Vender la casa inteligente ha sido difícil. Incluso Amazon ha perdido dinero en este sector, a pesar de colocar cientos de millones de dispositivos Echo en los hogares de las personas. Según se informa, Google también ha tenido dificultades para obtener ganancias de su importante inversión en Nest. Pero ahora Google está viendo signos de dólar en la perspectiva de vender suscripciones impulsadas por IA en el hogar inteligente. Y no está solo.
En Google I/O esta semana, Google anunció que está ampliando sus API Gemini for Home para permitir a las empresas integrar más funciones de hogar inteligente impulsadas por Gemini en sus propias aplicaciones. En una publicación de blog, Ravi Akella, director de gestión de productos de Home Platform de Google, dijo que esto permitirá a «los proveedores de servicios y fabricantes de hardware crear servicios proactivos y monetizables que cuiden a los usuarios y sus hogares».
Estas funciones incluyen las que se ofrecen actualmente en su plataforma Google Home y las cámaras Nest, como descripciones de texto generadas por IA de las cámaras que le dicen «un niño está andando en bicicleta en el césped» en lugar de simplemente «persona detectada», y Ask Home, que le permite consultar su casa con lenguaje natural, como buscar en las transmisiones de su cámara para saber cuándo pasó el conductor de UPS.
Google también está ampliando el acceso a su función Home Brief, que resume lo que sucedió en su casa al final de cada día, a terceros, y agregando la capacidad de usar lenguaje natural para crear rutinas, como «hacer que mi casa parezca ocupada cuando no estoy aquí».
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Empresas como ADT y AT&T ya están utilizando las API Home de Google en sus sistemas de seguridad domésticos, y esta expansión permitirá a terceros incluir la suscripción Google Home Premium y sus funciones relacionadas en sus propias aplicaciones y servicios de suscripción, según Google.
Entonces, ahora su ISP, proveedor de servicios inalámbricos y proveedor de seguridad para el hogar podrían venderle una casa inteligente con tecnología Gemini AI e incluso construir su propio hardware para ejecutarla. Google también anunció que permitirá a terceros construir parlantes inteligentes con Gemini integrado, así como cámaras de seguridad que funcionen con Gemini, algo que Walmart hizo con sus cámaras Onn el año pasado.
El impulso hacia los modelos de suscripción es parte de un cambio más amplio en el hogar inteligente: la esperanza de que las nuevas capacidades de la IA finalmente puedan proporcionar un flujo de ingresos sostenible para las empresas de hogares inteligentes.
Pero su flujo de ingresos puede convertirse en su fatiga de suscripción y, según mi experiencia con estas nuevas capacidades, todavía queda un largo camino por recorrer hasta que brinden un valor real. Hoy en día, se parece más a una visión artificial mejorada que a una inteligencia genuina. Y si bien las alertas más descriptivas pueden resultar útiles, también pueden ser inexactas. Una cámara impulsada por IA me advirtió sobre un oso pardo en mi patio trasero en la costa de Carolina del Sur. (Era mi perro).
Para realmente cambiar el juego del hogar inteligente y convertirse en algo por lo que valga la pena pagar, la IA debe volverse proactiva: comprender el contexto y detectar anomalías. En lugar de tener que configurar rutinas domésticas inteligentes para avisarle cuando sucede algo, su hogar debe comprender qué es normal y señalar lo que no lo es.
Si su hogar inteligente puede saber que dejó la puerta abierta aproximadamente a la hora en que normalmente deja salir al perro al jardín y alertarlo antes el perro puede escapar, o detectar que un padre anciano no se ha movido por su casa durante algunas horas y pedirle que se registre, eso podría agregar un valor real. Ring tiene una nueva función beta que funciona para esto: alertas de eventos inusuales. Solo le notifica sobre cosas que considera inusuales, pero esto significa que existe el riesgo de que se le escape algo.
Encontrar de manera confiable las anomalías y alertarlo sobre ellas, en lugar de enviarle un ensayo generado por IA sobre su hogar, es el verdadero valor. El discurso de Google promete “servicios proactivos que se preocupan por los usuarios y sus hogares” y, si bien pueden argumentar que filtrar notificaciones mediante visión por computadora es proactivo, eso es sólo una parte de la solución.
Los crecientes costos de la propiedad de una vivienda inteligente
Luego está el otro desafío. Cuando la IA en el hogar inteligente pueda ofrecer un valor genuino, no estoy convencido de que la gente esté dispuesta a pagar más por ella. La fatiga de las suscripciones es real y la IA ya ha aumentado el costo de propiedad de una vivienda inteligente. Amazon ha comenzado a cobrar $20 al mes por Alexa Plus si no pagas Prime, y Google ha puesto muchas funciones de Gemini for Home detrás de un muro de pago.
Las suscripciones de primer nivel de Ring, Google Nest y la empresa de cámaras Arlo han aumentado considerablemente en los últimos años y ahora todas cuentan con funciones de inteligencia artificial. El de Ring se ha duplicado de 100 dólares en 2021 a 200 dólares al año, y el de Google Nest ha pasado de 120 dólares en 2021 a 200 dólares. La suscripción anual de Arlo solo para cámara aumentó de $117 en 2021 a $216 en 2025.
Las suscripciones de primer nivel han aumentado considerablemente en los últimos años y cuestan 200 dólares o más.
Por supuesto, si ya estás pagando por un plan de monitoreo de seguridad en el hogar (el sub de Ring de $200 lo incluye), las funciones de IA pueden agregar valor al resolver un verdadero problema: filtrar las imágenes de la cámara. Los aumentos de las suscripciones también se deben a mayores costes para las empresas. Muchos ahora ofrecen videos de 2k y 4k (se necesita una resolución más alta para procesar imágenes con mayor precisión) y ejecutar modelos de visión por computadora no es barato. Pero esos costos más altos no explican completamente el aumento de los precios, y la pregunta aún persiste: ¿valen la pena todavía?
Durante años, las empresas han luchado por ganar dinero vendiendo dispositivos conectados para el hogar. El impulso de inteligencia prometido por una nueva ola de técnicas de IA parecía un bote salvavidas para la industria. Pero cobrar más a la gente por funciones que aún no han demostrado su valor no es el camino a seguir.
Ahí es donde la apuesta de Google de que las empresas deberían utilizar su tecnología de inteligencia artificial para empezar a cobrar más parece prematura. Agregue que Google tiene una larga historia de abandono de plataformas de desarrollo (ver Works with Nest, Brillo, Weave, Android Things, Conversational Actions, podría continuar), y cualquier socio está apostando dos veces: que la IA llegará allí y que Google se quedará el tiempo suficiente para lograrlo.
Mientras tanto, la reacción contra funciones como Search Party de Ring, que utiliza inteligencia artificial para buscar imágenes en la nube, ha abierto los ojos de la gente a posibles usos indebidos y peligros de estas tecnologías. A medida que las empresas se apresuran a convertir la IA en ese modelo de negocio tan esperado, muchos consumidores están dejando de enviar más datos a la nube, hacia cámaras y servicios que operan localmente en sus hogares. Un beneficio adicional para los consumidores: no vienen con una factura mensual.
