El embajador de Estados Unidos en Canadá dice que Washington y Ottawa aún tienen que finalizar los términos de un acuerdo, un punto muerto que actualmente prohíbe la apertura del Puente Internacional Gordie Howe.
Pete Hoekstra habló con el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Matt Hall, y la gobernadora demócrata, Gretchen Whitmer, a principios de esta semana para brindar una actualización sobre las negociaciones en torno al puente atirantado de 2,5 kilómetros.
A pesar de las exigencias anteriores del presidente Donald Trump de que Estados Unidos fuera propietario de la mitad del puente, el Detroit News informó que Hoekstra insistió en que “esto se resolverá”.
“Al final del día, el presidente tendrá que aprobarlo”, dijo Hoekstra. «Hay muchos problemas en este momento entre Estados Unidos y Canadá. El puente es uno más».
Se informó que el embajador de Estados Unidos dijo que las conversaciones actuales entre Estados Unidos y Canadá han sido “positivas”, sentimiento que compartió el primer ministro Mark Carney luego de una llamada que tuvo con Trump en febrero.
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«Hablamos del puente. Le expliqué que Canadá pagó por la construcción del puente (6.400 millones de dólares) y que la propiedad es compartida entre el estado de Michigan y el Gobierno de Canadá», dijo Carney a los periodistas antes de una reunión de gabinete.
Hoekstra dijo que el principal obstáculo es que el proyecto superó enormemente el presupuesto. Inicialmente se proyectó que el puente costaría 4.700 millones de dólares, pero desde entonces ha aumentado a 6.400 millones de dólares.
Según el acuerdo inicial firmado por Canadá y Estados Unidos en 2012, Canadá recaudaría los ingresos por peajes hasta que se liquide el puente. En ese momento, Michigan recibiría una parte de las ganancias.
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Según la Autoridad del Puente Windsor-Detroit, el peaje estándar para vehículos personales pequeños y medianos será de 8,00 dólares canadienses, mientras que el peaje para vehículos comerciales grandes y de pasajeros, así como para vehículos peligrosos y de gran tamaño, será de 12 dólares canadienses.
El embajador de Estados Unidos expresó su preocupación por el tiempo que le tomará a Canadá recuperar sus costos y, por extensión, a que Michigan obtenga algún beneficio financiero.
En un comunicado por correo electrónico enviado a Global News, el alcalde de Windsor, Drew Dilkens, dijo que sigue confiando en que el puente se abrirá, señalando la orientación continua de la Autoridad del Puente Windsor-Detroit sobre un lanzamiento en primavera.
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«Nuestro lado está listo», dijo Dilkens. «El embajador Hoekstra ha indicado que aún no se han alcanzado los términos finales entre Canadá y Estados Unidos, pero también ha dicho que cree que se resolverán».
Dilkens agregó que tiene esperanzas de que el puente se abra en mayo y dijo que Windsor “ha esperado bastante”.
También rechazó la idea de renegociar los términos, diciendo que un acuerdo alcanzado hace más de una década sigue siendo «justo y razonable».
“No hay necesidad de un nuevo acuerdo porque ya existe un acuerdo”, dijo Dilkens, y agregó que la reapertura de las negociaciones crea incertidumbre para las empresas y los trabajadores que dependen del corredor transfronterizo.
Dilkens también defendió la estructura de peaje planeada, diciendo que los residentes agradecerían costos más bajos en comparación con el actual Puente Ambassador.
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Si bien los funcionarios de Windsor han dicho que el acuerdo es justo, la ciudad también está buscando apoyo federal adicional para las organizaciones comunitarias afectadas por los retrasos.
El 27 de abril, el ayuntamiento aprobó una moción del Conde. Fred Francis, solicitando al personal que envíe cartas al gobierno federal solicitando una mayor asistencia financiera.
Dijo que como resultado de los retrasos en la apertura del puente, los vecindarios han tenido que lidiar con continuas interrupciones.
«En el pasado, nuestra comunidad ha tenido la suerte de recibir subvenciones comunitarias como resultado del puente, albergarlo y lidiar con los impactos de la construcción, los retrasos y, obviamente, ahora ha habido un retraso significativo», dijo Francisco en el consejo.
Dilkens dijo que si bien la ciudad no se ha visto afectada directamente de alguna manera, los repetidos retrasos crean incertidumbre que afecta el crecimiento.
“Cada mes de retraso es un mes de oportunidades perdidas”, afirmó, añadiendo que se espera que el proyecto transforme el comercio y la eficiencia de la cadena de suministro en toda la región.
El Plan de Beneficios Comunitarios del Puente Internacional Gordie Howe se desarrolló para proporcionar fondos para infraestructura, desarrollo de la fuerza laboral e inversión en organizaciones comunitarias desde que comenzó la construcción.
Las organizaciones comunitarias han podido solicitar anualmente cantidades que oscilan entre $1000 y $25 000 CAD para financiar eventos, programación y mejoras de infraestructura.
Según el informe Community Benefits Fall 2025, más de 290 empresas locales han participado en el proyecto y se gastaron más de $9,1 millones en compras a pequeña escala de menos de $25 000 a empresas locales.
Inicialmente, el puente estaba programado para abrirse en el otoño de 2025, pero los retrasos retrasaron esa apertura hasta 2026. La Autoridad del Puente Windsor-Detroit ha dicho que se espera que el puente se abra esta primavera, pero aún no ha dado una fecha oficial.
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