Irán ha dado un paso más en sus intentos de formalizar su control efectivo del Estrecho de Ormuz después de que el principal servicio de seguridad del país anunciara la formación de un nuevo organismo para gestionar el paso clave.
El Consejo Supremo de Seguridad Nacional del país dijo el lunes que la nueva autoridad, llamada Autoridad del Estrecho del Golfo Pérsico (PGSA), proporcionará «actualizaciones en tiempo real» sobre las operaciones y los últimos acontecimientos en el estrecho, un punto de control crucial por el que pasa el 20 por ciento del petróleo y gas del mundo en tiempos de paz.
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Este anuncio se produce dos días después de que surgieran informes de que Irán planea proporcionar seguros a los barcos que cruzan el Estrecho de Ormuz. Según un informe de la agencia semioficial de noticias Fars de Irán publicado el sábado, Teherán proporcionará seguros a los barcos que crucen el estrecho y las aguas circundantes del Golfo, con pagos liquidados en criptomonedas.
Desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, los funcionarios y legisladores iraníes han planteado repetidamente la idea de imponer tarifas de tránsito o tarifas de seguridad a los barcos que utilizan el Estrecho de Ormuz. Teherán ya ha admitido haber recibido tarifas de los barcos que intentaban atravesar la vía fluvial principal.
Irán ha cerrado efectivamente el estrecho en respuesta a los ataques de Estados Unidos e Israel, lo que provocó perturbaciones en los mercados energéticos mundiales y un aumento de los precios del combustible, y en gran medida los petroleros no pudieron atravesarlo.
A nivel mundial, se ha rechazado la idea de que los barcos tengan que pagar alguna tarifa para atravesar el estrecho.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo este mes que las vías navegables internacionales deberían permanecer abiertas al transporte marítimo mundial y que ningún país debería imponer aranceles unilaterales al tránsito. China también parece haber expresado su oposición a cualquier medida para restringir la libertad de navegación a través de la vía fluvial.
Entonces, ¿qué es este nuevo sistema de seguros y qué consecuencias podría tener para el comercio internacional si entrara en vigor?
¿Cuál es el sistema de seguro propuesto?
Según el informe de la Agencia Fars, “el sitio seguro de Ormuz ha comenzado a proporcionar seguros para los envíos marítimos” que pasan por el estrecho.
Se dice que la propuesta ofrece una gama de productos de seguro marítimo y una «capacidad de verificación criptográfica» para los barcos que operan en el estrecho. Se espera que las transacciones se realicen utilizando criptomonedas, como Bitcoin.
El medio añadió que el programa podría generar ingresos para Irán de más de 10 mil millones de dólares anuales. Y agregó: “El envío está cubierto desde el momento de la confirmación, con recibo firmado entregado al propietario”.
Irán ha dicho que imponer peajes, o tarifas de tránsito, es su manera de ayudar a pagar las reparaciones necesarias después de casi seis semanas de bombardeos estadounidenses e israelíes al país, y antes de eso el estrecho estaba abierto y libre para el paso de todos los barcos.
¿Se trata realmente de un nuevo recuento?
Es probable que muchas compañías navieras vean la cotización del seguro como otra forma de tarifa de transporte.
Según un informe de Bloomberg de marzo, Irán comenzó a cobrar tarifas de tránsito personalizado a algunos barcos comerciales durante las primeras semanas de la guerra, y se informó que los pagos alcanzaron los 2 millones de dólares por viaje.
El sistema de seguro propuesto parece remodelar esta idea al vincular el paso seguro y la protección financiera.
En lugar de describirlo públicamente como un impuesto, Teherán parece presentarlo como un servicio de gestión de riesgos de seguros comerciales.
Además, según el derecho internacional, no se pueden imponer tasas a los barcos que navegan por estrechos internacionales o mares territoriales, como lo estipula la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
¿Tiene Irán la capacidad de garantizar seguros para los buques?
Según el académico Abdul Khaleq, Irán “enfrentaría serios obstáculos financieros, legales y operativos” si implementara tal plan.
“El seguro marítimo requiere importantes reservas y apoyo de reaseguro internacional para cubrir pérdidas catastróficas, pero las sanciones limitan severamente el acceso de Irán a los mercados financieros y de seguros globales”, dijo a Al Jazeera Khalik, director del Centro Marino de la Universidad John Morris en Liverpool.
«Sin un reaseguro creíble, los propietarios de buques pueden dudar de si las reclamaciones realmente se pagarán después de accidentes, derrames o incautaciones. Los reguladores marítimos y los puertos internacionales también pueden rechazar los certificados emitidos por Irán, impidiendo que los buques asegurados atraquen u obtengan financiación».
Dijo que el pago mediante Bitcoin plantearía otro desafío para Teherán.
«Muchos gobiernos asocian las transacciones de criptomonedas con la elusión de sanciones y riesgos de lavado de dinero. Las amenazas a la ciberseguridad, el reconocimiento global limitado y las tensiones geopolíticas en el Golfo socavarían aún más la confianza en el programa».
Los esfuerzos de Irán también pueden entrar en conflicto con la geografía. Desde el 13 de abril, Estados Unidos ha impuesto un bloqueo naval a todos los barcos que llegan o se dirigen a puertos iraníes. No está claro si Estados Unidos permitiría el cruce de barcos que pagaran a Irán por un seguro, incluso si Teherán lo hiciera.
¿Qué pasa con las compañías de seguros marítimos habituales?
Desde que comenzó la guerra hace más de dos meses y medio, las compañías mundiales de seguros marítimos han aumentado considerablemente las primas de seguros contra riesgos de guerra para los barcos que ingresan al Golfo.
En marzo, los costos de seguro para los barcos que transitan por el Estrecho de Ormuz aumentaron hasta cinco veces a los pocos días de los primeros ataques estadounidenses-israelíes contra Irán.
Varias compañías de seguros líderes, incluidas Guard, Scold, North Standard y American Club, anunciaron a los pocos días del inicio de la guerra que habían cancelado la cobertura de riesgo de guerra para los barcos que operaban en la región del Golfo.
Posteriormente, algunas compañías de seguros volvieron a entrar en el mercado con apoyo respaldado por el gobierno. La aseguradora Chubb se ha unido a un programa de reaseguro marítimo de 20 mil millones de dólares respaldado por Estados Unidos que tiene como objetivo restaurar el transporte marítimo comercial a través del Estrecho de Ormuz, brindando cobertura de riesgo de guerra para cascos, carga y responsabilidades de los barcos.
Pero las compañías navieras se mantuvieron cautelosas. Muchos operadores siguen evitando las rutas del Golfo, citando riesgos para la seguridad de la tripulación y temores de ataques a barcos e incautaciones.
Para complicar aún más las cosas, Estados Unidos ha advertido a las empresas que pagar a Irán por un paso seguro a través de Ormuz podría exponerlas a sanciones.
¿Cómo pueden responder los países a esto?
Hasta el momento, ningún país o compañía naviera ha anunciado si aceptaría la oferta de Irán si comenzara a proporcionar seguros para cruzar el estrecho estratégico.
Estados Unidos y China dijeron este mes que a ningún país se le debería permitir imponer tarifas al tránsito a través del estrecho.
Tras la reunión del presidente estadounidense, Donald Trump, con su homólogo chino, Xi Jinping, la Casa Blanca afirmó que este último «dejó clara la oposición de China a la militarización del Estrecho y a cualquier intento de imponer tasas por su uso», una declaración a la que Pekín aún no se ha opuesto.
El Secretario General de las Naciones Unidas, António Guterres, pidió que el corredor se abriera de inmediato y pidió que no se cobraran tarifas de tráfico y que se produjera “no discriminación”.
Según el académico Khalik, la aceptación del plan de seguro de Irán para el Estrecho de Ormuz, si existe, probablemente sea «limitada y altamente selectiva».
Creía que «los países que ya están preocupados por las sanciones occidentales, como China o algunos países comerciales más pequeños, podrían considerar un seguro iraní si reducen los costos o garantizan el paso a través del Estrecho de Ormuz».
Sin embargo, Khalik dijo que era poco probable que fuera aprobado por la mayoría de las potencias navales y compañías navieras. Añadió: «El seguro depende de la confianza, la aplicabilidad y las normas jurídicas reconocidas internacionalmente».
«La mayoría de los puertos, bancos y propietarios de barcos dependen de compañías de seguros existentes vinculadas a Londres, Europa o Asia. Por lo tanto, es probable que el plan atraiga sólo a participantes especializados o políticamente alineados».
