Fahd Abu Haikal (41 años) sigue en shock tras la repentina muerte de su hijo de siete meses, asesinado a tiros por un soldado israelí mientras viajaba por la ciudad de Hebrón, en la Cisjordania ocupada, el viernes.
Sam estaba sentado en el asiento trasero del auto con su madre, Dania Salama, de 28 años, y su hermano, Kenan, de 11, mientras el padre conducía a su madre, Faryal, de 61 años, a su casa en Hebrón, después de una breve estadía con la familia en Belén.
Cuando se acercaron a Tel Rumeida, un barrio de Hebrón que incluye un gran asentamiento israelí donde vive Faryal, un grupo de soldados apareció desde la oscuridad.
Fahd detuvo el coche y levantó las manos, pero a pesar de todos los intentos de explicar que no representaban una amenaza, un soldado apuntó y disparó contra el coche. Una bala atravesó el parabrisas, penetró en la mano de Fahd y alcanzó en la cara a Sam, que estaba sentado detrás de él. Entonces lo mató inmediatamente.
La misma bala que mató a Sam atravesó la mandíbula de su madre, dejando metralla atrapada en el cuerpo de Dania cerca de su corazón. Los médicos decidieron no extraer la metralla por temor a que un procedimiento quirúrgico tan cerca de una arteria principal pusiera en peligro su vida.
Fahd llamó a una ambulancia, pero con la sangre manando de los cuerpos de su esposa y su hijo, no pudo esperar más, así que detuvo un automóvil que pasaba y se dirigió al hospital. Dado el estado crítico de Dania, esperó un día antes de contarle sobre la muerte de su hijo.
Fahd dijo a Al Jazeera: “Después de ver las heridas, los soldados se retiraron del lugar sin brindar asistencia ni hacer nada al respecto”. “Nos dispararon con intención de matar; el soldado que nos disparó estaba en el frente lado izquierdo [of the vehicle]».
Fahd tiene intención de presentar una demanda contra el soldado que disparó la bala mortal, pero tiene pocas esperanzas de que se rindan cuentas, especialmente después de las medidas que tomó el ejército en el lugar del asesinato del niño.
Fahd dijo: «Después del incidente, los soldados confiscaron imágenes de las cámaras de seguridad de la zona, pero nadie se puso en contacto con nosotros para investigar el crimen». «Mi hijo mayor, Kenan, sufre una condición psicológica muy difícil después de perder a su único hermano, a quien esperó durante mucho tiempo. Nuestras vidas dieron un vuelco en un instante».
Faryal recuerda el horrible momento en que vio asesinar a su nieto.
Ella le dijo a Al Jazeera: “Cuando escuché los disparos, pensé que los soldados sólo nos estaban advirtiendo, pero luego me di cuenta de que una bala había penetrado el auto y había alcanzado al niño”.
«Grité a todo pulmón en la calle y la gente se reunió a mi alrededor. Sentí que había perdido la cabeza cuando vi sangre cubriendo la cara y la ropa de Sam».
Antes de salir de la casa de su hijo, Faryal filmó a Sam en su teléfono mientras estaba sentado en su cochecito, exactamente siete meses después del día en que nació.
Ella dijo: «Era un niño tranquilo y alegre. No lloraba mucho, era obediente y reía constantemente».
“Solía tomarle fotos y videos con la cámara de mi teléfono para poder verlos cuando llegaba a casa porque siempre lo extrañé mucho”.
Barrio conflictivo
Hebrón es uno de los entornos más opresivos para los palestinos en Cisjordania, en parte debido a la presencia de colonos israelíes dentro y alrededor de la ciudad.
Las fuerzas de ocupación israelíes han reforzado su control sobre la ciudad de Hebrón desde el 7 de octubre de 2023, especialmente el área que rodea la Mezquita de Ibrahimi y el asentamiento de Kiryat Arba donde se encuentra Tel Rumeida. Actualmente hay mil familias palestinas efectivamente atrapadas en una prisión abierta.
Faryal dijo sobre su experiencia viviendo en Tel Rumeida: “Tenemos miedo de que excaven debajo de nuestras casas, tal como lo hacen en el barrio de Silwan en Jerusalén, hasta que la casa se derrumbe y puedan apoderarse de todo”.
La violencia contra los palestinos, incluidos los niños, también está aumentando en Hebrón. En diciembre, soldados israelíes abrieron fuego contra un vehículo en la zona de Bab al-Zawiya, en el centro de Hebrón, y mataron a un limpiador y a un niño. Su cuerpo sigue retenido por las autoridades israelíes.
Un mes después, las fuerzas israelíes mataron a tiros a un palestino de 58 años mientras conducía por la zona con su hija y sus cuatro nietos, hiriendo a uno de los niños.
Issa Amr, coordinador de un grupo juvenil contra los asentamientos y residente de Tel Rumeida, dijo que las fuerzas israelíes establecieron un círculo de puestos de control alrededor del vecindario.
No sólo se impide a los palestinos entrar en Tel Rumeida para visitar a sus familias allí, sino que una ola de violencia israelí también lo ha convertido en un lugar inseguro para los residentes locales.
Amr dijo: «Vivimos con miedo constante y sentimos que estamos siendo atacados». «Cualquiera que viva en esta zona esperaría que le dispararan a quemarropa sin ninguna justificación. Vivimos en el infierno y el horror, y tememos constantemente por nosotros y nuestros hijos».
