Mientras los ministros de Asuntos Exteriores de India, Japón y Australia se alineaban con el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, para una «foto de familia» al inicio de una reunión en Nueva Delhi el martes, su lenguaje corporal era rígido, y sólo el máximo diplomático de India, S. Jaishankar, intentaba sonreír.
Su agrupación –la Alianza Cuatripartita para el Diálogo de Seguridad, conocida como el Cuarteto– no ha sido muy diferente en los últimos meses. Durante casi dos décadas, múltiples iteraciones del Quad han intentado formular un plan colectivo para contrarrestar el ascenso de China en la región de Asia y el Pacífico.
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Pero bajo el segundo mandato del presidente estadounidense Donald Trump, que comienza en enero de 2025, la alianza ha flaqueado, dicen los analistas, y Washington se ha alejado de la región como su máxima prioridad y ha vuelto al hemisferio occidental y Oriente Medio.
Estados Unidos comenzó a trasladar su flota de Asia-Pacífico a Medio Oriente al comienzo de su guerra contra Irán junto con Israel en febrero. Luego, durante la “Furia Épica” (la operación militar estadounidense lanzada el 28 de febrero contra Irán), las fuerzas estadounidenses gastaron más de la mitad de sus reservas previas a la guerra de cuatro municiones críticas, alarmando a los aliados estadounidenses en Asia, quienes se dieron cuenta de que ya no podían confiar en Washington para su defensa militar en caso de guerra.
Mientras tanto, ha habido una distensión entre Trump y su homólogo chino Xi Jinping, marcada por el creciente acercamiento de las dos potencias a través de acuerdos comerciales y la primera visita de un presidente estadounidense a China en casi una década.
Los analistas dicen que estos acontecimientos han sacudido a los países del Quad, planteando interrogantes sobre su futuro, incluso cuando los principales diplomáticos del grupo intentan revivir su importancia en Nueva Delhi.
«Se trata básicamente de control de daños», dijo a Al Jazeera Umi Ariga, analista del Instituto Japonés de Asuntos Internacionales.
«alineación desigual»
Formado por primera vez en 2007 y luego revivido en 2017 con el objetivo de contrarrestar el ascenso de China, la cohesión del Quad ha disminuido desde entonces en medio de cambios en las prioridades de Estados Unidos.
Una reunión cuadrilateral planificada a nivel de líderes en Nueva Delhi el año pasado fracasó en medio de tensiones diplomáticas y prioridades contrapuestas. En junio de 2025, el primer ministro indio, Narendra Modi, invitó personalmente a Trump a asistir a la cumbre.
Un año después, Trump aún no ha visitado Irán y no hay claridad sobre cuándo se celebrará la cumbre.
Mientras tanto, la reunión de esta semana se produce inmediatamente después de la visita del Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a la India, un último esfuerzo para revitalizar la alianza, según dicen algunos analistas.
Pero a medida que Washington corteja a Beijing y aleja el foco militar de Asia, los analistas de toda la región dicen que el Quad tiene cada vez más dificultades para definir su propósito.
Arreaga dijo que la reunión del Cuarteto del martes es “un intento de acordar una fecha para la cumbre antes de que la reunión se vuelva irrelevante”.
Mientras tanto, el analista político Einar Tangen, radicado en Beijing, dijo que la visita de Rubio a la India antes de la reunión fue en sí misma reveladora.
Le dijo a Al Jazeera: «Desde la perspectiva de Beijing, el viaje de Rubio revela la ansiedad subyacente de Washington. Si el Cuarteto tuviera plena confianza y estuviera estratégicamente alineado, no sería necesario tranquilizarlo».
Tangen dijo que Beijing interpretó la cumbre Trump-Xi como una inconsistencia diplomática, lo que hizo más transparente la lucha de Washington por tranquilizar a sus socios.
Dijo: «Después de que Trump parecía interesado en estabilizar las relaciones con Beijing, Washington de repente necesitó convencer a sus socios de que Estados Unidos no había abandonado la región del Indo-Pacífico».
Tangen dijo que Trump necesitaba dar la apariencia de estar tratando con Xi más que el líder chino. Añadió que, según la interpretación de Beijing, China le dio a Trump «celebración y simbolismo», pero no las «concesiones estratégicas» que Washington buscaba.
«Esta percepción es importante porque ayuda a explicar por qué Rubio envió entonces a asegurar a India, Japón y Australia que el Quad sigue siendo importante y que Washington sigue comprometido con el equilibrio en la región del Indo-Pacífico», dijo.
Además, el cuadrilátero tiene un problema estructural que va más allá de cualquier pico. La alianza es en gran medida informal, sin tratado formal, sin secretaría permanente y sin compromisos conjuntos de defensa vinculantes.
Arreaga dijo que la falta de liderazgo y la mayor desconexión de Washington de otros en última instancia erosionaron la cohesión estratégica del Quad.
«No se celebrará ninguna cumbre de líderes en 2025. Trump no ha asistido a ninguna cumbre antes, ni tampoco el japonés Takaichi», señaló, refiriéndose al primer ministro Sanae Takaishi.
«La asamblea ha estado sin líderes al más alto nivel durante más de un año».
El Quad ha impulsado iniciativas de bajo riesgo, como vacunas, biotecnologías, cadenas de suministro y concienciación sobre el dominio marítimo, que, según el analista japonés, son “útiles en el margen, pero no pueden enmascarar la ausencia de voluntad política colectiva”.
“Estas cosas valen la pena, pero son logros de segunda categoría para una agrupación que es vista como un baluarte estratégico”, afirmó Arreaga.
El analista japonés dijo que la cuestión clave, que la reunión del martes no resolverá, es si el Quad mantiene un propósito coherente si sus principales miembros buscan simultáneamente adaptarse a un poder que está diseñado para equilibrar.
Agregó que esta reunión recibió solo una referencia pasajera a la estrategia de seguridad nacional de Trump, que se dio a conocer a fines de 2025.
“Esta marginación hubiera sido inimaginable hace dos años”, afirmó Arreaga.
Beijing ha sacado sus propias conclusiones de esta deriva, afirmó Tangen. Durante muchos años, China la ha visto como una “OTAN asiática” en ciernes.
“La evaluación que Beijing hace del Quad ha evolucionado desde verlo como una alianza anti-China potencialmente unificada a verlo como una alianza estructuralmente desigual, unida principalmente por la preocupación por China más que por una profunda unidad interna”, dijo.
China se cuestiona cada vez más si los cuatro países comparten la misma visión estratégica a largo plazo o el mismo nivel de compromiso.
A medida que las fuerzas estadounidenses abandonan Asia, aumentan las preocupaciones dentro del Quad
El redespliegue de tropas y buques de guerra estadounidenses desde la región de Asia y el Pacífico hacia Oriente Medio ha exacerbado la ansiedad dentro del bloque.
Arrigah dijo que cuando Washington transfirió fuerzas de Japón a Medio Oriente, Tokio vio esto como una eliminación de un control directo sobre el poder chino en un momento en que Beijing está realizando ejercicios militares a gran escala alrededor de Taiwán.
«El redespliegue de fuerzas y la cumbre de Beijing juntos crean riesgos de que las percepciones empeoren», dijo.
Una de las respuestas de Japón fue encender los teléfonos después de la cumbre Trump-Xi. El analista japonés explicó que el primer ministro Takaishi se puso en contacto con Trump a los pocos días.
«La velocidad de esta comunicación refleja cuán interesado está Tokio en monitorear cada señal de Washington», dijo Arreaga.
Los estrategas chinos ven la imprevisibilidad de Trump como un regalo estratégico no intencionado, dijo Tangen.
“Hizo que el sistema de alianzas estadounidense pareciera condicional, negociable y transaccional en lugar de permanente y basado en valores”, dijo Tangen.
La preocupación por el abandono de estos bonos está impulsando una mayor cobertura en la región de Asia y el Pacífico
Para Japón, las escenas presenciadas en la cumbre Trump-Xi también fueron preocupantes.
«Había algunas preocupaciones dentro de la comunidad política japonesa antes de la cumbre Xi-Trump de la semana pasada de que Trump ‘vendería’ a sus aliados asiáticos al reclamar el hemisferio occidental mientras dejaba que China expandiera su influencia militar, política y económica en Asia», dijo Ariga a Al Jazeera.
“Esta vez pudimos evitarlo, pero todavía hay mucha ansiedad en Japón por el abandono”.
Ariga dijo que Tokio respondió duplicando sus esfuerzos para fortalecer su seguridad.
Dijo: “El presupuesto de defensa aumentó un 9,4% para el año fiscal 2026, alcanzando el 2% del PIB dos años antes de lo previsto”.
Arreaga dijo que Tokio también ha profundizado sus asociaciones de seguridad con Australia, Filipinas y el Reino Unido a través del Programa Global de Combate Aéreo (GCAP), una alianza para desarrollar aviones de combate, para protegerse contra un Washington impredecible.
Beijing ve la misma dinámica de cobertura que la de otros miembros del Quad. Tangen dijo que los responsables políticos chinos creen que India, Australia y Japón están recalculando sus respectivas posiciones.
Dijo que Nueva Delhi vio la cumbre Trump-Xi como evidencia de que Washington eventualmente podría negociar directamente con Beijing mientras “espera que India continúe absorbiendo los costos del equilibrio regional”.
“Esta preocupación se agudiza cuando se combina con los tratos de Estados Unidos con Pakistán, las sospechas en India sobre la retórica de la interferencia política estadounidense en torno a las recientes elecciones de Modi y la inestabilidad resultante de las revoluciones de color en los vecinos Bangladesh y Nepal”.
Tangen dijo que estos acontecimientos refuerzan el instinto de la India por la independencia estratégica en lugar de una alianza formal entre el bloque.
El analista dijo que en Australia surgen dudas similares por diversas razones.
«Canberra ha enfrentado aranceles, disputas sobre el acero, sanciones farmacéuticas… presión sobre el gasto de defensa y ataques públicos contra el embajador Kevin Rudd», dijo Tangen, señalando esto como evidencia de la visión de China de que Washington se está acercando cada vez más, incluso a aliados cercanos, a través de una lente económica transaccional.
«Washington está simultáneamente presionando económicamente a sus aliados y al mismo tiempo les pide que asuman mayores riesgos estratégicos contra China», dijo. Beijing cree que estas diferencias se están ampliando, en lugar de reducirse, bajo Trump.
Desde el punto de vista de China, ésta es la debilidad central del Cuarteto.
«China todavía lo ve como una estructura de contención, pero cada vez más lo ve como una estructura en la que cada miembro calcula si participa en una alianza estratégica permanente o simplemente sirve como moneda de cambio en las negociaciones más amplias de Washington con Beijing», dijo Tangin.
