El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Pete Hegseth, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, Dan Kaine, se enfrentaron a un segundo día de interrogatorios públicos, esta vez ante el Comité de Servicios Armados del Senado.
La audiencia del jueves se produjo un día después de que Hegseth y Kaine comparecieran ante un comité de la Cámara de Representantes, marcando la primera vez que la pareja se enfrenta a un interrogatorio público por parte de legisladores desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán el 28 de febrero.
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En un lenguaje a veces agresivo, Hegseth criticó repetidamente a los críticos de la guerra, incluidos los legisladores, acusándolos de ayudar a los enemigos de Estados Unidos «en vano».
El jueves, volvió a ofrecer una defensa de la guerra, que funcionarios del Pentágono revelaron ayer que hasta ahora le ha costado a Estados Unidos al menos 25 mil millones de dólares, al tiempo que ofreció poca claridad sobre los próximos pasos en medio de una pausa en los combates y el estancamiento de las conversaciones con Irán.
Aquí estaban los momentos clave.
Hegseth dice que las acciones estadounidenses están «en buena forma»
Haciendo caso omiso de las principales críticas a la guerra, Hegseth sostuvo que las reservas de municiones de Estados Unidos seguían «en buen estado».
Esto se produce en medio de una serie de informes que sugieren que este puede no ser el caso. Algunos legisladores afirmaron que las municiones gastadas probablemente dejarían a Estados Unidos vulnerable en otros escenarios.
El New York Times informó la semana pasada que la cantidad de misiles furtivos de largo alcance y costosos misiles interceptores Patriot que Estados Unidos ha utilizado hasta ahora en la guerra ha obligado a los militares a aumentar las armas y equipos de otros lugares.
Ayer, funcionarios del Pentágono dijeron a los legisladores que Estados Unidos ha gastado 25 mil millones de dólares desde que comenzó la guerra, pero no tenían claro si eso incluía daños a los activos estadounidenses en el Medio Oriente.
Ken dice que Rusia ayudó a Irán en la guerra.
El destacado general estadounidense admitió que Rusia ayudó a Irán en la guerra actual, pero proporcionó pocos detalles.
«Definitivamente hay algunos incidentes», dijo, señalando que no podía revelar más información de dominio público.
Rusia e Irán han intercambiado armas durante mucho tiempo y Moscú brindó apoyo político a Teherán durante la guerra. Sin embargo, hubo pocos detalles de apoyo más concreto durante todo el conflicto.
A principios de esta semana, el presidente ruso, Vladimir Putin, expresó una vez más su apoyo a Irán durante una reunión en San Petersburgo con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi.
Hegseth exige que se suspenda el plazo para otorgar poderes de guerra
El viernes se cumplen 60 días desde que Trump notificó formalmente al Congreso sobre los ataques de Estados Unidos a Irán. Según la Ley de Poderes de Guerra de 1973, el presidente está obligado legalmente a detener la operación u obtener la aprobación del Congreso para continuar.
Pero el jueves, Hegseth ofreció una nueva interpretación de la ley, diciendo que “el reloj de 60 días se detiene o se detiene” durante el cese de los combates. Estados Unidos e Irán han detenido la mayoría de los ataques desde el 8 de abril antes de las conversaciones de alto el fuego, que desde entonces se han estancado.
Desde entonces, Estados Unidos ha continuado su bloqueo naval del Estrecho de Ormuz, y Trump ha amenazado repetidamente con renovar los ataques.
El lenguaje de la Ley de Poderes de Guerra no se refiere explícitamente a cambiar el cronograma de 60 días debido al cese de hostilidades.
En respuesta a la declaración de Hegseth, el senador demócrata Tim Kaine expresó su preocupación.
Y añadió: «No creo que la ley respalde eso».
Se ha cuestionado la retirada de la supervisión civil
Antes de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, el Pentágono ya había tomado medidas para eliminar algunas oficinas involucradas en la supervisión de daños civiles en el conflicto.
Esto incluyó el desgaste del personal en el Centro de Excelencia para la Protección de Civiles, cuyo objetivo era evaluar y extraer lecciones del creciente número de muertes de civiles durante la “guerra global contra el terrorismo” de Estados Unidos.
También se han planteado preguntas sobre la matanza de civiles en Irán, incluido el ataque estadounidense a una escuela de niñas en Minab.
El jueves, la senadora Kirsten Gillibrand preguntó a Hegseth: «¿Cuál es su respuesta a los ataques que han llevado a la destrucción de escuelas, hospitales y sitios civiles? ¿Por qué redujeron en un 90 por ciento la división que se supone les ayudará a no atacar a civiles?»
El republicano Mike Rounds también siguió la línea del interrogatorio, preguntando si el Pentágono todavía tenía los recursos para proteger a los civiles.
Hegseth destacó que el ministerio todavía tiene «todos los recursos necesarios» para hacerlo.
Demócrata pregunta si Hegseth le está diciendo a Trump «lo que quiere oír»
Algunas de las preguntas más difíciles provinieron del senador Jack Reed, el principal demócrata del comité.
Se informó que Hegseth era uno de los más firmes partidarios de la guerra detrás de escena, lo que, según Reid, generó dudas sobre el consejo que le estaba dando al presidente.
“Me preocupa que le estén diciendo al presidente lo que quiere escuchar, en lugar de lo que necesita escuchar”, dijo Reid en un momento.
En otro caso, Reid dijo que creía que Hegseth estaba «causando un daño duradero al ejército».
Mientras tanto, Hegseth volvió a atacar a los legisladores, especialmente a los demócratas, que cuestionaron la guerra y sus objetivos.
“Como dije ayer, y lo diré nuevamente hoy, el mayor oponente que enfrentamos en este momento son los imprudentes detractores y las palabras derrotistas de los demócratas en el Congreso y de algunos republicanos”, dijo Hegseth en sus comentarios de apertura.
