La productora palestina de pedigrí May Odeh (“Aisha Can’t Fly Away”, “A Useful Ghost”, “Hanging Gardens”, “200 Meters”) ha agregado a la jordana Rina Khoury de Abu-Lughod Studios de Arab Media Network a su lista inicial de patrocinadores de “Chentian”, dirigida por la escritora de “Lemon Tree” y “The Syria Bride”, Suha Arraf.
El animado proyecto, ahora en desarrollo, obtuvo el premio Tin Post-Production de 35.000 euros (41.650 dólares) en el Nordic Film Market del Festival de Cine de Göteborg de este año. Se presentará el próximo 10 de junio en el mercado de coproducción Foro ECAM de Madrid.
Odeh, quien recibió el Variedad MENA Talent Award en 2000, está produciendo para Odeh Films en Palestina y Mayana Films de Alemania, cofundada con Zorana Mušiki. La película está producida en asociación con la productora alemana Lena Zimmerhackel y con el apoyo del Fondo Cultural Árabe.
Ambientada en “una aldea agrícola palestina aislada dentro de Israel”, según el lema, “Chentian” se centra en dos hermanas, Nabila y Shams, unidas por un matrimonio de intercambio con dos hermanos. Cuando su marido muere en un accidente de tractor, Nabila, que vive atrapada en la misma casa que Shams y su marido Walid, comienza a desarrollar un deseo prohibido por su cuñado. A medida que las autoridades israelíes comienzan a confiscar sus tierras, las tensiones personales chocan con la presión política.
«‘Chentian’ es una película feminista y política sobre la relación entre los cuerpos de las mujeres y la tierra. El cuerpo y la tierra se cruzan a través de una fuerte capa simbólica, ya que ambos son fuentes de creación y tanto las mujeres como la tierra se dan sin límites», dijo Arraf. Variedadantes de ampliar el núcleo de la película.
«No puede haber liberación de Palestina sin la liberación de las mujeres», señaló, y agregó: «En ‘Chentian’, las protagonistas femeninas fueron criadas para creer que no son capaces, que carecen de la fuerza o la capacidad para actuar. Pero cuando finalmente se presenta una oportunidad, descubren que son poderosas y totalmente capaces de hacer cualquier cosa».
“’Chentian’ cuenta la historia del potencial femenino reprimido y la falta de confianza que a menudo sienten las mujeres acerca de sus propias habilidades, hasta que se dan cuenta de lo fuertes que son en realidad.
Subrayando el entorno rural, una rareza ya que «la mayoría de las películas palestinas tienen lugar en campos de refugiados o ciudades», Arraf dijo que la atmósfera en la película se basa en su propia experiencia de crecer hasta los 18 años en «un hermoso pueblo galileo cerca de la frontera libanesa». [the Israeli town of Mi’ilyaa]. “Puedes abandonar el pueblo, pero el pueblo nunca te abandona”, observó.
Para costearse sus estudios universitarios, ella misma trabajó en el cultivo de tabaco, un duro trabajo físico “que me enseñó a tener paciencia y fe en la creencia de que eventualmente verás el resultado de lo que has plantado y cuidado”.
“La relación con la tierra es extremadamente importante para nosotros los palestinos”, insistió Arraf. “La mayor parte de nuestra tierra ha sido confiscada y arrebatada para construir carreteras, campamentos militares o asentamientos. [Israelis] llamar ‘mitzpé’. Todavía recuerdo que tenía unos 10 años cuando se confiscaron gran parte de las tierras de mi aldea. Pero el pueblo resistió”, dijo.
Volviendo a su largometraje, Arraf dijo que las ubicaciones, el elenco y el equipo aún están en el aire ya que la película se encuentra en la etapa de financiación. Pero se siente segura en manos de Odeh, «una palestina como yo que también viene de un pequeño pueblo. Es una productora excepcional y una luchadora feroz por las películas en las que cree», subrayó Arraf.
Odeh, por su parte, dijo que cuando Arraf se acercó por primera vez hace un año y medio, quedó convencida por el material y la visión del director.
“Me uní a ‘Chentian’ en primer lugar como una productora palestina profundamente comprometida con producir más películas dirigidas por mujeres y, especialmente, más historias en las que las mujeres no estén al margen, sino verdaderamente en el centro», dijo Odeh. “Lo que inmediatamente me conmovió [with “Chentian”] «Así es como la película habla de experiencias femeninas muy íntimas y al mismo tiempo refleja realidades políticas más amplias, sin volverse didáctica», añadió el productor, que buscará en el Foro ECAM posibles coproductores, incluidos agentes de ventas y programadores de festivales españoles.
Mientras tanto, Arraf, cuyo primer largometraje, la multipremiada “Villa Touma”, llegó a las pantallas en 2014, espera con ansias su segundo trabajo como directora.
«Escribo para otros directores porque realmente amo escribir. Pero el tipo de películas que aspiro a dirigir son diferentes: visualmente estratificadas con un diálogo mínimo, construidas sobre relaciones humanas complejas, simbolismo, poesía y la belleza de la imagen misma», dijo.
Su próximo guión, titulado “Kingdom of Bees”, también estará centrado en la mujer. Inspirada en una historia real de su pueblo que involucra a una mujer de su propia familia, la historia ambientada en el contexto de la guerra en el Líbano se centrará en la “generación dorada de mujeres campesinas”.
