Hace unas semanas, llegó a mi bandeja de entrada una propuesta sobre la marca de calzado Reef. Fundada en 1984 por dos hermanos argentinos amantes del surf, la compañía con sede en San Diego se ha ganado un nombre como una opción de calzado popular entre los amantes de la playa del sur de California, aumentando su inversión inicial de $4000 a una valoración de $187,7 millones cuando VF Corporation la adquirió en 2005 (luego se vendió al Rockport Group en 2018 por un monto no revelado). ¿El motivo del lanzamiento? Su estilo Fanning, con un abridor de botellas incrustado en la suela, cumplía 21 años (edad para beber, ¿entiendes?).
En ese momento, no pensé mucho en eso. Como nativo del sur de California, Reef se siente más alineado con los chicos de fraternidad o con los padres tranquilos que con cualquier otra cosa. Claro, la marca es popular en ciertos círculos, deportiva y una opción indiscutible para cierto tipo de cliente orientado a la comodidad. ¿Pero estaba de moda? ¿Elegante? No claro.
Vayamos a la semana pasada, cuando noté que las últimas ofertas de calzado de temporada de The Row comenzaron a llegar: pantuflas bohemias tejidas, mocasines estilo peregrino y elegantes chanclas. Un estilo, en particular, me llamó la atención: la sandalia Dan, unas chanclas con tiras gruesas de ante de piel de becerro en color marrón tabaco con sutiles pespuntes. Mis sinapsis comenzaron a activarse. ¿Me engañaron mis ojos? ¿Fue este flip-flop, que cuesta poco menos de $ 1,100, lo que le dio a Big Reef Energy?
Hice una revisión intuitiva y mostré una foto del Dan a una reunión de mis queridos colegas, y ellos confirmaron mi sospecha: este estilo, de hecho, tenía una energía claramente reefiana. Específicamente, una suave devolución de llamada a su Ojai Classic más vendido. Es, en muchos sentidos, el hermano del estilo femenino de The Row, la Beach Sandal.
Ahora bien, mi instinto inicial fue oponerme a este diseño. En comparación con las chanclas Dune y City, elegantemente estilizadas y modestamente eróticas del verano pasado, estas parecían voluminosas, engorrosas y codificadas por hermanos. Son las croquetas para niños de la cena para niñas de Dune.
Pero tomé aire y me recordé que implícitamente confío en las mágicas expertas de la moda Mary-Kate y Ashley Olsen para saber qué será genial, qué será deseable—mucho antes que el resto de nosotros. ¡Es su trabajo! Quiero decir, en el período previo al verano pasado, nadie hablaba de chanclas, y luego Dune cayó, y su respaldo implícito catapultó instantáneamente el estilo al estado de Zapato del Verano, aparentemente de la noche a la mañana (a pesar de (¿o debido a?) el alto precio).
Entonces, si están intuyendo que esta temporada nuestros pies anhelarán una silueta con más peso, más sustancia, más presencia, ¿quién soy yo para decir que se equivocan? Este es un zapato que no camina delicadamente de puntillas, sino que camina con orgullo. Y cabe señalar que no es que Reef haya inventado o popularizado singularmente una correa más ancha. Muchas marcas, como Rainbow, por ejemplo, tienen estilos similares.
De hecho, los Olsen tienen una comprensión sobrenatural de lo que, exactamente, aún no sabíamos que queríamos. Y aquí no están inventando, sino repitiendo astutamente: una correa más gruesa y robusta es suficiente para aprovechar la tendencia que crearon, dándole un poco de jugo para que la reconsideremos nuevamente. Que se estén inclinando por esta vibra de surfista ligeramente tonta tiene sentido: las Olsen son chicas de California en el fondo. Posiblemente, esto habla de cierta nostalgia que pueden sentir, tal vez de la potente era de las marcas de centros comerciales del año 2000 que ha encantado ciertos rincones de Internet. Combinado con unos pantalones cortos holgados, de repente parece menos una casa de fraternidad y más una versión publicitaria idealizada de Bruce Weber-Abercrombie de una casa de fraternidad: dos cosas relacionadas pero claramente diferentes.
