente del mundo exterior.
Soñar con números
Cerca de la obra, habla emocionado el ingeniero italiano Andrés, miembro del equipo de la empresa italiana Webuild que supervisa las principales obras de la presa de Rogon.
Señalando la montaña y luego el lecho del río, dijo a los presentes que una vez terminada, la presa alcanzaría una altura de 335 metros, lo que la convertiría en una de las presas más altas del mundo. La central eléctrica también está diseñada con seis enormes unidades capaces de producir aproximadamente 3.600 megavatios de electricidad.
Explica que se trata de un sistema totalmente integrado: una presa con núcleo de arcilla, túneles hidráulicos, una central eléctrica subterránea y enormes turbinas que se irán poniendo en marcha gradualmente a medida que se completen las fases del proyecto.
«Literalmente aproveché el poder de la montaña», dice. «No nos basamos en la naturaleza; Más bien, estamos tratando de entenderlo y aprovechar su energía de manera segura”.
Hoy, Rogon ocupa un lugar en el imaginario nacional como “el proyecto del siglo”. Este país montañoso puede carecer de vastas reservas de petróleo, pero tiene algo más: ríos que fluyen desde las cimas de las montañas y agua que puede convertirse en energía. Por tanto, la presa representa la apuesta de Tayikistán por su geografía y su intento de transformar la adversidad en fortaleza.
Sin embargo, esta apuesta no está exenta de riesgos. Como dice su director italiano, un proyecto de este tamaño requiere una financiación enorme, una gestión cuidadosa, estrictas garantías de seguridad y un delicado acto de equilibrio con los países situados aguas abajo vigilando de cerca los flujos de agua.
Geográfica y políticamente, el estanque de agua detrás de la presa no pertenece sólo a Tayikistán; Es parte de un sistema hídrico regional sensible.
«Aquí la montaña no es sólo un obstáculo, es parte de la fuerza del proyecto. No estamos construyendo sobre la naturaleza, sino más bien tratando de entenderla y aprovechar su energía de forma segura».
En el camino de regreso a Dushanbe, las montañas comienzan a retroceder gradualmente, pero la imagen de la presa aún permanece. Los túneles oscuros, las turbinas esperando, los camiones pesados, el río que fluye tercamente entre las rocas; Juntos resumen la relación de Tayikistán con el agua.
Cuando llegas a la capital por la tarde y las luces parpadean en la calle Rudaki, es difícil no verlo de otra manera. La electricidad no es sólo una herramienta ordinaria. Es una extensión de ese río lejano, de esa montaña abierta y de esos túneles en los que los hombres trabajan sin ser vistos por la mayoría de los habitantes.
