A medida que las consolas portátiles continúan creciendo y superando los límites de lo que realmente puedes tener en tus manos, el Arduboy FX-C viene en un refrescante paquete de bolsillo. Se las arregla para exprimir las mejores características de modelos anteriores y algunas actualizaciones bienvenidas en una computadora de mano que aún no es más grande ni más gruesa que unas pocas tarjetas de crédito. Es la mejor versión de Arduboy hasta el momento, particularmente para los jugadores que desean acceder a la biblioteca de juegos y aplicaciones en constante expansión de la computadora de mano desde el primer momento, pero una de sus actualizaciones más atractivas aún no está lista para el horario estelar.
El Arduboy original era un Tetris– Tarjeta de presentación creada por Kevin Bates para mostrar sus habilidades en electrónica. Se volvió viral en 2014, lo que llevó a Bates a convertir la idea en un dispositivo comercial un año después que era a la vez un pequeño dispositivo de juego de código abierto y una herramienta que podía ayudar a los posibles desarrolladores a aprender a codificar.
Después de más de una década de iteraciones menores, el Arduboy FX-C se parece mucho al original. Los controles están limitados a seis botones, cuatro de los cuales funcionan como un D-pad. Tienen un recorrido mínimo dado que el dispositivo tiene solo 5 mm de grosor, pero un clic satisfactorio cuando se presiona. El altavoz piezoeléctrico tiene un tono alto pero es más que suficiente, y su pantalla OLED de 1 bit y 1,3 pulgadas es lo suficientemente brillante como para poder reproducirla en exteriores.
Mientras que la Game Boy original de 37 años podía mostrar cuatro tonos de gris verdoso, la pantalla del Arduboy FX-C es monocromática y está limitada a solo píxeles blancos. Los desarrolladores tienen que confiar en trucos visuales como el tramado o el parpadeo para crear gráficos en escala de grises. Igualmente limitante es el procesador ATmega32u4 del FX-C que se combina con solo 2,5 KB de RAM. Comparado con otros dispositivos portátiles en blanco y negro como Playdate, el Arduboy FX-C parece primitivo, pero sus limitaciones han obligado a los desarrolladores de juegos a ser creativos y experimentales, lo cual es una gran parte del atractivo de esta plataforma.
Mi mayor frustración con el Arduboy original fue su mínimo almacenamiento, que me obligaba a conectar regularmente el dispositivo a mi computadora portátil cuando quería jugar a un juego diferente. En 2020, Bates presentó el Arduboy FX con un chip flash adicional integrado que podía contener 250 juegos. El FX-C hereda ese chip, pero una versión un poco más grande, lo que aumenta su biblioteca de juegos incluida a más de 300, al tiempo que actualiza el dispositivo de microUSB a USB-C.
Sería bueno si el FX-C tuviera una pantalla a color, un D-pad adecuado, botones de volumen dedicados, un chip de sonido mejorado, Wi-Fi, Bluetooth e incluso una ranura para tarjeta microSD, pero ninguna de esas actualizaciones parece realmente necesaria. Es una computadora de mano que se siente reducida a lo absolutamente necesario para jugar, pero funciona.
Un pequeño interruptor en el borde superior del FX-C enciende la computadora de mano, pero en ocasiones puede ser un desafío si, como yo, tienes las uñas cortas. Después de un inicio casi instantáneo, se le presenta una pantalla de inicio y un sistema de menús simples. Los juegos incluidos se clasifican en varias categorías, incluidas Acción, Aventura, Arcade, Corredor, Rompecabezas y Carreras, por las que se recorre desplazándose hacia la izquierda y hacia la derecha. En cambio, los juegos de cada categoría se desplazan verticalmente presionando hacia arriba o hacia abajo. Es simple y fácil de navegar, sin embargo, me gustaría ver una categoría adicional que enumere todos los juegos en orden alfabético.
Todos los juegos que se han desarrollado para Arduboy se distribuyen de forma gratuita, por lo que no encontrarás ningún juego clásico de 8 bits que reconozcas. Súper Mario Bros. o castillovania que Nintendo todavía está disponible en plataformas como Switch. Pero hay muchos dobles excelentes que son lo suficientemente similares como para calmar el picor nostálgico y al mismo tiempo son lo suficientemente únicos como para mantener a raya a los abogados. Sorprendentemente, a pesar de la potencia de procesamiento limitada del FX-C, se incluyen mucho más que juegos de desplazamiento lateral y rompecabezas de bloques que caen. También encontrarás juegos de disparos en primera persona, exploraciones de mazmorras y juegos de carreras con excelentes velocidades de cuadro.
Hay mucha diversión, pero no esperes juegos que te llevarán semanas terminar. El Arduboy FX-C es más adecuado para sesiones rápidas de aprender y jugar cuando tienes unos minutos para matar.
Desafortunadamente, la característica que me convenció de comprar un par de FX-C aún no está lista. No he podido hacer que funcione el modo multijugador a través de USB, aunque algunos usuarios en los foros de la comunidad Arduboy lo han logrado. Bates dice que la función aún está en desarrollo. El modo multijugador de Arduboy aprovecha inteligentemente los conductores adicionales de los cables USB modernos para pasar datos del juego de un lado a otro, como explica Bates en una publicación del foro, pero requiere un cable USB 3.0 o Thunderbolt más caro para funcionar. Después de probar varios cables USB 3.0 diferentes de Amazon, no tuve éxito. Es una característica que conozco poder trabajo y espero que los contratiempos se solucionen eventualmente, pero si esa es su única razón para comprar un par de FX-C, lo esperaría por ahora.
El Arduboy FX-C sigue siendo una mejora sólida. El original fue uno de los últimos dispositivos para los que tuve que tener cables microUSB, pero la enorme colección de juegos incluidos provenientes de la comunidad de desarrollo de Arduboy es la verdadera razón para comprar uno. Apenas he probado el 10 por ciento de ellos hasta este momento y, si bien la calidad varía, es difícil sentirse decepcionado cuando en realidad no estás pagando por ellos. Una consola es tan buena como su biblioteca de juegos y, durante la última década, Arduboy ha logrado cultivar una comunidad devota que ha desarrollado cientos. Si entra con la mente abierta y no se preocupa por lo que le falta, disfrutará absolutamente de esta computadora de mano.
Fotografía de Andrew Liszewski / The Verge
